（開啟第十三卷《恩科舞弊案》）

　　入夜，高拱府邸。

　　高拱和朱希孝坐在後院涼亭之中。二人邊喝酒邊聊。

　　高拱喝了口酒道：“呵，張居正最近一連給皇上遞了幾道折子。說來說去就兩個字‘改制’。他哪裡想過，舊的制度或許迂腐、或許不合情理，卻是無數先人智慧的結晶。有時候，存在即合理！改制改制，把大明朝改的亂了套，看他怎麼收拾局面！”

　　朱希孝在一旁道：“高閣老，賀六那厮似乎跟張居正走得很近啊。”

　　高拱點頭：“這是自然！這裡隻有你我二人。有些話，天知地知你知我知。告訴你吧，張居正跟李妃。。。呵，你我心知肚明。李妃把自己親弟弟都調給了賀六差遣，張居正和賀六自然是一條繩上的螞蚱。”

　　朱希孝道：“難道就任由他們内外勾結，在朝堂上胡鬧？”

　　高拱抿了口酒：“想要整倒一個人，先要整倒他們的後台。賀六的後台是張居正，張居正的後台又是誰呢？”

　　朱希孝連忙道：“你是說，李貴妃？”

　　高拱搖頭：“糊塗。貴妃娘娘是咱們整的倒的麼？我說的是首輔徐階。徐階明面上在内閣整日給我和張居正活稀泥。實際上卻在暗中支持張居正！他們倆之間的那點貓膩，我怎麼會不知道？徐階那老狐狸不倒台，張居正就倒不了。張居正倒不了，賀六亦倒不了！”

　　朱希孝連忙道：“徐階為官數十年，門生故舊遍及天下。整倒他，似乎不容易啊。”

　　高拱笑道：“你這話我就不愛聽了。什麼叫門生故舊遍及天下？嘉靖朝倒下的幾個首輔，如嚴嵩、夏言、翟鸾、張璁、楊廷和，哪個不是門生故舊遍及天下？大樹倒了，猢狲自然要散！關口在于，要給大樹安一個夠分量的罪名。”

　　朱希孝道：“高閣老看來是兇有成竹。”

　　高拱抿了口酒，如此這般，這般如此的對着朱希孝一番交待。

　　三日後，承天殿朝會。

　　張居正首先言道：“啟禀皇上，俺答汗派使者來京，與戶部議定好了榷場稅的收取辦法。大明九邊加上甯遠，分設十個通關榷場。其中八個在大明境内，兩個在鞑靼境内。我們這邊的榷場稅是十二取一，鞑靼那邊則是十五取一。”

　　隆慶帝想了想，說道：“此法可行。張愛卿，你估算九邊榷場稅每年能收多少？”

　　張居正道：“啟禀皇上，總在百萬兩以上。每年鞑靼入貢，我們回贈的五十萬兩銀子，可以從榷場稅裡出！”

　　隆慶帝微笑着說：“如此一看，跟俺答汗和議，真是百利而無一害！除了能節省大筆的軍費，每年通過邊關貿易，國庫還能有一筆可觀的收入。”

　　就在此時，高拱出班奏道：“與俺答汗達成和議，全靠皇上的英明決斷，徐閣老、張閣老運籌帷幄，王崇古、戚繼光、李成梁英勇善戰！臣慚愧，當初臣還反對過跟俺答汗和議。今天看，真是大錯而特錯。”