承德十一年臘月二十。

　　賈府設宴。

　　與以往冷冷清清的模樣不同，今天的甯榮街格外熱鬧。

　　一大早。

　　甯榮兩府的小厮就把整條街清掃了一遍，分外整潔的街道兩旁，一個個燈籠高高挂起，上頭碩大的“賈”字分外顯眼。

　　針對賈琮今兒的封爵宴，賈赦賈珍原商量着要大宴三日，屆時把前些年淡了的那些舊交故友都喊上。

　　屆時在甯國府裡單請官客（男客），榮國府裡則專門招待堂客（女客），再于甯榮街邊擺上一溜的流水筵席，任憑誰來都能随意落座吃喝。

　　如此方能顯出賈家的氣派。

　　這般的鋪張奢侈、肆意炫耀，直聽得賈琮頭皮發麻，所以毫不猶豫的就把它給否了，實在是太過招搖了！

　　賈家才剛從逐漸沒落的深坑裡爬上來，轉眼便擺出了這等驕橫豪奢的排場，不是給宮裡那位上眼藥的嘛。

　　好家夥，當面一套背面一套是嗎？

　　于是乎。

　　在賈琮的強烈要求下，最終定下在初十休沐這天設宴，請的也都是老親故舊，再不就是同僚鄰裡什麼的，一些離得遠的幹脆不請……

　　七減八減的，好容易才把名單定下來。

　　……

　　時間轉眼近晌。

　　甯榮兩府的大門盡皆洞開，十餘個門子接來迎往的，忙的腳不沾地。

　　一位位客人趕過來，有騎馬的武官、坐轎的文官、以及乘着青帷油車的各府家眷，叫整個甯榮街都籠罩在一片喧嘩當中。

　　甯國府正廳。

　　宴請的乃是昔日開國一脈的各府當家人，裡頭有些人家沒落了，但也有不少仍身居高職、手握兵權的。

　　可謂高朋滿座。

　　此時兩張碩大的圓桌上，衆人觥籌交錯，相談甚歡。

　　賈琮陪坐一旁，不時同桌上的客人說笑幾句，互相慢慢的熟識起來，這些都是官場上的人脈，能在關鍵時候為自家發聲的！

　　對于憑借着一己之力，将賈家拉出沒落深坑的賈琮，衆人也是不吝稱贊。

　　雙方有心交好，氣氛自然越加融洽！

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　　另一邊，榮禧堂裡。

　　賈母同南安王太妃坐在上首的軟塌上說着話，餘下各家诰命陪坐左右。

　　幾個管家媳婦領着衆丫鬟們來回穿梭，将各色的冷熱菜品、糕點果茶一一擺在桌案上，又有專門請的兩班戲子，遠遠的在台上唱着。

　　一時衆人食訖。

　　鴛鴦忙一邊指揮丫鬟們收拾殘局，一邊忙又喚人趕緊伺候着賈母等人盥手漱口。

　　聽戲閑聊中。

　　南安王太妃好奇打聽道：“都羨慕你家的琮哥兒年少成材，隻是不知他可曾定下婚事？”

　　“倒是沒定過婚事，”賈母笑道，“左右是念着琮哥兒年紀尚小，也就沒那麼急切，他父親叫我好生挑挑呢……”

　　賈母的話，叫在座不少人都是眼前一亮。

　　不少家裡有女兒待字閨中的，都紛紛打定了注意，以後定要多到榮國府走動走動。

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　　再說回甯府的賈琮那裡。

　　衆人已酒至微醺。

　　這時，裘良一手拎着把酒壺，一手端着酒杯過來。

　　朝賈琮笑道：“先前臘八節的時候，着實是多虧了你，才沒有釀出不可挽回的大禍，别的不說，今兒我必須得敬你一個！”