秋日的清晨，東方的天氣剛剛露出微微的光芒，乳白的霧氣浮動在古老的城市當中，秦淮河上畫舫緩緩行駛，掩映在一片一片的濃霧間，猶如浮于天際的玉宇瓊宮。
深秋的濃霧中，甯毅一邊哼歌一邊沿秦淮河邊的道路奔跑着，每天早晨這樣的鍛煉項目已經固定下來，反正對他來說時間有的是，一路前行，道路兩旁磚木結構的古樸建築時多時少，各種各樣的樹木，秦淮河上畫舫漂流，偶爾看見船工或是疲倦的煙花女子出現在船頭。
這個時間段，是江甯城新陳代謝最為有趣的一段時間，一夜的紛擾與繁華已然散盡，新的活力才剛剛開始，外面的城門已經開了，進門趕早集的菜農或小販陸陸續續地進來，去往一個個的集市，能夠遇上的人不多，但總歸都給人綠色和活力的感覺。偶爾也能看見一臉疲倦、匆匆忙忙行走路邊甚至衣冠不整的人，多半是在哪個青樓過了夜，白日有事于是趕早離開的，十拿九穩。店鋪開了小半，乞丐們還沒有起來。
幸福往往來自于不幸福，繁華也總是來源于對比，對于見識過現代大城市的甯毅來說，江甯再繁華也不過是那麼回事。但這些事情無需較真，總歸那古樸自然的味道是真實的，生活在這裡的，也總歸是一些容易滿足的人，收獲夠溫飽，便能夠笑逐顔開。
甯毅偶爾也跟秦老談起這些事情，江甯算是很好的城池了，但實際上也是乞丐到處走，成群結隊，賣兒賣女的現象也不鮮見，當然這裡富戶也多，若能将孩子賣進某個不錯的府第當了小子丫鬟，日後可不虞溫飽，算是祖上積了德。托賴秦淮河一帶煙花之地盛行，漂亮的窮苦女孩兒便也多了一道去處，将來若能學得詩文唱曲，老鸨也能經營有道的，或能賣藝不賣身成為名妓，運氣再好一點就有可能嫁入某個大宅富戶當小妾。但絕大多數運氣不好的，也隻能一輩子賣身，到得年老色衰時老鸨心善，放人自由，好在這等地方多了，便能形成規矩，若能守規矩，也總能不好不壞地挨過這一世，當然這裡好壞也是相對而言，老了的妓女若是無錢，妓寨大多也會收留着做點打雜灑掃的事情過完之後的年月，不會直接扔出去。相處久了，這點良心和福利還是有的，若不是在江甯、揚州這樣的城市，那便連這些東西都無法保證。
也有養瘦馬的，後世揚州瘦馬天下聞名，是自明朝開始，但實際上這時也有類似的行當了，規模不大，但總歸是與煙花之地伴生的一項投資，作為瘦馬養着的女孩兒比一般賣身妓寨的女孩命好，以後有盼頭，因為她們至少能有機會學琴棋書畫詩詞唱曲，日後也更可能跻身名妓之流。
每到汛期總會有災民過來，年景好一點就少，但總是有，若年景不好，例如每幾年就一次黃河泛濫或是其餘的天災人禍，城裡總會緊張一段時間，讓軍隊把守了城門，不許災民入城，知府召集了富商商議，實際上便是發動捐款，大家七拼八湊放粥施飯……冬日裡總會凍死人，也是看年景，年景好死得少，若是不好那便不言而喻了，乞丐難過冬，如果下了雪，第二天總會看見抱在一起被凍死的，屢見不鮮。
這些事情見得多了就會習慣，不過秦老偶爾也會說：“這不是好年歲啊。”好年歲也是有的，武朝最初的那些年月，算得上歌舞升平，武恒帝、武惠宗雄才大略雲雲，甯毅聽了總有些頭昏，但任何朝代都會有些歌舞升平的年歲的。這時候的武朝與北宋末期非常類似，離了江南這片相對富庶的地方，好幾撥農民勢力正在造反，強人土匪絕不少見，北方由耶律氏統治的名為大遼的國家數次犯邊，犯邊就議和，犯邊就議和，前幾年簽了合約，彼此稱為兄弟之邦，當然遼兄武弟，就算簽了仍然還在打，小規模的犯邊未曾停過。
甯毅不為這個擔心，靖康之恥還沒來呢，雖然皇帝不同如果發生了也肯定不同，皇上也還沒把首都遷到江甯來，這個國家國力還是有，如果要打，總能支撐着打下去，就算遷了都，把武朝代入南宋模式，南宋不也支撐了好長一段時間麼，金國再打來，自己應該已經過完這一輩子了。南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中，可見南宋——呃，貌似不是說南宋的，甯毅心中想了想，沒什麼結果，于是抛到一邊——管它呢，反正南宋的生活的确過得去。
他沒有拯救中華民族或是到了古代就建立什麼千秋功業的想法，早已累了，像是卸下了熱皿的擔子，諸多不公諸多黑暗也早已見慣，現代社會也黑暗，就算世人悲苦，也引不起他的同情和共鳴——不是沒有，而是不夠。至于當皇帝之類的千秋功業，隻能活六十年的人想着一百二十年的事情純屬幼稚。不過話說回來，另一些無聊的時候，譬如說剛剛跑完步渾身出汗站在相對僻靜的秦淮河河灣邊休息，甯毅倒也會不負責任地想些若在旁人看來會稍微積極點的事。
譬如真要做些事情，贅婿的身份其實就很麻煩，但問題不大，這年頭商機處處。吃菜沒味精，味精的制法他多少知道，想來簡單但實際上有些複雜，不過花個一年左右的時間大抵可能量産，再集合一些新菜式、現代烹饪理念弄個美食城，多少總能賺一筆。
這年頭沒音樂，每一個在可以無限下載各種音樂每天可以無限聽過去的世界裡生活過的人多少都能想象到底有多無聊，那些青樓的表演未必好看，名妓唱歌未必好聽，可如果你完全聽不到，忽然聽一首稍微達标的自然會覺得有如天籁，如果能弄個娛樂城什麼的大有可為，歌曲啊舞蹈啊各種玩法，現代歌曲的歌詞大抵不能用，但曲調唱腔本土化一番還是沒問題的，含蓄一點的、符合這時風格的舞蹈理念，或者是抄些詩詞出來讓人唱。
他也是無聊得久了才老想着吃喝玩樂的事情。
至于脫離吃喝玩樂，花幾十年的時間弄出槍炮給一個工業革命打下基礎，造個反當個皇帝讓兩百年後的人可以坐上飛機什麼之類的事情，無論如何自己享受不到，想想真是太傻了，不如開美食城和娛樂城來的有意義。