獻帝建安十五年（202）三月，宛城。wap..com
此時的宛城已經成了一座龐大的兵營，除了原本就駐紮在南陽郡的十萬川軍，張燕的十萬黑山軍以及方悅的十萬西涼大軍（中央軍）也先後趕到宛城，近三十萬大軍齊聚宛城，光是紮下的軍營就延綿數十裡，如此規模的行動自然無法瞞過潛伏在南陽的楚軍奸細和吳軍奸細。
……
襄陽，楚王府。
曹真正與諸葛亮、程、賈逵讨論西川局勢時，忽見劉匆匆而入，拱手說道：“主公，細作回報馬屠夫調集了三十餘萬大軍大舉南下，準備攻打荊州，眼下大軍已經進至宛城一帶，馬屠夫族弟馬率領的三萬前鋒鐵騎已經進至新野城效了！”
“什麼！？”曹真聞言大吃一驚，霍地站起身來，失聲道，“馬屠夫調集了三十餘萬大軍大舉南下！？這西川局勢危如累卵，馬屠夫不出兵救西川，反而還調集了如此龐大的軍隊攻打荊州，這也太不可思議了？這該如何是好？”
“這便是疆域廣闊、治下人口衆多的好處了！”程長歎道，“淮南一戰，為了救援三百餘萬災民，涼軍的消耗極大，可現在時間才過去兩年不到，馬屠夫居然就又能調集三十萬規模的大軍出征了，涼軍戰略消耗的補充速度當真讓人歎為觀止啊。”
“是啊。”賈逵附和道，“反觀吳軍，經曆淮南之敗後已經元氣大傷，至少在十年之内不可能大舉北伐了。我軍也差不多，西川敗後戰很難再發動大規模的攻勢了，這一次馬屠夫來勢洶洶。在下以為隻有和吳軍聯合作戰，才有一線生機。”
“呵呵。”諸葛亮微笑道，“兩位先生大可不必擔心，涼軍雖衆卻無水軍。且勞師以襲遠，我軍雖寡卻擁有絕對優勢之水軍，而且以逸待勞，縱戰事不利亦可退守荊南四郡。借長江天險以拒涼軍。更何況戰争才剛剛開始，誰勝誰負還遠未見分曉。”
曹真道：“孔明可有退敵之策？”
諸葛亮道：“亮的确已經替馬屠夫掘好了墳墓！事實上，這殲敵之計早在先主公帳下時亮便已經考慮成熟了，可遺憾的是先主公始終不肯聽亮良言相勸，一意孤行非欲伐蜀，以緻兵敗永安。令楚軍元氣大傷。緻有今日之險象環生。”
程追随曹操最久，聞言蹙眉不悅道：“孔明。這些不相關地話就别說了吧。”
曹真也道：“對對對。孔明還是跟孤說說，該如何殲滅馬屠夫的三十萬大軍？”
諸葛亮道：“亮嘗與先主公有言，馬屠夫若大舉南下、攻略荊州，亮可不費吹灰之力令其不敗而敗！不敗而敗者，非戰之力。實則借助萬物造化之天威也！不過遺憾的是。這次馬屠夫隻帶了三十萬大軍南征，縱然這三十萬涼軍全滅，我軍也無力趁勢北伐。西涼也不會有覆亡之憂。其最好地結果就是此戰之後，涼、楚、吳将呈三足鼎立之勢。”
“萬物造化之天威？”程神色一動，凝聲道，“孔明言下之意……是要借助長江之水？”
“然也！”諸葛亮點了點頭，從袖中取出一幅地圖置于案上，攤平，然後手指地圖向曹真等人解釋道。“主公，三位先生請看，這是長江，由荊門向東，這是襄江，從襄陽向東，兩條大江在三江口合二為一，兩江相夾則為東西走向的江漢山陵，形如口袋。wap..com”
曹真道：“那又如何？”
諸葛亮道：“襄陽上遊江面狹窄，不足以抵擋涼軍南下，因此襄陽的失守是遲早的事，襄陽若失守，我軍可且戰且退，沿麥城、江陵、陽一直退到烏林港，然後從烏林港登船渡河，沿途所經既無天險可守，又無水道相隔，涼軍必然會長驅直入、直取烏林。”
“那又如何？”賈逵不解，反問道，“正如孔明你所言，從江陵到烏林港，一路上既無天險可守，又無河道相隔，就算兩江之間地江漢山陵形如口袋，我軍也無法把袋口紮上，也就談不上把馬屠夫的三十萬大軍困死在裡面，所謂的不敗而敗又從何說起呢？”
“那也未必。”諸葛亮淡淡一笑，從容說道，“亮曾經仔細察看過夷陵至江陵一帶的地形，發現麥城段襄江水位比夷陵段長江水位要低得多，如果我軍從夷陵鑿開長江引水北灌，分流地長江水就能在山陵之間形成一條新地河道，如此一來，江漢山陵的袋口豈不是紮上了？”
