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　　雖然那日知道甯毅的身份之後，聶雲竹便有想過，沒了報恩之類的聯系，這偌大的江甯城中，僅是互通姓名的兩人或許便是見不着了，不過，過得幾天之後，才發現這種想法倒也未必準确。

　　那天早上醒來，聽得房屋外的道路上隐隐傳來奔跑的腳步聲，打開窗戶時，才看見甯毅的身影從視野中跑了過去，她這次才記起來，即便沒有自己連累他掉到河裡的那些事，這甯公子也是每日清晨都會在這路上跑來跑去的。

　　重文輕武的年月，特别是文士當中，會這樣的鍛煉身體的人不多，初見時還以為他被人追趕，随後才确定下來，這位各方面都與衆不同的甯公子的确是在晨鍛，并且這些時日以來奔跑的裡程似在不斷增加，心中有幾分不解，更多的還是佩服。

　　畢竟是清晨，當然也不可能每天都碰巧能看見對方跑過，但次數自然還是比較多的，聶雲竹在心中考慮着該不該出去跟對方打招呼，後來才覺得，自己反倒是矯情了。以往所見所識，皆是心有所圖之人，見得怕了，如今這甯公子不僅救過自己，而且那日便看清他對自己并無所圖，有些來往本該自然而然，這時想來，倒是自己想得過分。

　　她在心中笑罵自己幾句，這日清晨又見對方跑過時，便自然地出來打招呼，誰知對方僅僅是揮了揮手，毫不停留地跑掉。她倒是愣了半晌，後方病情已經痊愈的丫鬟胡桃跟着出來：“那是誰啊？小姐認識麼？”随後撇了撇嘴，“好沒禮貌……”聶雲竹卻已然輕輕笑了出來。

　　呵，君子之交君子之交，這種态度，可算是把自己當成朋友來對待麼……

　　寒露、霜降。立冬過後，在提高了強度的系統鍛煉下，再加上前幾月的積累，身體素質算是有了初步的改善，外表上倒是看不出來什麼，但内裡至少也算是個普通人的健康身體了。

　　這年月讀書人就隻管讀書，食物營養也不怎麼跟得上，多數人身體比之現代宅男還差，雖說君子六藝中也有射禦之類，但這在六藝當中基本也隻是個口号，就跟“全面發展德智體美勞的素質教育”之類口号一個樣。甯毅的身體以往也是這個素質，二十年的體弱，半年時間能恢複過來，已然相當不錯了。

　　每日清晨自秦淮河邊跑過去的時候，偶爾會與那聶雲竹打聲招呼，算是點頭之交而已。雖然之前她殺雞掉河裡之類的事情都比較笨拙，不過稍稍多看見幾次倒也能知道她并非什麼天然呆——事實上從那次買木炭後一路同行的交談中就能看出來了。她衣裙一貫簡樸，但人是極漂亮的，身材也是優美高挑。偶爾是在門口與他遇上了揮揮手，笑着說聲甯公子；有時候看見她在小樓一側的廚房中，廚房的窗戶朝街道這邊撐開，她在廚房中或生火或切菜，擡頭露出一個笑容；偶爾也能看見她端着木盆去臨河的露台那兒倒水，見到甯毅朝這邊跑過來，于是便揮手打個招呼，清晨風大，自露台上吹過時卷起了衣裙，晨曦自她背後的地平線上照射而來，洛神淩波也似。

　　一個丫鬟與她一同住在這樓裡，倒是不怎麼漂亮，身材也是矮矮的，甯毅大概能猜到，前段時間，這丫頭生過病。

　　十月間與那聶雲竹才算是有了些簡單的交談，那天清晨出門時沒有喝水，又增長了奔跑的路線，返回時一身大汗、氣喘籲籲，嗓子渴得要死，便停下來與她讨了杯水喝，簡單說了幾句話。第二天返回時那聶雲竹又在那兒，倒是不好直接跑過去了，停下來休息一陣，再之後，漸漸變成習慣。

　　“甯公子倒也真是性情古怪，竟每日奔跑這麼長的時間，不累麼？”

　　“就是累才有效果啊，跑跑步有什麼古怪的。”

　　“雲竹早年曾在金風樓中……倒也見過不少文人才子，确是沒見過甯公子這樣的……”說這話時，她目光望着甯毅，隻是甯毅早就猜到她有過這樣的經曆了，僅僅是對她這麼坦白有些奇怪，卻不至于露出太詫異的表情，片刻之後聶雲竹才疑惑道，“莫非公子想要投身軍旅？”

　　“呵，就現在這種身體，哪裡能上得了戰場。隻是百無一用是書生，鍛煉一下總有好處而已。”

　　“百無一用是書生……這話若讓其他人聽到，怕是要給公子添些非議了。”

　　每日在這邊停留不久，聊的事情也不過區區幾句，不過時間一長，對方的身份輪廓也就漸漸清晰起來。在青樓做了些年月，随後給自己與丫鬟贖身，買了這棟看起來很漂亮的臨河小樓，由于對普通人生活認知有限，也擺了不少烏龍等等。

　　聶雲竹或許會覺得他的性格古怪，不過在甯毅看來，對方的性情實際上也是有些古怪的。估計她小時候也是官宦人家的子女，然後才被賣去了青樓，給自己贖身之後卻是不願意再走這條道路，也是如此，才弄得生活多少有些窘迫。這女子的性格該是有些執拗的成分在其中的，十月底的一天，甯毅與小婵經過東集的菜市時，便遠遠地看見過她。