定西王城位于齊州和蒙州的交界處。

　　定西王下屬五個州，從屬地最西邊兒開始排的話就是：丁、衡、蒙、齊、越。

　　越州再往東走，是天下九山中的列山和前山。那裡是異獸的天下，由它門的山主統治，和定西王無關。

　　說來也奇怪。

　　這天下九山都分布在四王的屬地内。

　　震北王那兒是臨山和陣山。

　　安東王是兵山、鬥山、者山、

　　平南王是皆山、行山。

　　連在一起就是臨兵鬥者皆陣列前行。

　　九山中的異獸比人類的壽命要長久的多，可他們始終安然自得生活着。曆史典籍中幾乎沒有記載過異獸和人類起過什麼沖突。不過有些膽大的總想進山獵幾隻出來發筆小财，但凡是有這種想法的人進了山都沒再出來過。

　　定西王城所處的位置原本隻是一個小村落，叫霍家村。

　　五六十年前，有一個駝背的遊方郎中在此地落腳。

　　村兒東頭住着霍鐵柱一家，兩口子帶一孩子。日子緊巴巴的湊合着過。

　　霍鐵柱的媳婦兒姓吳，是從鄰村兒娶來的，有些殘疾。這殘疾不是指身子骨，而是腦袋瓜不是很好使。見人光會比劃，然後就一直癡癡的笑。那會兒成親簡單，再加上霍鐵柱家本就不富裕。一根扁擔，兩頭各挑了一筐白饅頭和雞蛋，就算是娶過門兒的聘禮了。翻過年頭，這吳家姑娘便給他霍家添丁進口，生了一大胖小子，長得敦敦實實的。

　　霍鐵柱成天高興的合不攏嘴，可惜他娘傻，沒法兒帶孩子。他一個人又當爹，又當娘的。一夜起來五六趟照看孩子不說白日裡還得下地忙農活兒，沒過多久便病倒了。

　　全村人看在眼裡都覺得可憐，可是這事兒也沒法幫。所以當這位遊方郎中一來，大家湊了點散碎錢銀想讓他給霍鐵柱瞧瞧病，開一劑方子。讓他早日好了身子也能繼續照顧家裡不是？

　　誰料這郎中進村兒之後跟做賊的踩點兒似的，東逛逛，西轉轉。任憑旁人對他說什麼他也不接話茬兒。

　　“那一戶人家方便我借住嗎？”

　　衆人正要急眼的時候，郎中開口了。

　　指的地方正是霍鐵柱一家，于是大夥兒趕緊幫他應承下來。

　　霍鐵柱家也确實太窮了，進了屋連個坐的地方都沒有。十幾個人就這麼杵在那。

　　“屋裡有病人啊！”

　　郎中不由分說，抓過霍鐵柱的手腕就号起脈來。

　　“你這是遲脈之象。所謂一息三至，去來極慢，遲為陽不勝陰，故脈來不及。”

　　“郎中，麻煩您說的簡單些。咱就是個大老粗，種地的泥腿子一個。您剛剛說咱的一個字兒都沒聽懂。”

　　霍鐵柱以為自己的身體害了什麼大病。

　　“最近是否覺得四肢無力？尤其是下肢酸痛？”

　　“是，和您說的一模一樣。連拿鋤頭的力氣都沒有，而且還吃不下飯。啥活兒沒幹都覺得很累，還……還拉不出屎。”

　　霍鐵柱說道。

　　“你這是冷積之症。我給你開個方子，吃完三服保證你生龍活虎。”

　　“白術四兩，人參一兩，附子五錢，肉桂一兩，幹姜一兩，陳皮一兩，甘草五錢。你們速去抓藥，此方需要制成丸劑吞服才可見效。”

　　郎中沒有說大話，果然三副藥後霍鐵柱又跟原先鐵打的漢子一般下地幹活兒了。郎中沒有收錢，說隻要讓他在家裡暫住幾日，管口飽飯就好。

　　一天晚上，霍鐵柱從地裡回來看到郎中正在教他兒子識字。

　　“怎麼到現在都沒給孩子起名兒呢？”

　　“嘿嘿，咱莊稼漢一般都是随便兒叫叫。或者取個賤名好養活，您看我，不就是叫鐵柱嗎。”

　　霍鐵柱不好意思的拍了拍後腦勺。

　　“那怎麼能行，這孩子伶俐得很，必須得取個好名字才般配。”

　　郎中說着便開始在紙上寫寫畫畫。

　　“就這個字，望！小家夥兒，以後你就叫霍望！”

　　霍鐵柱不懂這個字什麼意思，但既然是郎中起的就肯定錯不了。

　　“不過這望字，帶有一劫。你看，左亡又月。自故以來月為陰，屬女。男為日，屬陽。這亡月的意思就是女死，你看這家中除了你的媳婦兒以外還有别的女子嗎？”郎中說道。

　　霍鐵柱吓得說不出話來，就算沒什麼文化也聽懂了郎中的意思——就是自己的媳婦兒會死。

　　“這是你兒子注定的一劫，隻有用他母親的心頭皿才能解。隻要這一劫過去了，日後必能飛黃騰達，甚至列土封疆也絕非難事。若是過不去……那便過不去了。”

　　霍鐵柱厲聲回絕了郎中。在他心裡，媳婦兒雖然有些癡癡傻傻的，但終歸是自己的媳婦兒。何況還給自己生了這麼好的一兒子。這日子無非就是自己苦點累點，好說歹說都能過下去，一家人在一起才是最最重要的。

　　郎中看霍鐵柱如此堅決，便不再言此話題。第二日清晨，鐵柱照例早早起身去地裡忙農活。但在晚上回來之後，卻發現家裡已沒了人影。

　　霍鐵繞着方子走了一圈，在後院發現一塊墓碑。湊近一看便暈了過去：亡妻吳氏之墓。