“五月渡泸，深入不毛，并日而食。”————————【前出師表】

　　按照征南将軍的用兵策略，自己獨率大軍攻打武陵蠻，不使其侵擾荊州；樓船将軍甘甯以水軍控制江上水路，并以擇機平定牂柯郡的叛亂；庲降都督孫策率二千人從犍為趕至越嶲阻擊叛軍，防止其入寇蜀郡；黃蓋解朱提之圍後鎮守當地，防範孟氏；至于安南将軍沮隽，則從交州水陸并進，深入益州郡，出擊孟氏後方，順帶探一探永昌郡的局勢。

　　這次行軍調動的精銳共有兩萬人，算上沿途征調的郡國兵、屯田兵等等，約有六萬餘人。

　　樓船将軍甘甯不僅擔負了征讨牂柯蠻兵的偏師職責，更是負責整個益、荊兩州水路的糧草、兵員調運要務，所以在初抵犍為郡江陽縣，甘甯便隻能無奈何的讓麾下校尉蔣欽等人率兵上岸，而自己則繼續留在江上策應。

　　“诶！想不到我安靖江面以後，臨了居然不能上岸殺賊，徒讓小兒輩立功。”甘甯望着蔣欽等人離去的背影，不禁在船頭惋惜道。

　　他身旁站立的一個文士正是他的老熟人，當年曾随甘甯出川、助其攻打柴桑的鄧芝，鄧芝原是魚複長，因功調為巴郡戶曹。這次甘甯再度入川，一心想再立大功，于是便又想起了鄧芝這些故人，其中黃權通過他的引薦已經調入征南将軍徐晃麾下，鄧芝、狐忠等人則是再度與甘甯搭檔南下。

　　鄧芝寬大的衣袍被江風吹的獵獵作響，而他卻清瘦的像根旗杆似的立着：“如今大江上下千裡，盜賊絕迹，誰能不說是将軍安靖之功？而像是北方大河，自冀州生亂後，河上水匪不絕。兩相一比，将軍之功莫大矣。至于陸上平賊，區區千餘蠻夷，又何勞将軍膂力？”

　　“還是你想的豁達，對我的心意。”甘甯哈哈一笑，伸手拍了拍鄧芝的背：“我還以為你見狐忠随蔣欽等人去山中讨賊立功，心裡也會有不甘願，如今看來，到底是我多心了。”

　　原來甘甯是度君子之腹，故意借此想要寬慰鄧芝，有如此心懷，誰還敢言其粗魯無狀？

　　鄧芝心裡暗自想着，岔開話題，顧自說道：“南中多山，雖水流湍急，但貨物交通皆有賴于江水。将軍若想有所作為，何妨探索水路，或許能直通益州郡，也尚未可知。抑或率精兵劫掠蠻兵糧船，襲擾軍心，這也是一功。”

　　“此計甚好！”甘甯曾在益州幹過數年的水賊，若說熟悉水路、在江上攔截敵船，讓他來是在合适不過了。何況他本人也是喜動不喜靜的性子，躲在後方守護江面、運送辎重實非其所願，能主動出擊侵擾後方，這才适合他去做。

　　“隻不過……”鄧芝揶揄的笑着，故作為難的說道：“來時徐公卻尚未有這般吩咐，我軍自分兵後，唯有千餘人，固守江面尚可，再深入敵後，恐怕……”

　　“徐公是知道我的性子的，若是明令禁止，我卻做了，豈不是損了彼此顔面？若是不做，我卻不是我了。”甘甯哈哈笑道，自诩很了解徐晃似的，隻是他心裡明白，更可能是徐晃知道甘甯會做什麼，所以什麼多話也不交代，放手讓甘甯去做，是成是敗，都各有道理。

　　鄧芝不知為何笑着搖了搖頭，似乎是為甘甯的性子感到無奈，但神色之間卻顯然支持了對方的想法。

　　茂密的山林中，校尉蔣欽、都尉丁奉率兩千餘人在幾乎認不清的小道上行走着，林子裡鮮有人迹，時不時的會有幾隻不知名的鳥雀在山中怪叫，或是從哪裡突然蹿出一條遊走的毒蛇。

　　不說難忍的蚊蟲，單是毒蛇，就已讓他們損失了數名士卒。

　　“可惡。”蔣欽恨恨的說道：“我真想一把火将這山燒了，本以為江東山林裡的蚊蟲蛇蟻已經夠多了，想不到這裡居然成災了！”

　　“也就隻有蠻夷才會住在這裡了，這即便是山越都未必住得慣吧？”随軍司馬狐忠低聲說道。

　　這時帶人打前站的丁奉走了過來，抱拳說道：“前面就是蠻兵營寨，兵雖不多，但營寨建在山崖之上，易守難攻，動靜稍一大些，恐怕山下鄨縣的守軍得知消息，有所防備。”

　　“有所防備又如何？”蔣欽大大咧咧的說道：“整個牂柯郡的叛軍也不過千餘人，最近武陵蠻此時也深陷荊南不能自拔，我軍現有兩千人，縱朱褒來了，又有何懼？”

　　“話雖如此，但此處地勢險要，兵多反而還不如兵少，若是強攻不下，在此遷延時日，恐怕會贻誤戰機。”狐忠走到一處略高的地面上，借着樹蔭眺望着遠處的營寨，輕聲說道。