許都城，一處酒肆，三樓雅間。

　　——“丹雞被華采，雙距如鋒芒，願一揚炎威，會戰此中唐。”

　　一位二十餘歲的少年公子，手中提着兩隻雞,吟着詩大步走入了此間雅閣。

　　他吟的詩名叫《鬥雞詩》，該詩把雞的距、眼、尾、翅的描寫，同其立、踏、撲、跳的動作結合起來。

　　既寫出了雞的雄風，又暗示了争鬥場面的激烈。

　　他叫劉桢，字公幹，東平甯陽人,乃是當世建安七子之一，曾經的尚書令劉梁的孫子。

　　七年前，因避兵亂,他就随母兄躲到了許都，在驿館結識了曹丕、曹植兩兄弟。

　　之後在曹操麾下任主薄。

　　期間，廣發信箋，将山陽王粲、北海徐幹、陳留阮瑀、汝南應玚等人邀至許都，形成了一派特殊的文學團體，更是重塑鴻都文學館，算是除許都太學外，天下士人的又一處歸屬。

　　他與曹丕關系默契，視同兄弟。

　　這不，今兒個曹丕邀他一叙，他特地手提着老家的兩隻雞，就來了。

　　曹丕早就等在其中，似乎已經等他許久。

　　見他進門，曹丕下意識的擡起頭,表情卻是有些複雜,像是有心事。“利爪探玉除，瞋目含火光。長翹驚風起,勁翮正敷張。輕舉奮勾喙，電擊複還翔！”

　　曹丕把劉桢的這首《鬥雞詩》下半部分吟出，旋即命下人接過兩隻雞，送回丞相府。

　　待得下人走後，曹丕才張口道。

　　“公幹兄這《鬥雞詩》寫的妙，雞想必也是好雞，可兩雞相鬥，都如此激烈，若是換作…世子之争呢？想必比這鬥雞要兇險十倍吧？”

　　聽話聽音…

　　曹丕這一句話脫口，劉祯就琢磨出點兒味兒來了。

　　當然。

　　他并不知道，曹丕偷偷聽到了曹操與曹昂的對話。

　　知道了曹昂因為“仁孝、善良”的性格，基本上與世子之位無緣了，而正因為這個，曹丕的内心湧動不已。

　　曹昂出局，那是不是意味着，他也有機會呢？

　　“二公子是在考慮北境袁氏一族的世子之争？”

　　劉桢“吧唧”了一下嘴巴，他試探着問道。“活該袁氏一族基業毀于一旦，廢長立幼，取禍之道，更何況是傳位于幼子,卻留兵于長子呢？袁本初是真的糊塗了！”

　　這…

　　答非所問嘛！

　　曹丕凝着眉。“公幹兄,我今日請你來，可不是讨論這北境世子之争的，而是…而是…”

　　話到了嘴邊，曹丕有些難以啟齒了…

　　他不知道該怎麼說。

　　“而是什麼？”劉桢急問。

　　唉…

　　曹丕長歎一口氣，索性把父親曹操與兄長曹昂正午時的對話娓娓講出。

　　說起來，曹丕聽到這話也才兩個時辰，是新鮮出爐，亦是如鲠在喉啊！

　　他隻能跟能信得過的人，好好的讨論一番。

　　而能讓他曹丕信得過的，唯獨兩人，其一便是這劉桢，其二嘛是秦宜祿與杜夫人的兒子，父親曹操的養子——秦朗！

　　他們，算是曹丕眼中所謂的自己人！

　　嘶…

　　曹丕的話講完，劉桢眼珠子連連轉動，最後…他趕忙起身，把這雅間的窗子、門全都阖上。

　　這才凝着眉，眯着眼，小心翼翼的跪坐到曹丕的身旁。

　　“二公子是想争這世子？”

　　這個…

　　曹丕有些為難，如果說不想争吧，那肯定是違心的，可如果說想争吧，明眼人，誰看不出來，父親最疼愛的是曹沖弟弟呀…

　　再加上曹沖的确也聰慧過人，論及智慧、機敏何止勝他曹丕十倍？

　　若再入太學，效仿子健得陸羽點撥，立下大功…将來得陸羽輔佐，很難想象，其它的兄弟，誰還有機會？

　　故而…曹丕沉默，不知道該怎麼回答。

　　劉桢卻好像鐵了心要打破砂鍋問到底。“二公子若是連說出口都不敢，那…又如何去争呢？”

　　“誰不想争啊！”曹丕總算是開口了。“如今的局勢，争世子就如同争天下，機會就擺在眼前，那位置，太…太誘人了！”

