劍嶼頂峰，洗劍寒潭。洗劍潭不過三丈見方，卻倒映出漫天星輝，似是天上繁星全落入了這小小潭中。寒潭前，一字并肩的排開七把利劍，皆是倒插于地，水光，星光，映出森然劍光。

　　而衆劍之前，任九霄卓然而立，相貌俊俏，身形挺拔，眼睛微閉，渾身卻透出一股淩厲之氣，比背後的劍光更加冷冽。

　　此時，一陣腳步聲，不疾不徐，卻走得堅定，在寂夜中猶顯響亮。任九霄耳聞腳步聲，雙眼忽睜，發出逼人戰意，背後劍光似也随之一亮。

　　“等你太久了，終于等到了！”任九霄手一招，背後一劍拔地而起，飛入掌中，“來！戰吧！”潭光一閃，星光一瞬，劍光換做劃空飛星，截斷天河。一瞬間，已刺向來人眉心。

　　來人雙手負後，不擋不避，任劍鋒停在眉心，沁出一滴鮮紅皿珠，森然劍光映出來者年輕英俊面容。

　　“我來，不是要與你一戰。”應飛揚雙目卻如寒潭無波，一片平靜道：“且聽我一言。”

　　“何必多言，你我之間，有話都應盡付劍上說！”任九霄劍勁一吐，應飛揚垂于額前的發絲盡數向後飄飛，眉心皿珠由小而大，順着鼻側蜿蜒留下。應飛揚面不改色，平靜笑道：“我也早想與你一戰，可惜不能。”接着将一手平伸而出。

　　任九霄面帶狐疑，也伸手對上應飛揚的手掌，甫一接掌，任九霄面色一變，清秀面孔竟因憤怒扭曲，怒道：“你的真氣？”

　　應飛揚苦笑道：“吃錯東西了，這兩日内又用不了了。”“應飛揚！你！”任九霄怒意爆發，掌勁輕吐，便将應飛揚震飛數步。

　　“既然不能與我一戰，把劍留下，你滾吧。”任九霄強壓怒氣，冷道。應飛揚咽下喉間一口腥甜的皿，道：“若是我能讓你戰到盡興呢？”任九霄劍眉一挑，似有所動，應飛揚繼續道：“你我恩怨，不該牽涉他人，外門弟子學劍不易，你又何必斷他們上升之路呢。”

　　任九霄冷道：“資質不足，心性不定，根骨不佳，根本就不該操刀弄劍，早斷了他們的癡念，也省得他們自誤一生。你要是想靠他們勝我，不如趁早死心，非是我自誇，便是他們齊上，也決計傷不了我分毫。”

　　應飛揚笑道：“既然如此，那你信不信明日他們合戰你時，我出言指點幾句，就讓他們脫胎換骨，若你輸了一招半式，就不要為難，讓我們入亭，如何？”

　　任九霄輕笑道：“聽着有趣，若他們真能讓我意外一次，我倒不介意放他們入亭。隻是。。。”任九霄語鋒一轉，眼中嘲笑換做森然怒意，直視應飛揚,厲聲道：“你算什麼東西！他們雖是廢而無用，但與我刀劍相向，便是性命相搏，生死之賭，你呢？不過站在後面動動嘴皮子，就想出一張嘴下注這搏命之局？應飛揚，你丢了真氣，便連劍者傲氣也丢了麼！”

　　應飛揚聞言雙目一寒，如劍目光直迎任九霄，氣勢竟是絲毫不弱道：“我要拿什麼下注，明日你自然知曉，到時定讓你見識，論劍者氣魄，我決不輸你半分！隻問你今日敢應不敢應！”

　　任九霄發出如夜枭般的冷笑，道：“罷了，等了兩年，也不介意在多等你一日，隻是明日你莫再讓我失望。”接着目光一凝，玩味道：“原來還有人來，這個倒有幾分模樣。”

　　應飛揚順他目光看去，一人穩步前行，出現在他眼前，面容蒼白，發質枯黃，似有病态，身上卻纏着一層隐約火光，随着他悠長的一呼一吸，身上火光也像鼓了風一般一明一滅，照亮得他的面容晦明不定，來者正是明烨。應飛揚輕笑道：“方才你看輕所有外門弟子，現在可以把此話收回了吧。”

　　“言之過早！”任九霄哼了一聲，又劍指遠處身側的山岩，朗聲道：“那邊的廢物，既然你戰又不戰，退又不退，那我可就要讓他先插隊了！”

　　再看那邊山岩，竟是南八從山岩後的陰影走出，他氣質萎頓，頭低低垂下，臉上竟也似罩了一層火光一樣羞紅，拖着低沉的步伐走到應飛揚身邊。

　　此時明烨已到身前，卻是無視衆人，順着石闆路徑直向亭子走去，任九霄身形一晃，橫劍攔在明烨面前道：“給你兩條路，跟他下山，明天聚幾條敗犬合戰我。”任九霄指了下應飛揚。“或者，接住我十劍不倒。”任九霄手上之劍雀躍的顫抖，映得粼粼劍光在潭水上跳動。

　　明烨身上火光漸盛，眼神卻依舊冷的吓人，無視任九霄橫劍于前，又是一步踏在石闆路上。“我眼前之路，隻有一條。”

　　就在二人劍拔弩張之際，應飛揚轉頭下山，南八愣了一愣随即跟上，問道：“你不觀戰嗎？”應飛揚搖頭道：“結果明朗之戰，沒必要看下去，也省得任九霄說我趁機窺探他劍路。”應飛揚知道明烨暗藏實力，縱然仍遜色任九霄不少，但要接下十劍，也不是難事。

　　“那個。。。你是真用不了真氣？”南八幾次欲言又止，終于還是下定決心探問道。既然已被道破，也不必再隐瞞，況且應飛揚雖隻與南八見過兩面，卻也看出他雖外表市儈油滑，實則十分仗義，定不會起什麼邪心，點頭道：“嗯，暫時用不了，大概過了明天才能恢複。”