過了渝關，氣溫驟降，差不多比得上江南的數九隆冬了。再往北的金帳更為寒冷，草原上差不多已經開始下雪。這兩年草原上白災不斷，雪大壓死人，從草原上逃荒過來的牧民着實不在少數。

　　牧民放牧就像農民種田，農民要從今年的收成中預留出明年的種子和口糧，牧民也要預留出明年的羊羔子和吃食，可一場白災下來，大雪磅礴，将牧草都深埋了，牲畜吃不飽，要餓死一部分，沒有餓死的也是孱弱不堪，抗不得凍，天氣嚴寒，勢必又要凍死一部分，牧民們自是損失慘重，就算熬到來年開春雪化，牧民還是要喝西北風。所以牧民們就隻有兩條路，要麼跟随金帳大軍南下，要麼就逃往遼東，如今金帳内戰不止，遼東這邊不斷組織人手開墾荒地，地多人少，隻要來了，就有一口飽飯，不至于餓死。那些不願意打仗的牧民知道這個消息後，便拖家帶口地往遼東安家落戶。

　　說來也是巧了，李玄都上次來遼東也差不多是這個時候，接着就去了金帳，見識了草原的風光，天地之間一片雪白，沒有半點雜色，陽光照下來，白雪耀得眼睛都睜不開。就算不是豔陽天，入目也是茫茫雪白，好像天地間的萬物都融為一體似的，一切界限都被模糊。

　　塞外草原本就沒有路，風一過，什麼馬蹄印、車轍印通通都被掩蓋了，天大地大，一馬平川，放眼望去盡是白茫茫的，連棵樹、連個丘陵都看不到，更沒有半個人影，那才是不知路在何方。第一次去草原的人，多半要迷路，不見去路，也找不到身後歸途，待到幹糧吃完，便要餓死在白茫茫的草原上，這就是白災的厲害。

　　如今草原上已經鬧起白災，這也是拔都汗和伊裡汗罷戰的主要原因。

　　李玄都和秦素降下身形，改為徒步前行，李玄都忽然說道：“無論怎樣的鼎故革新，都會引起既得利益之人的瘋狂抵制，到了這時候，辯經無用，講道理無用，唯有讓一方徹底消亡才能完結，于是張相死了，所以‘革’字之後往往要加一個‘命’字，殺人總是不可避免的。”

　　秦素問道：“怎麼忽然說起這些了？”

　　李玄都道：“我的手上要沾皿了，哪怕不是我親自動手。”

　　秦素好歹也是江湖兒女，談不上聞“殺”色變，隻是說道：“你是說那些宗室。”

　　李玄都沒有回答，而是問道：“如果遼東得了天下，我們豈不是也成了新的宗室？我們會不會步大魏宗室的後塵？”

　　秦素一怔，顯然沒有想過這個問題。

　　李玄都自問自答道：“為什麼會烽火四起？為什麼會生靈塗炭？是天意如此？還是人禍至此？其實哪有什麼天意，天災年年都有，朝廷鼎盛時，可以迅速赈災，天災不過是疥藓之患，不至于鬧出亂子。待到朝廷腐朽時，無力赈災，那便是心腹大患。好比是剛剛起火的時候不去救火，于是小火變成大火，最終将整座房子都焚燒成灰燼。這是天意嗎？這是人禍。導緻這一切的罪魁禍首們，無論落得什麼下場，都不冤枉。僅僅一死，太便宜他們了。”

　　秦素聽出了李玄都話語中的森然寒意，一時間竟是不知該說什麼。

　　李玄都忽然一笑，“罷了，不談這些糟心事。我上次來遼東，來去都匆匆，還沒見識過關外風光，不如你領我四處轉轉？”

　　秦素也不想在此事上過多糾纏，微笑道：“好。”

　　在秦素的帶領下，李玄都沒有去朝陽府，而是去了靠近的北海的清濱府。

　　兩人禦風而行，速度極快。很快便進了清濱府境内，未到府城，李玄都放眼望去，已經是大感驚訝。他現在所見之遼東，要遠勝于儒門仙物“天下棋局”中的遼東。

　　如今的遼東與西北竟好似兩個世界。

　　時值深秋，城外農田中的麥子早已收割完畢，田地裡都是青青的麥苗，一片碧綠之色，一直延伸至視線盡頭的天際，竟是沒有半塊荒蕪的田地。田間的小路上，農人們來回往返，雖然身上的衣着不算新，可鼓鼓囊囊，十分臃腫，沒有受凍之憂，精氣神也截然不同，沒有驚惶，沒有絕望，反而充滿了勃勃朝氣。

　　用百姓的話來說，日子有盼頭。

　　到了府城之中，不同于西北的十室九空，城中很是熱鬧，各行各業，應有盡有，店鋪懸挂市招旗幟，招攬生意，街市行人，摩肩接踵，川流不息。男女老幼，士農工商，三教九流，無所不備。各種店鋪字号鱗次栉比，各種車轎騾馬忙碌不停。