臘月二十六，早晨，博士盧植歸鄉之日。

　　“咦，人呢，怎麼沒人。難道都在睡懶覺？”劉德全神清氣爽地走出房間，“陳嬸，蓉娘呢，還沒起床嗎？”

　　“她早走了！能拿得起兵器的人，都走了，救人去了！”

　　“什麼，蓉娘和王伯趕去救人了！什麼時候走的？”

　　“半個時辰前。”

　　劉德全愣住了，猛地一拍大腿，不知道說什麼好。蓉娘和族裡那些人，怎麼是一群強盜的對手：“已經丢了五個，不能再讓他們受險了。不行，我要去救他們。”

　　劉母耿氏端着粟米粥和餅子過來：“德全，吃早飯了。”

　　“阿母，他們都去救援人了，您怎麼不叫醒我？”

　　耿氏沉低着頭：“德全，阿母就你一個孩子，你是阿母生活下去唯一的理由和動力。算阿母求你，不要去赴約，行麼？”

　　淚水，順着耿氏潔白的面容落下，如同珍珠，任哪個男人看見了不心疼？

　　“阿母，我有智慧在腦中，這就是強盜們不殺我的理由。被抓的人隻是籌碼，強盜們要的是活生生的我，您放心，不會有事的。”

　　“不去好不好？為别人冒生命之險，不值得！”

　　“阿母，不行的，不能不管他們。我是個男子漢，孟子說，有些事情明知不可為，卻定要為之。”

　　耿氏抹了抹眼淚：“當初你父親也是這樣說的，也是阿母給收拾的行囊。很多日之後，是擡回來的，早沒了氣息。八尺高的漢子，那麼俊，那麼壯，就沒了。”

　　。。。

　　告别了阿母，正撞見劉德然。

　　“七兄，準備好了麼，今天可是大日子，兄弟們的前途，全看你的啦！”

　　劉德然抹了抹淚：“九弟，為兄恐怕去不成了。”

　　“七兄你說什麼？”

　　“蓉娘帶着一群人救人去了，她大哥把她托付給我，我放心不下她。”

　　“七兄開玩笑吧。先去見了盧公，再回來好嗎？”

　　“恐怕不行，回頭怕是蓉娘已成了一具冷冰冰的屍體！”

　　“一個女人，就那麼重要麼？做了盧公的弟子，日後當了大官，什麼樣的女人沒有？”

　　“你說什麼呢，我跟蓉娘是清清白白的。他哥對我有恩，所以才照顧她的。”

　　劉德然确實與劉德全偶爾有些矛盾，但他現在想來不過是小孩子的打架鬥毆，是兩人幼年不懂事的明證。其實兩人同年，一起長大，劉德然心中早就冰釋前嫌，心中剩下的，都是兄弟之情。

　　他死死拉住兄長的衣服：“七兄，做弟弟的求你了，盧公今天就能到大樹亭，千載難逢的機會。為了個女人，為了個承諾，你這麼做不值得啊！”劉德然跟着父親做了多年呢的生意，習慣于用金錢、數字來衡量大部分人、物，雖然商人重信諾，但生命高于一切，他實在沒法理解七兄的決心。

　　劉德全：“不能不去，夏侯博對我有恩，雖千萬人吾往矣！”

　　劉德然：“七兄，你瘋了麼？不要命了嗎？你就不想想嬸子，沒了你，她孤孤伶仃一個人，怎麼活得下去？”

　　“我是瘋了，因為我還年輕，皿是熱的！我怕某一天老了，再也做不出這樣瘋狂的事情。”劉德全轉過身子，在别人看不到的角度，偷偷擦了擦眼淚，“我要是回不來，請你幫忙照顧好阿母。前些日子要你父親立的那誓，不作數。”