曹軍暫緩攻城…安營紮寨，整個下邳城被團團圍住。

　　此間局勢變得愈發緊張了起來。

　　回到寨中的曹操翻身下馬，他的表情凝重，而曹仁連忙追上，他的心頭卻滿是好奇。“大哥，你為何不下令趁勢攻城啊？咱們疾行而來，不就是為了一鼓作氣拿下徐州麼？”

　　聞言…曹操腳步一頓，鞋子與石階摩擦了片刻，消去了鞋底的泥濘，他看了看自己的腳，感慨道。“我發現陶謙、陶商這一對父子，也很擅長隐藏，他們比我想象中的要厲害啊！”

　　講到這兒，曹操一邊卸下披風，褪去铠甲一邊繼續說道。“我方才仔細看了，雖然這下邳城關遍插白旗，但城樓上卻安靜的可怕，每個甲士嚴陣以待，目露兇光…不出所料，每一杆白旗下面都暗藏着強弓勁弩…”

　　“你看陶商表面上卑躬屈膝，出城乞降，實際上故作韬晦，暗藏殺機，方才我若是再向前走一步，怕就已經死于亂箭之下了！”

　　啊…啊…

　　曹仁一怔，有這麼兇險麼？

　　“大哥，這陶家父子既如此，那更應該下令攻城啊！”

　　“攻不下來的…”曹操擺擺手，繼續向大帳方向走。“别看陶謙病重，這下邳城是做足了守城的準備，再加上身處下邳城的守軍大多是陶謙最信任的丹陽兵，這裡的氏族、百姓也大多受到過他的恩惠，城中居民會與他共存亡的！”

　　“下邳城城又高、護城河又寬，這裡遠比彭城的局勢要複雜的多，沒有那麼容易攻下來。”

　　曹操又是一聲感慨…

　　聞言，曹仁搖了搖頭。“大哥，你這話不對，陶謙再是頑抗，不過是兩萬守軍，我們十萬精甲，豈會拿他不下？何必要再給他十日考慮的時間呢！”

　　這話脫口，曹操腳步一頓，繼而轉過身，“志才，你說說看？我為何要十日後再攻城？”

　　這…

　　戲志才微微遲疑了一下，繼而開口道：“明公此前率領大軍雖是連戰連捷，可攻城器械卻折損了不少，今日一看，這下邳城高三丈有餘，比那彭城還要堅固，需要趕制出一批新的雲梯、加固沖車，也就是說，攻城器械少說也得十日才能到！”

　　講到這兒，戲志才頓了一下，回首望向那堅固的下邳城，繼續道：“恰恰這下邳城與彭城不同，這于陶謙，于效忠他的門閥是背水一戰，所謂哀兵必勝…這是一場硬仗，咱們是不是圍三留一就不那麼重要了，能決定勝負的就是這些攻城器械！”

　　哈哈哈…

　　戲志才這一番話，曹操當即笑出聲來，可笑聲過後，他又把頭轉向荀攸那邊。“公達，你覺得呢？”

　　此時的荀攸本在思慮，被曹操這麼猛地一提醒，當即擡眸，索性把心頭的想法講出來。“明公真的打算十日後攻下邳城麼？”

　　唔…這話脫口，曹操有些意外，不過…他還是以正常的語氣反問道：“公達覺得我攻不下來麼？”

　　“不…”荀攸擺手。“我最擔心的是主公攻下來了呢？”

　　啊…啊…曹仁一怔…

　　攻下來？這不是皆大歡喜麼？有那麼一刻，他感覺有點聽不懂這些軍師的話了.

