京城城南，倭女館。

　　所謂的倭女館，是一座兩層的酒樓。正是掌燈時分。無數身穿六品、七品官服的官員們絡繹不絕的進到酒樓之内。

　　賀六、李子翩、孫泰進到倭女館門前。李子翩道：“六哥，怎麼樣，我沒騙你吧。這地方是客似雲來。價錢公道，酒菜還好。”

　　賀六笑道：“呵，還真是客似雲來呢。”

　　倭女館沒有雅間。一樓、二樓各有二十張酒桌。每張酒桌旁邊，都站着一個身穿倭奴服飾的女人伺候着。此刻，二十張酒桌已經差不多坐滿了。

　　賀六問李子翩：“這酒樓掌櫃好大的本事，竟能從人販子手裡，買到這麼多倭女。”

　　李子翩道：“天下何處無苦命人？這些倭女，都是天生又聾又啞。她們來咱們大明，說是被販賣，其實心裡有一半兒也是自願。誰不知道，咱大明現在有的是白花花的銀子。她們到這兒來，也是為了混口飯吃。”

　　三人選了一樓角落裡的一張酒桌坐定。一個面容姣好，又聾又啞的倭女，遞上了一張紙，一支筆。

　　紙上全部都是菜名，酒名。

　　孫泰問李子翩：“李爺，這又是什麼規矩？”

　　李子翩道：“倭女不是又聾又啞麼？沒法給後廚報菜。咱們想吃什麼，喝什麼，就在菜名、酒名後面打個勾。今天咱嘗個鮮兒，喝點東瀛清酒。”

　　說完，李子翩拿起筆“刷刷刷”在紙上打了十幾個勾。

　　賀六道：“十裡不同天，百裡不同俗。這點方還真有點異域風情。”

　　李子翩道：“那是。倭女館之所以客似雲來，一來是因為全是異國女子伺候。二來是因為便宜。咱三個在這兒吃一頓酒，也就花個十兩銀子而已。那些窮翰林、六部窮主事，袍袖裡沒有多少銀子。樂得來這麼個物美價廉的地方。”

　　倭女館之中的客人們忙着觥籌交錯，推杯換盞。誰也沒發現，錦衣衛的賀屠夫、騙子李坐到了他們身邊。

　　旁邊的桌子上，傳來一個沙啞的聲音：“唉，這次我們兵部的三位堂官，提拔了四個主事升員外郎。又沒咱們老哥幾個的份兒。”

　　說話的，是兵部車駕司主事高唐。此人已經六十多歲了，因為是武舉人出身，沒有武進士功名。故而三十多年都沒得到過提拔。

　　他旁邊坐着的，是兵部職方司主事楊華升：“咳。沒辦法啊，咱們這些沒功名、沒背景的兵部小主事，惟一升遷的機會就是打仗。可如今大明四海升平，各地再無大的戰事。升官兒？生個屁！高老哥，您老也是時運不濟。二十多年前，張居正管兵部。要調你去東南抗倭前線。您老倒好，愣是稱病不出。”

　　高唐捋了捋發白的胡須：“别提這事兒了！當時東南太過兇險。老哥我家裡三代單傳，太惜命了。所以稱病不出。咳！後悔啊！我當初要是去了東南，總能跟胡宗憲、戚繼光、俞大猷他們沾沾光。現在，起碼也混上一省兵備使了。”

　　兵部武庫司造辦處将造官魯昭三十來歲，接話道：“哈，我得拿楊老哥當前車之鑒，等有了戰事，第一個請纓上前線！省得抱憾終生！”