白帝城，永安宮。

　　此時在唐周的書房中，隻有兩人，其中一人端坐書案之後，正是此地的主人，天公将軍唐周，坐在唐周對面的則是一個蓄有山羊胡須的老人，面透精明。

　　此人名叫羊竹山，雖然境界修為隻是尋常，但是在青陽教中的地位卻是十分特殊，乃是唐周的心腹謀士，在許多大事上，包括唐周離開青陽總壇前往紅陽總壇避禍，也都是出自此人的手筆，可見其話語在唐周心目中的地位。

　　江湖廟堂曆來如此，上至一地封疆大吏，下至普通的江湖幫派，都要有這樣一個人物，或是稱之為師爺，或是稱之為幕僚、白紙扇、軍師，不求武力如何，但一定能出謀劃策，為東主排憂解難，比如說齊州總督秦道方身邊的不知先生楚雲深，便是這種情況。

　　羊竹山早年時隻是一個落魄舉人，屢試不第，在返鄉途中，又遭遇強人劫道，被唐周所救，他見唐周談吐不俗，為報恩情，也是打了另謀出路，決意追随唐周，唐周也傳授了他一些煉氣法門，可惜此人實在不是這塊材料，練了這麼多年，仍是沒有練出什麼名堂，不過因為他的幾次出謀劃策，被唐周看重，每每請教都要稱呼一聲先生，上行下效，青陽教上下無論地位高低，都要尊他一聲先生，禮敬幾分。

　　先前羊竹山留守于青陽總壇，得了唐周的傳信之後，立刻啟程動身，昨日才趕到白帝城，今日唐周立即召見羊竹山，便是為了宋輔臣一行人的事情。

　　唐周沉聲道：“如今的情形，先生已經知道了，聖君和地師在西京鬥，卻都想把我拉下水，容不得我站在岸上觀船翻。”

　　羊竹山撚須道：“先前我給将軍獻計，讓将軍離開距離西京太近的青陽總壇，開到距離西京較遠的紅陽總壇，想要避開西京的渾水。可是現在開來，卻是樹欲靜而風不止，将軍想要兩邊都不得罪，可這樣的結果便是兩邊都得罪了，最後無論是誰勝了，都不會放過将軍。到那時候，他們可不會記得将軍兩不相幫，隻會記得将軍沒有站在他們那邊，若是旁人也就罷了，

　　可偏偏将軍所處的位置，距離西北太近，正所謂是卧榻之旁豈容他人鼾睡，試問聖君和地師如何能容得将軍逍遙自在？待到他們決出勝負，擺在将軍面前隻有兩條路，要麼歸順，要麼去死，再沒有其他選擇。”

　　唐周歎息一聲：“先生所言極是，所以我才會急召先生前來商量對策，如今聖君和地師的使者都已經來到白帝城中，而且都帶來了相當的誠意，既然是非要選擇一方不可，那麼依照先生之見，我們應該選哪一邊？。”

　　羊竹山壓低了聲音問道：“兩邊的誠意，将軍可是都收下了？”

　　唐周點了點頭。

　　羊竹山立時明白了唐周的用意，如果下定決心選擇站邊一方，那麼就立刻對另一方動手，權作是投名狀，所以兩份誠意大可全部收下，反正注定有一方之人會被趕盡殺絕，死人留下的物事，不要白不要。

　　羊竹山沉吟了一下，說道：“按照道理來說，将軍與宋宗主有舊，曾受宋宗主恩惠，而聖君繼承的又都是宋宗主的舊部，于情而言，将軍是該站在聖君這邊，也算是全了舊時情誼。”