話說賀媒婆眼珠一轉，想起一個人來，這人不是别人，正是坤娘。

　　這賀媒婆的夫家原是個開雜貨鋪的，鋪面雖是不大，但是人脈卻是很廣。

　　也是她丈夫會做生意能來事，竟把附近街坊鄰居，周圍關系摸個門清。更不用提石灣那大名鼎鼎的何家了。

　　何家自雍正年間做粉坊生意起家後，至今已曆三代，生意是越做越大。

　　早在道光年間五靈山上鬧土匪，何家在村子裡拉起一支民團隊伍，約四五十人，而且還把村子團團圍起，建成個寨子。

　　那民團天天輪流值夜，不止是石灣村一村受益，連帶着芝田甸子，以及李家所在的清溪村都跟着受益，再也沒有受到土匪的騷擾。

　　不止這樣，何家的家主也是如今何氏族長何正揚竟然設法與五靈山的首富魏世恭結了親，把親生女兒何書月許配給了魏世恭的長子魏清澤，兩人不知如何聯手，竟然瓦解了土匪幫，使得這裡再無匪患。

　　這樣的家世早已名揚縣内，更别說賀媒婆夫婦二人這八卦通了，再沒有他二人不知曉的事情了。

　　賀媒婆頓時喜上眉梢，極其熱心地向李鴻祎形容起了坤娘的相貌才幹，說得那是口沫直飛，眉飛色舞。

　　倒是也不能怪賀媒婆太過誇耀，雖然她頗有些激動以至語無倫次，但是所述内容，倒也屬實。

　　坤娘自十五歲行了及笄禮後，便更加顯示出她的天賦和能力來。

　　她自小随父親曆自家生意的往來，早已熟知粉坊，豬場及各個店鋪的運營方法。

　　她精通計算，谙于世事，與人交談落落大方，待人接物有禮有節。

　　雖然識字不多，竟難為她能看得懂賬本，聽得懂掌櫃的彙報。

　　每每父親在前院東廂房與掌櫃們議事時，總有她陪伴在身旁。

　　外面的事務由父親做主自不必言，雖然父親偶爾會詢問一下她的想法，但是她知道進退，并不強出頭亂發言。

　　隻是這家裡，可就漸漸是二小姐的天下了。

　　自内而外，何家三進大院的最裡面的内院的何正揚夫妻兩個居住，中院居住的是何正揚夫婦倆，西跨院是何戰豪和羅玉錦夫婦兩個及他們的一雙兒女。

　　東跨院原是給何書月和何秀坤姐妹倆住的，如今隻有坤娘自己獨居這個清爽的小院子了。

　　前院的五間正房就是會客廳，餐廳，議事廳了。

　　前院的東廂房是兩間小議事廳，通常父親和掌櫃們交流生意就是在這裡了，西廂房以及沿廊下至門房的一溜房屋，便是夥計們和長工們的宿舍了。

　　前前後後，大約有四五十口子人，每頓飯，每天的家用，所有的進出，安防，家人，下人，全部都聽從二小姐吩咐。

　　不必說何正揚對女兒的器重和依賴了，就是家下所有的人，無不為二小姐出閣後的日子發愁，誰來掌管這一大家子呢？再有煩難可去找誰說呢？

　　一家子目前最愁的莫過于何戰豪的媳婦羅玉錦了。

　　此刻她正坐在房裡，低頭納着一幅鞋底子，一绺青絲從額邊垂下，輕輕地搖晃着，撫摸着她的臉頰和嘴角。

　　順着那發絲梢，清清地落下了一顆淚珠。

　　不久，又是一顆大大的清亮的，漸漸地，竟然成串成線落下來，然而你若不注意，根本聽不到任何抽泣的聲音。

　　你若是不彎腰仔細觀察，你也不會看到玉錦臉上的表情。

　　一雙溫潤的手慢慢伸過來，輕輕撫去了玉錦腮邊的淚珠，驚得玉錦忙擡起頭看過來。

　　正是坤娘從議事廳出來，繞道來到東跨院，來看望這位與自己年齡相差無幾的大嫂。

　　在這個家裡，也隻有這位進門八年有餘，膝下已經有一雙兒女的嫂子與自己算是個知己了。

　　平日裡有閑暇的時光，總是姑嫂二人相對而坐，做做女紅，描描花樣，偷偷說些心裡話，悠閑度日。

　　這時，坤娘知道玉錦一定是心裡有了為難的事情又不便與人言，更加不想讓奶娘及下人看到，所以隻好獨自潸然淚下。

　　想到此，坤娘索性在玉錦身旁的妝台前坐下，拉住她正在做活計的手，輕拍了兩下，還未開言問及，玉錦的淚便如斷線的珠子一般滾滾而下。

　　坤娘柔聲問道：“不必說，又是大哥惹得你。他又想怎樣？”

　　玉錦低聲答：“你大哥他，他前日同一向在縣學讀書的同學商議好，過了年便要去湖南參加兩江總督曾國藩将軍大人的湘軍，這一去，不知幾時才能回來，我們母子。。。可怎麼過啊。。。！”

　　話未及完，玉錦便禁不住失聲抽泣起來。

　　坤娘忙問：“你說的那個湘軍可是要去當兵？要去打仗？”

　　玉錦泣道：“不是是啥？！這一去是死是活也不知道，人都不願意去，這還偷摸着非要去，老婆孩子也不理了，可怎麼辦哪二妹哪？你快幫我勸勸那個死犟筋頭吧！”

　　坤娘不由得站了起來，是啊，聽說太平軍已經占領了湖北武昌，還将金陵占領了改名天京，成立了太平天國，還聽說起義首領都封了王！

　　難道說天下要改朝換代了嗎？

　　大哥這參加了曾大人的湘軍，可是要與太平天國直接交戰的啊！