“大人明鑒，卑職萬萬不敢！”

　　歎了口氣，褚鴻回過頭指向了那些跪在那裡的百姓。

　　“沈大人可知道，跪在那裡的這些百姓都是樵山寨的人！”

　　“整個樵山寨能吃飽飯的也就隻有那些在外面幹勞力活的，也隻有依靠每日做工時官府發放的飯菜，他們才有機會吃一頓飽飯。”

　　“至于官府發給他們的工錢，則被他們節衣縮食的一點點攢了下來！”

　　“他們不僅是在為青涵姑娘贖身，同樣也是在報恩。可事實上，青涵姑娘不久前已經亡故了！”

　　“亡故了？你是說，他們這是要為一個死人贖身？”

　　“是！”非常肯定的點了點頭，褚鴻也忍不住感歎道“這些百姓的确是是為此而來，甚至不惜跪在這些面目猙獰，貪婪無度的人面前。”

　　“可是，就是眼前這座青竹苑，卻怎麼也不可肯把青涵姑娘的屍身歸還！”

　　“褚大人這話可就不對了，當年青涵姑娘自願賣身入我青竹苑，無論生死皆是我青竹苑的人。”

　　“你們給的錢不夠，人，當然不能領走！”

　　忌憚的看了沈钰一眼，雖然錢管事不知道來的人是誰，但看褚鴻這個通判都能那麼尊敬，他态度也不由軟了許多。

　　雖然硬碰硬他不怕，但就怕得罪了不能得罪的人。要是這個年輕人跟知州大人還能說得上話，那可就麻煩了。

　　“自願賣身？這是為何？”

　　“大人有所不知，當年的青涵姑娘本是樵山寨出身，那裡生活極其困苦，每年凍餓而死的人要比其他地方多得多。”

　　“她的父親是當年樵山寨的寨主，說起來，那還是一個文武兼備的人。”

　　“青涵姑娘雖然出身曉州，但自幼被她父親教導，知禮儀，曉大義，琴棋書畫也是無一不精，加之生的美貌，所以求親者也是絡繹不絕！”

　　“本來，即便是生活困苦，但在老寨主的庇護下，她也可以無憂無慮的度過一生。”

　　“可是那兩年樵山寨附近大旱，唯一用水處的山溪都斷流，兩年時間，農田裡幾乎顆粒無收，寨民饑寒而死者不計其數。”

　　“樵山寨的老寨主隻能把自己僅有的口糧拿了出來供給全寨百姓，至于他本人竟是生生餓死！”

　　“堂堂後天境界的高手，竟是餓死在家中，何其荒唐！”

　　“曉州還有這樣的人！”

　　這麼長時間了，在沈钰的印象裡，類似于曉州窮山惡水，刁民遍地之類的言語充斥在耳邊的，仿佛曉州上下都是些自私自利之徒。

　　攔路搶劫，夜半黑店，這些都是小兒科而已。為了苟活，這裡背信棄義者數不勝數。

　　為了一點點口糧，他們甚至可以做出任何事。出賣身體，出賣靈魂，底線可以一低再低。

　　沈钰也是第一次聽說還有這樣的人，竟然能夠拿出自己的糧食供給别人，生生餓死自己。

　　這樣的情懷，即便是諾大的皇朝，恐怕也沒有幾個。

　　“大人，當年的老寨主甯可犧牲自己，也要保全寨民。可這些糧食對于全寨百姓來說依舊是杯水車薪，每天都有人餓死。”

　　“曉州這情況大人您也知道，若是逃荒的話，恐難以活下來。屆時這些無家可歸的寨民，恐怕就會被其他地方餓瘋了的人當成口糧。”

　　“當年的樵山寨寨民，幾乎就是在等死！”

　　“可就是這個時候，青涵姑娘卻自願賣身青樓，用賣身的錢買了糧食，幾乎是徹底犧牲了自己，這才才救了這一寨的人。”