　　這話，曹丕但凡再大兩歲都說不出口。

　　隐忍是曹丕最大的特點，可…現在年輕的他，除了隐忍外，還是有一股子沖勁兒！

　　聽到這兒，劉桢左右踱步，他眯着眼，似乎在思索…

　　又似乎，是在把整件事兒給完全捋一遍。

　　包括曹沖，包括曹昂，也包括曹丕。

　　“踏踏…”

　　“踏踏…”

　　連續的腳步聲不斷傳出，而這些聲音讓曹丕心亂如麻。

　　“公幹兄啊公幹兄，你…你倒是給拿個主意呀！”

　　踏…

　　這話脫口，劉桢停住了腳步，他的眼珠子一定，他想通了。“如果，如果二公子真的要邁出這一步，那就得需要另外一個人，不…是另外兩個人的相助。”

　　不等劉桢把話講完，曹丕當即回道。“其中一個我知道，是陸子宇，如今父親最信任便是他，他站哪一位公子，哪一位公子的勝算何止是倍增！”

　　“不錯！”劉桢點了點頭。

　　無論哪位公子，想争奪世子，那都繞不過陸羽這一環。

　　陸羽是禦史大夫，執掌校事府，監察百官。

　　不誇張的說，他手中握着百官的身家性命、生死存亡。

　　除此之外，他的龍骁營是曹營最精銳的兵勇，他的“大哥”夏侯惇手握曹營最多數量的步兵，而他的“準嶽父”夏侯淵，手握“豹騎”就不說了，關鍵…他還是曹操最親近的族弟！

　　更别說荀彧、荀攸、賈诩、程昱…

　　這些尚書台官員與他更有着千絲萬縷的聯系。

　　曹營中…與他有牽扯的将領，更是不計其數！

　　還有漢庭…

　　曹家的世子之位何其敏感？漢庭的支持也至關重要，而漢庭的公主馬上就要成為他陸羽的一房夫人了。

　　還有太學，天下士人的領袖！

　　還有鍛造坊，天下匠人的領袖！

　　還有醫署，還有那醫仙的頭銜，這可是天下醫者的領袖，是救助過的傷寒患者心中的明燈！

　　甚至，大漢的财權也在他的手中！

　　一旦得到他的支持，那相當于在錢糧的問題上，也将一馬平川、一帆風順！

　　不誇張的說，在劉桢看來，倘若陸羽不姓陸，姓曹，或者姓夏侯的話，他當世子那才是闆上釘釘、十拿九穩。

　　當然了，這個假設并不存在，那麼二公子曹丕要争世子，第一個要争取的就是他的支持。

　　這點，曹丕與劉桢心知肚明。

　　“公幹兄，第二個人的相助，又是誰呢？”

　　曹丕忍不住繼續問道。

　　劉桢的眼眸刹那間眯起，“算是我的一位故友吧，公子要成大事，少不得他的幫助！”

　　“此人才華與公幹兄相比，如何呢？”

　　曹丕接着問。

　　“勝我十倍！”劉桢小聲道。“聰慧如曹沖公子，怕也決計不是比不過他！”

　　呼…

　　曹丕呼出口氣，耳朵都快豎起來了。

　　“公幹兄就别賣關子了，快…快把他的名字告訴我吧！”

　　“哈哈…”劉桢示意讓曹丕把耳朵湊過來，曹丕也依言這麼做。

　　緊接着，他聽到了一個名字，一個兩個字的名字！

　　嘶？

　　他？成嗎？

　　…

　　…

　　并州，雁門。

　　莽莽黃沙、浩瀚大漠。

　　呂布、呂玲绮、楊修均是便裝打扮，而雁門郡城門外，公孫瓒、麴義、張燕，還有田豫早就守在門口。

　　“影将軍…楊公子，你們可算回來了。”

　　他們拱手朝呂布、楊修行禮。

　　呂玲绮是女扮男裝，當然…即便是女裝，這裡除了楊修也沒人認得她。

　　“一切都好吧？”

　　呂影張口問道。

　　“一切都好。”田豫将如今袁軍的布防情況娓娓講述給呂布聽，“袁尚派韓猛陳兵十萬駐守在壺口關，似乎對并州已經放任不管，隻要确保咱們無法打到冀州，其餘的不聞不問，便是為此，近來，雁門周邊的幾個州郡已經向我們投誠，局面對我軍有利。”

　　言及此處…

　　呂布點了點頭。“南匈奴那邊可有妄動？”

　　“沒有！”這次是公孫瓒開口回答，留守并州的這幾位将軍分工明确，張燕的黑山軍、麴義的先登死士負責收編投降的州郡，而公孫瓒重新組建白馬義從，除了駐守雁門外，更重要的是防範烏桓、鮮卑、南匈奴的動作。