嘉靖四十一年正月初二，戚繼光率一萬将士南下福建。

　　半個月後，戚家軍到達福建甯德縣。

　　福建監軍使汪道昆騎着戰馬，風塵仆仆的趕到甯德縣衙，迎接戚繼光、姜四、賀六。

　　大明兩京一十三省，省設巡撫，巡撫下設布政使、按察使。一些有兵亂的省份，則會設監軍使。監軍使是文官正三品，總管一省兵務。

　　監軍使汪道昆年僅三十七。能夠做上正三品高位，靠的是自己出色的軍事才能。

　　不過有道是巧婦難為無米之炊。福建衛所軍是一群老爺兵，也就能扛着生了鏽的長槍吓唬吓唬當地土匪。對付倭寇，實在是捉襟見肘。

　　汪道昆下了馬，進到甯德縣衙。一進門遍喊道：“戚帥！你可來了！福建百姓盼戚家軍，有如大旱之盼雲霓！”

　　戚繼光雖已晉職從二品武官，可大明重文輕武。武官見文官低三級。他拱手道：“末将拜見汪軍台！”

　　汪道昆摸了一把腦袋上的汗：“戚帥，不要客套了！倭寇作亂，福建危矣！”

　　賀六這個戚家軍的監鎮插話問道：“汪軍台，倭寇主力現在在哪裡？”

　　汪道昆的回答，讓衆人倒吸一口涼氣：“倭寇主力？到處都是！”

　　汪道昆說着從袍袖中拿出一卷地圖展開。這圖表頭大書“福建抗倭形勢圖”。

　　衆人看完了圖，賀六脫口而出：“麻煩大了！”

　　圖上所示，福建一省，北到福清，南到漳州，大部都已陷入敵手！

　　由于福建當地沒有什麼精銳之師，倭寇幾十個人就敢開搶，而福建衛所軍對此束手無策，局勢已然完全失控。

　　福建已成了一個爛攤子。倭寇人數衆多，而且分散。根本不可能像台州之戰那樣，一股蕩平。

　　汪道昆兩眼通紅的說道：“我不是危言聳聽吧？幾十股倭寇，幾乎已經瓜分了半個福建！衛所軍不堪用，屢戰屢敗。說屢戰屢敗是好聽的，其實是屢戰屢逃！”

　　戚繼光整整沉默了一炷香的功夫。

　　軍情複雜，形勢混亂。戚繼光心中想，打仗就好比開鎖。一定要找到一把鑰匙。

　　終于，戚繼光開了口，他詢問汪道昆：“汪軍台，幾十股倭寇中，最難打的是那一股？”

　　汪道昆道：“橫嶼盤踞的一千九州藩倭寇最為兇狠。我們前後派了幾萬衛所軍去清剿，卻都是無功而返。”

　　姜焱在一旁驚訝道：“幾萬人圍剿一千人？無功而返？衛所軍手裡拿的總不能是燒火棍吧？據我所知，福建衛所軍亦配有不少精良的火器。。。”

　　汪道昆苦笑一聲：“諸位有所不知啊。橫嶼是一個小島，就在甯德東北。島上的倭寇大部來自倭國九州島。九州是倭國最窮的地方，九州人兇殘野蠻，秉性頑劣。他們在橫嶼盤踞了三年之久！平日燒殺搶掠，附近上百裡已被他們屠的荒無人煙！我們幾萬大軍數次圍剿無功，是因為他們有一個強大的幫手！”

　　賀六問：“什麼幫手？”

　　汪道昆道：“這個幫手，就是海潮！其實橫嶼跟陸地的距離很近，最多幾裡地。可我們眼睛看得見橫嶼，兩腿卻邁不過這幾裡地！這裡上晌漲潮，下晌退潮。前後相隔四個時辰。漲潮的時候，海水洶湧，會淹沒原有的陸地。将海島與陸地的距離拉大幾十裡。而退潮的時候，海水帶來的大量泥沙會使道路十分泥濘，根本無法行走。”

　　戚繼光喃喃道：“上晌落潮，下晌漲潮。如果在光天化日之下橫渡強攻，會變成倭寇火铳的活靶子。即便成功上島，也可能被腳下的爛泥陷住，摔個七葷八素。”

　　汪道昆點點頭：“我測算過，如果要橫渡上島，我們就隻有四個時辰。在泥水中苦苦跋涉，即便上了島，弟兄們也早累成軟腳蝦。這正是我們數萬大軍都攻不下橫嶼的原因！”