任命周可言做天下兵馬大元帥，這件事魏國公第一個不答應。

　　在場的勳貴中，就屬魏國公地位最高，他是後軍都督府左都督，最高武官。

　　如果将周可言找來做天下兵馬大元帥，相當于将兵權全部交給周可言。

　　手中的權力怎麼能拱手讓人呢？

　　最後在激烈的争辯中，魏國公将這件事否了，衆人不歡而散。

　　但是現在局勢已經容不得他們整編。

　　洪承疇的拱聖軍如同一柄鋒利的劍，在東南飛騁而下。

　　為了節約時間，洪承疇采用了最粗暴簡單的方式，殺死所有反抗者或者可能的反抗者。

　　他所過之處，屍橫遍野，哀嚎一片。

　　在四月十五日這一天，就兵臨揚州城下。

　　站在揚州城的城頭，可以看到一片黑壓壓的鐵甲排列成一塊塊整齊的方陣，旌旗飄揚，氣勢如虹。

　　南京城幾乎還來不及反應，一天之内，洪承疇就将揚州府的都江城的北城牆轟塌了。

　　一隊隊披着厚重铠甲的步兵如同一塊塊凝固的鋼鐵，整整齊齊往前推進去。

　　江都城内的幾萬叛軍，就像紙糊的一樣，所有的抵抗都被砍成碎片，老百姓并沒有出來歡迎王師，而是躲起來，深怕洪承疇将他們也殺了。

　　揚州府江都城被攻克的軍報緊急送到南京，這下所有人都徹底急了。

　　四月十日八，魏國公徐宏基、保國公朱國弼、安遠侯劉祚昌三人親自奔赴了應天府和揚州府交接的儀真縣。

　　從幾十裡之外的鎮江府丹徒縣抽調過來的三萬人馬快速聚集在這裡。

　　又從應天府再強行征調了五萬人，在儀真縣雲集了8萬人馬。

　　東邊四十裡之外的丹徒縣尚有鎮江衛3萬。

　　事實證明，危急關頭，确實可以逼發人的潛力。

　　魏國公、保國公、安遠侯什麼也沒有說了，親自到了前線，然後督促軍紀。

　　現在儀真縣氣氛非常緊張，各地的地主鄉紳都愁眉苦臉，不過他們還在賣命宣傳着朝廷的暴政。

　　一批又一批的老百姓懷着憤怒的情緒加入了叛軍中。

　　儀真縣的叛軍人數在暴漲。

　　短短的幾天之内，人數又從8萬增加到12萬。

　　與此同時鎮江府的儒生們一呼百應，鎮江府的丹徒縣、丹陽縣、金壇縣群集而相應，各路人馬大有要和洪承疇決一死戰的架勢。

　　這種緊張的氛圍在應天府周圍如同飓風一樣擴散。

　　尤其是東林書院所在的常州府，無論是儒生還是普通百姓，都已經進入到了一種前所未有的亢奮中。

　　朝廷的新政聲音在應天府東部被徹底阻斷，朝廷要加稅，要搶糧的消息，已經在各地鋪天蓋地。

　　四月二十日，南直隸的情報送到了崇祯的桌上。

　　崇祯怒道：“他們這是要将南直隸所有人綁在一起來威脅朕！”

　　在罷免了一百多個官員後，北京的風向已經變了。

　　沒有人再反對皇帝對東南動手，但是卻有不少人提出了不同的聲音。

　　例如兵部侍郎兼内閣大學士的韓爌就說：洪承疇殺氣過甚，必然在東南樹敵太多，引發民變，大勢若失，王師寸步難行。

　　他的意思就是讓皇帝趕緊撤掉洪承疇，換一個其他将領過去，不能這麼殺，這麼殺不但沒有作用，反而會在東南失去民心。