南鎮撫使何二聽從賀六的命令，給八位有“蛇靈”嫌疑的朝廷命官上了大刑。不及三日，參賀六、何二濫用刑罰的折子就雪片一樣飛向永壽宮。

　　永壽宮大殿中。

　　賀六跪倒在隆慶帝的龍案前。

　　隆慶帝滿臉不悅：“賀六，你做事向來穩當。這一回怎麼這麼魯莽？那八個人，怎麼說也是兩榜出身的朝廷命官！你一不請旨，二無實證，說給他們上刑就給他們上刑？你知道百官怎麼說麼？他們引用海瑞當初給先皇上的《天下第一疏》，說朕以家奴治天下！”

　　賀六以沉默應之。他不想解釋，也沒法解釋。

　　隆慶帝又道：“唉！陸四和徐七家裡，朕已經派馮保去安撫。殺他們的真兇查的有眉目了麼？”

　　賀六答道：“啟禀皇上，臣無能，還沒有查到眉目。”

　　隆慶帝怒道：“敢謀害朕的錦衣衛！還是兩個堂堂千戶！若查出真兇，朕定要滅他十族！賀六，你給朕聽好了。限你一月之内，偵破此案。案子破不了，回家抱孩子去吧！”

　　賀六叩首道：“皇上放心！一個月找不出兇手，不勞皇上下旨，臣是沒有顔面再做北鎮撫使的，會自動請辭。”

　　隆慶帝提起筆：“罷了。你退下吧。”

　　賀六出了永壽宮，直奔北鎮撫司。

　　回了北鎮撫司，老十二趙慈迎了過來，道：“六哥，那些個耍蛇的，我已經審問完畢了。他們都沒有作案的機會。”

　　賀六“哦”了一聲。

　　靈蛇案陷入了僵局。如今賀六手裡唯一有用的線索，竟然是西域一個流傳幾百年的傳說：蛇靈轉世庫爾班。

　　賀六頭有些疼。這時候，何二走了進來。

　　何二道：“六哥，有件事，我要求你。”

　　賀六問：“什麼事？”

　　何二有些為難的說道：“是這麼回事。我娘明日過七十大壽。六哥你不是下令，原錦衣衛的太保，在蛇靈案告破前都不準回家麼？我想。。。”

　　賀六連忙道：“太夫人七十大壽？明日我跟你一起，去太夫人家裡祝壽。”

　　何二道：“那我就代我娘，謝過六哥了。”

　　何二走後，賀六來到王八那兒。王八正在翻閱元代大宗正府留下的檔案，從檔案中尋找蛇靈庫爾班的蛛絲馬迹。

　　元代大宗正府，類似于大明的錦衣衛。亦屬于專辦秘密差事的衙門。

　　賀六問王八：“老八，找到線索了沒有？”

　　王八答道：“暫時還未發現線索。不過僞元大宗正府的檔案，的确很有意思。裡面記載了許多的奇案。鬼怪殺人的案子，我已經看了三十多宗。無一例外，都不是鬼怪殺人，而是人裝神弄鬼。”

　　賀六苦笑一聲：“讀書人們常說，子不語怪力亂神。這人世間哪有什麼鬼怪？有鬼怪，也隻不過是居心叵測的人扮的！”

　　第二天，賀六來到何二府上，給何老夫人祝壽。

　　何老夫人已然七十多歲，腦子不太靈光，說話也有些語無倫次。