老吳能從浩若煙海的曆史文獻裡找出來吳家的曆史軌迹,可謂費盡了心思。
或許因為老吳也是吳姓,天生對吳氏一脈有着敏感的情結。因此,他在受到許一山的委托後,花了幾天時間,将一卷塵封的曆史畫像展現在了許一山面前。
讓許一山吃驚的是,吳家姑奶奶目前所居的老街,原來整一條街都屬于老吳家的祖業。
吳家姑奶奶的父親是一位豁達體面的商人,他是茅山曆史上第一個将茅山茶油帶到外面世界的人。
茅山油茶,自古皆有。
傳說明朝時期,茅山來一縣令。見茅山百姓半年皆無油下鍋,頓起憐憫之心。于老家引來油茶樹,普栽房前屋後。
三年後,茶樹結子。縣令親自示範摘子榨油。從此,茅山茶油一直流傳至今。
到吳家姑奶奶父親時代,茅山茶油已有盛名。
先姑且将吳家姑奶奶之父,尊稱為吳大商人。
吳家姑奶奶父親原本是販賣南鹽商戶。其時,吳大商人的鹽号是茅山唯一賣鹽之所。
那時運輸南鹽,并無車馬,純靠人力挑夫挑腳。往返一趟,需一月之久。
路上飲食,都采用随身帶貨。吳大商人喜随挑夫一道上路,與挑夫混在一堆,親自挑擔走貨。
某日,一群人宿在湘粵交界之處。吳大商人拿出随挑而來的茶油下鍋炒菜,香味當即飄滿一座縣城。
聞香而至的當地人将吳大商人團團圍住,求問吳大商人食用何油?其香有蝕骨之力,其色宛若琥珀?
有人嘗過此油炒出來的菜之後,驚為珍馐。當即願意出重金求購。
吳大商人頭腦靈活,當即嗅出商機。便将挑夫帶轉回去茅山,再來時,已經是人人一挑茅山新榨茶油。
一炮響後,從此一發不可收拾。
茅山茶油從此走出茅山,成為富貴人家才敢享用的人間富貴油。
三年過後,吳家便賺下了千萬财富。于是斥資在茅山城裡建了一條吳街。也就是今天的老街。
許一山聞聽老街與茅山茶油居然扯上了關系,不覺多留了一個心眼。
吳家家業,當時在茅山城裡數一數二,是一家以生産、銷售茶油為主的家庭作坊。據說,當時茅山城裡,有将近一半的人是吳家的長工或者短工。
吳家人仁心宅厚,從不虧待下人。因此赢得了吳大善人的美譽。
适逢戰亂,舉國皆兵。茅山地處偏僻,并不熱衷國事紛亂。
吳大善人站出來振臂一呼,“凡當兵吃糧者,家中若無男丁,皆有吳家贍養。若抗戰身故,吳家按人頭,每人五百大洋。”
茅山人都感吳大善人誠實可靠,紛紛将子弟送去當兵。
吳大善人安排大兒子領兵五千,配齊當時最好的武器槍械,投奔抗戰一線。
三年下來,茅山出去的五千壯士死傷過半。卻也創造出了無數戰鬥經典,一度被譽為王牌軍隊。
吳家大兒作戰英勇,身先士卒,被提拔為少将師長。
無論茅山子弟在何處犧牲,吳師長都會派人将骨灰送回茅山安葬。
吳大商人也踐言,但凡接到喪報,必率全城百姓出城三裡迎接英魂歸來。事後,依言撫恤,決不落空。
再後來,老吳提供的史料就開始變得語焉不詳。
寥寥數語,簡單描述了吳少将最後一戰,飲彈自盡。
至于屍骨所存何處,一概沒提。
但點破了最後一戰之地,卻在千裡之外。