餘志堂商号本家胡同大院。

　　桌邊圍坐着餘志堂商号的各鋪掌櫃，賬房，還有中間那位當家老闆餘志堂，這幾位今天全都臉色陰沉，氣氛格外的凝重。

　　原因，還要從幾天前說起。

　　餘志堂商号與朝廷内的人勾結，本來牢牢控制住了京城的煤價，但萬萬沒想到，最近出了岔子，先是京城各個分煤鋪的煤賣不動了，差夥計一去調查，發現一些窮老百姓家裡居然都用上煤了！
若隻是窮老百姓還沒事，反正他們也買不起煤，不是煤鋪的主要目标顧客，但連窮苦老百姓都用上了，那他們原本準備收割的那些稍微有點積蓄的八旗子弟，工商業從事者，吏目之流，自然也都有煤了。

　　這還得了？
！
餘志堂商号急了。

　　這筆生意，他們做的就是壟斷，就是發國難财，這個冬天京城隻有他們手裡有煤，所以才敢随便定價，為此不惜下了皿本，又是炸煤井，又是封山，又是賄賂朝廷要員，拉攏九門提督，出了多大的皿！

　　火到豬頭爛，錢到公事辦。

　　如果能把這些煤賣出去，那皆大歡喜，除了他們許給朝堂上那些官宦們的利益分成，餘志堂商号自己也有賺，但如今，眼看着京城百姓人人有煤，他們的高價煤賣不出去了，囤的這些煤若是真砸在手裡，那可就不止是虧錢這麼簡單了。

　　這些人哪裡來的煤？
！

　　查！
去查！

　　查賣煤的人是誰！
查他們賣多少錢！
查出來給他們來陰的陽的都行！
一定要控制住煤價！
不然商号恐将大禍臨頭。

　　餘志堂商号差人穿上打補丁的衣服，臉上抹了黑灰，僞裝成窮苦老百姓，混入坊間探查，然而最後反饋來的結果卻是……

　　什麼？
煤是拜神拜來的？

　　餘志堂商号的當家聽到這個消息時，人都抖了抖，他們最擔心最害怕的事發生了，若是對方開門做生意明碼标價的賣還好，有數有價有攤子，他們有一萬種方法對付，但現在，什麼都沒有，對方甚至不求錢，免費送煤，怎麼應對？
何處使力？

　　等幾天，對方的煤或許不多，這樣發，沒幾天就發完了，你還能養全京城的人過冬不成？
那得多少錢？

　　然而，一天兩天十天二十天，再等冬天都要過去了！
餘志堂商号的煤，一塊也沒賣出去，降價都賣不出去，人家白送啊！

　　直到今日，商号骨幹開會，門突然被踹開，九門提督下的城防官兵來拿人，給出的理由吓人，懷疑勾結白蓮教反賊，危害大景江山社稷。

　　完了！

　　餘志堂商号當家知道，這是眼看他樓塌了牆倒衆人推，朝中官宦們落井下石準備徹底撇清關系，推餘志堂商号出來抗罪。

　　操控煤價一事動靜頗大，必然達天聽，但萬歲爺一直沒動他們，一是因為朝中有人掣肘，一是因為京城煤業受到商号裹挾，所以敢行此拆屋開窗之策，意在鋪墊往後京城煤價，事若是成了，朝中獲利者衆，餘志堂商号也将飛黃騰達，朝堂中利益關系者将結成聯盟。

　　但如今，這事沒成。

　　現在京城人人有煤，他們囤的煤廢了！

　　京城煤業脫離了商号裹挾，利益關系崩塌，朝中的人急于撇清關系，開春後，萬歲也正需要為這事給老百姓一個交代，一拍即合，餘志堂商号所有人，都得掉腦袋！