賀六随口問道：“你這小店兒，一年能賺多少銀子？”

　　掌櫃狡黠的一笑：“本小利薄，賺不下幾個銀子的。勉強混碗飯吃罷了。”

　　賀六大笑：“呵，這年頭的。賺錢的都哭窮，說自己賠錢。賠錢的呢？又都打腫臉充胖子，說自己賺錢。掌櫃的你是财不露白。”

　　掌櫃笑道：“老爺這麼說，倒讓我無地自容了。”

　　賀六問：“對了，不知道掌櫃的籍貫哪裡？是娘子關當地，還是山西其他的府？”

　　掌櫃的答道：“在下蒲州人士。”

　　賀六道：“哦？蒲州？巧了！我們镖局這趟入晉，就是去蒲州接銀子進京。”

　　掌櫃的道：“我們蒲州是個好地方啊。現在正值六月，是槐花盛開的季節。嘿，一進蒲州地面，漫山遍野的槐花香撲鼻子呢。除了槐花，我們蒲州還是出了名的進士州府。每三年的京城大比，總有三兩個蒲州人金榜題名。”

　　賀六故意将話頭往張四維身上引，他道：“這我聽說過。蒲州府出過好幾個大官兒。譬如病故的楊博老大人、告老還鄉的王崇古老大人。這兩個，都是帶兵的文官。在九邊為朝廷立了無數軍功。當朝首輔張四維，也是你們蒲州人吧？”

　　掌櫃的道：“大爺不愧是天子腳下的人，見識就是廣。沒錯。蒲州府三大書香世家：楊、王、張。楊家，王家是出了名的仁義。每回老百姓遇上災荒，他們都慷慨解囊。楊博老大人、王崇古老大人又是咱大明出了名的大能臣。我們當地的鄉黨提起這兩家來，哪個不挑大拇指？”

　　賀六連忙問：“哦？那張家呢？”

　　掌櫃的搖搖頭，歎了口氣：“哼，張家？啊呵呸！他們家仗着長房長子張四維在京裡做首輔，在當地胡作非為。張老太爺都七十多了，整天禍害黃花閨女。在街面上看上了誰家的女兒，軟硬兼施定要娶到家裡做小妾。

　　“張老太爺的續弦夫人胡氏又是個醋壇子，這兩年整死了三個小妾。”

　　“張老太爺的二兒子張四經，把持着蒲州的醋局、染織生意。可謂是欺行霸市。”

　　“張老太爺的三兒子張四德，比他二哥還缺德呢！幹的直接就是賭坊、女支院生意！整日在蒲州城裡為非作歹。”

　　賀六問：“既然張家在當地如此不堪，當地的官府就不管管？”

　　掌櫃的道：“管？怎麼管？張老太爺的大兒子張四維，那可是大明的首輔！一人之下，萬人之上！蒲州城裡最大的官兒，不過是四品的知府，怎麼敢惹張家？”

　　賀六又道：“我聽說，告老還鄉的王崇古大人，是張四維的舅舅，張家的親家。他就不勸勸張老太爺，讓張家檢點些？”

　　掌櫃搖頭：“唉。你不知道，王崇古大人的姐姐王氏，五十年前嫁給張老太爺，沒幾年就病死了。王氏就留下張四維這一個親生兒子。自古舅舅親外甥。王崇古大人看在外甥的面兒上，對張家做的惡事，向來是不管不問的。”