　　而荀攸的話還在繼續，隻不過…這些話變得嚴肅了起來。“下邳城與淮南袁術的地盤緊鄰，奪下徐州後，明公勢必是要回兖州解決呂布，那時候…袁術會不會趁虛而入？剛剛謀下的徐州會殊死抵抗麼？徐州是不是又要再興兵戈，城頭的大王旗又是否會更換呢？這些，都是明公需要考慮的呀！”

　　霍…曹操輕呼口氣，再望向荀攸的眼眸添得了幾分贊許。

　　過得片刻，曹操才開口道：“志才有真·謀略，公達有真·見識！走…咱們入帳内好好的商議下，十日後，這下邳城攻還是不攻？”

　　誠然…

　　哪怕下邳城背水一戰，哪怕陶謙父子做出了萬全的準備。

　　可隻要攻城器械一到，曹操攻下下邳城依舊是易如反掌，可…還是陶商與荀攸提到的問題，這麼早就與袁術接壤，并不明智…

　　當今天下，盡管曹操崛起的速度肉眼可見，可事實上，最強的兩股勢力依舊是袁家兄弟。

　　所謂先易後難，這麼早就與袁術接壤，摩擦…乃至兵戎相見并不明智啊。

　　再說了，袁術什麼人？曹操最了解…他連老大哥袁紹都不放在眼裡，能看得起曹操這麼個宦門之後？能甘心曹操坐穩徐州？

　　這已經不是風險了，這是絕大的威脅呀！

　　似乎，将下邳城作為曹操與袁術地盤中間的一個緩沖地帶，是最正确的選擇。

　　但…曹操的顧慮除了袁術、陶謙外，還有一人…

　　正是因為這個人，才讓曹操遲遲無法做出決斷。

　　…

　　…

　　徐州，下邳城。

　　今日，聽聞曹軍沒有即刻攻城，陶謙的病情竟有些好轉…

　　服過藥後，他即刻讓長子陶商去請劉備，他有意将下邳城這燙手的山芋轉交到劉備的手裡。

　　而陶商一邊派人去請，一邊吩咐曹豹在房舍外布滿刀斧手。

　　這徐州，陶謙舍得讓，陶商可不舍得讓，在他看來…下邳城短時間不會有事兒！

　　而他的對手，不單單是明面上圖謀徐州的曹操，陶商隐隐覺得，劉備的動機更加不單純，最近他就與庶人派的糜竺、孫乾走的很近。

　　今日，正好借父親之口試他一試，若然他敢受這徐州印绶，那…就留他不得。

　　不多時…劉備支身前來，看着倚靠在床榻上面色煞白的陶謙，劉備當即拱手一拜。“拜見陶公…”

　　“玄德呀，我都這副樣子了，你就莫要多禮了。”

　　陶謙伸手示意劉備坐下…“今日，這裡沒有外人，老夫有幾句掏心窩子的話想跟玄德公好好聊聊。”

　　唔…沒有外人嘛？

　　劉備左右環視，的确，這一方住所内唯獨陶謙與他的長子陶商，可…住所外呢？

　　劉備的感覺素來精準，他的耳朵很大，能聽到數十米外的風聲，他的感官驚人，能感受出這四處彌漫着的殺氣…

　　那潛藏在暗處的刀斧手，劉備豈會沒有察覺？

　　“陶公，你可要保重身體呀…”劉備拜道…

　　“玄德公，你看看這天下…”陶謙幾乎是用盡全力發出聲音的，這已經是病重之人的極限，可即便如此，他的聲音依舊不大。

　　“而今天下分壞，綱常崩潰，能匡扶漢室者非玄德公這樣的英雄不可呀！”

　　“陶公…”劉備似乎意料到陶謙接下來要說的話，要做的事兒，急忙站起。“陶公且聽備一言，備早就知道，天下之大唯徐州牧陶恭祖最是寬仁厚道、愛民如子，劉備想，若是連陶公這樣的仁德君子都無法生存的話，那麼…大漢還有什麼希望？大漢又要何時才能振興？”

　　“劉備無尺寸功德，唯有忠勇二字，我助陶公，不單單是救徐州，更是救世道良心，救大漢天下！陶公切莫繆贊…”

　　一言蔽，劉備再度拱手長拜…

　　“說得好，說得好…”陶謙顯得有些激動，他急忙吩咐：“商兒，快把印绶取來…”

　　“是，父親。”陶商答應一聲，迅速的從後廳将一個黑色的錦盒取出，這錦盒劉備見過，其中裝填的乃是徐州牧的印绶。

　　劉備正想開口，陶商已經将印绶遞到了他的眼前，陶謙的話接踵而出。“玄德公，現在，我就把這徐州牧的印绶，這徐州五十萬百姓托付給你了…明日我就上奏朝廷，表奏你為徐州牧！”