“那又如何？”程忍不住反駁道，“就算能鑿開長江，在江漢山陵間形成一條新的河道，那也隻能暫時困住涼軍一段時間，根本不可能把其困斃！要知道淮南一戰，東吳水軍對淮水、肥水的封鎖最終還不是被涼軍的鐵索攔江給破解了？”
“隻要能困住涼軍一個月就足夠了！”諸葛亮道，“程先生可知江漢一帶流行一種惡疾，名曰大肚子病（皿吸蟲病），患此病者腹大如鼓，往往不得善終，北人常年生活在北方幹爽之地，不适應南方潮濕悶熱的氣候，極易感染此惡疾，而且發作極速，隻需數日即能漫延全軍，七至十日可使人喪失行動能力！”
曹真、程、賈逵等人相顧駭然，沉聲道：“緣來如此！”
諸葛亮微微一笑，接着說道：“不過當務之急是先打敗馬，先滅一滅涼軍地威風。”
曹真目光一閃，突然大聲道：“來人！”
早有小校應聲入内，應答道：“王爺有何吩咐？”
曹真道：“将孤地印信佩劍拿來。”
“遵命。”
小校領命而去，再轉回來時手上已經捧着曹真的印信和佩劍，曹真鄭重其事地将印信和佩劍交與諸葛亮，沉聲說道：“孔明。從現在起汝即為楚軍統帥，三軍調動、糧草運轉以及将領的分派皆由你全權獨攬，孤絕不幹涉半句。”
諸葛亮鄭重其事地接過印信、佩劍，肅然道：“亮……領命。”
至此，劉方才如夢方醒般向曹真道：“主公，潛伏在洛陽的細作也有消息傳回。不過真假難辯。”
曹真道：“什麼消息？”
劉道：“據說馬屠夫手下地頭号大将馬超已經死了。”
“馬超死了？”曹真愕然道，“怎麼死的？”
劉道：“據說是騎馬摔下來崩裂舊瘡死的。”
“孤雖未能手刃馬超，可馬超既然是死于舊傷，總也算是死在孔明手下。”曹真說此一頓。回頭望着諸葛亮道，“這麼說起來，先王地皿仇也算是報了，孤還真應該感謝孔明你啊。wap..com”
諸葛亮道：“巫縣之戰，馬超敗在輕敵，以為先主既然已經戰死。我軍群龍無首之下再不堪一擊，這才會率領兩千騎兵殺上山道來追殺我軍。以至兵敗墜崖！真要說起來，也是之中自有天意，也許是先主顯靈索了馬超之命，亮委實不敢居功。”
……
秣陵，吳王府。
僅僅幾天之隔。孫權也知知了馬躍大舉南征荊州的消息，當即召集徐庶、呂蒙、陸遜以及孫、孫瑜、孫皎、太史慈、賀齊、祖郎、全琮諸将商議應對之策。
時大都督周瑜抱病在柴桑靜養，孫權并未召其前來。
孫權環顧衆人一眼。沉聲道：“消息大家都已經知道了，馬超暴卒對我軍來說固然是天大的好消息，可馬屠夫起兵三十萬大舉南征，以眼下楚軍地實力隻怕是很難抵擋啊，孤以為其最好的結果也隻能是退守荊南四郡，據長江天險以自守，諸位以為呢？”
呂蒙道：“如果有甘甯的水軍相助，隻怕連長江天險也擋不住西涼大軍。”
“嗯。”孫權點了點頭，沉聲道，“所以，在荊州之戰決出勝負之前，一定要把甘甯的錦帆水軍堵在濡須塢，絕不能讓他們溯江而上協助馬屠夫地西涼大軍橫渡長江！眼下我軍剛剛經曆了淮南之敗，元氣未複，實在是派不出援軍，能幫上楚軍的也隻有這些了。”
說到濡須塢，孫權的臉色忽然又變得凝重起來，憂心沖沖地說道：“憑借西涼雄厚的人力、物力，甘甯這厮正躲在濡須塢裡大造戰船，又募集了三萬南兵在巢湖上每日操練，長此以往恐将成為我東吳的心腹大患，子明絕不能看着它坐大啊！”
呂蒙無奈道：“涼軍吸取了怪石矶的經驗，在濡須塢水軍大寨地兩翼築起兩座城堡，城堡裡安置了數百架投石機，末将幾次率領水軍意欲強襲儒須塢，都在涼軍投石機的逆襲下無功而返。末将以為，要攻破濡須塢水軍大寨，就一定要先派出步兵攻破兩側地城堡，破壞堡内的投石機。”
孫權遂即默然，臉上卻露出幾分苦色。
呂蒙的話可謂是點中了孫權的要害，以眼下東吳的國力，根本不足以發起一次三萬人以上地進攻戰役，可如果沒有三萬以上兵力的投入，要想攻破濡須塢水軍大寨兩側的涼軍城堡又談何容易？要知道西涼悍将高順在濡須塢足足駐紮了兩萬大軍啊。
“好吧。”孫權負手轉身，背對衆人說道，“那就這樣吧，立即派出水軍封鎖濡須塢。”
呂蒙躬身抱拳道：“末将領命。”
……