曹躍拒絕高英的消息很快傳到了康三石耳朵裡，康三石的臉上終于綻放出了自豪的笑容。真不愧是我康三石看中的人，忠義，氣節，廉恥！

　　他便将曹躍叫來假意罵道：“不成器的東西，守備大人提拔你都不懂，當真是不識擡舉。”

　　曹躍一仰脖子故意裝作莽漢說道：“咋的了？是大人您提拔我，我自然跟着大人，誰收買我都不中。我曹二郎又不是一小狗，别人扔根肉骨頭就搖着尾巴跟人走了。”

　　康三石聽他說完之後被逗得哈哈大笑起來，拍着曹躍的肩膀道：“你這臭小子，哪有把自己跟狗比的，行了，你下去吧。”

　　“紮。”曹躍打了一個千，轉身下去了。

　　“回來！”

　　“啥事兒？”

　　康三石道：“二郎，我不會虧待你的，有我一口飯，就有你一口粥。”

　　曹躍臉上一笑，心說你吃飯我喝粥，當真是一個好領導，你覺得這樣已經是最大恩賜，但我不覺，他轉身徐徐退去了。

　　康三石越想越高興，甚至主動跑到高英的守備府上替曹躍告罪，其實還是去氣氣高英，看一看這厮的窘态。

　　待見到高英之後，康三石說道：“我那小兄弟曹躍以前是個傻子，這才病好，但是他的腦子還不好用。将軍的一番美意啊，曹二郎不懂，人呢，有時候就這麼傻，沒辦法。”

　　高英卻淡淡地說：“其實本大人倒是覺得傻子好啊，傻子呢想得少，争奪的東西也少，煩心事兒最少。人要是想得到太多了，就活得太累了，你說是不是？”他意有所指，自然用話語來敲打敲打潼關的老二了。

　　“誰說不是呢。”康三石陪笑道，自古以來老二難做，尤其是有能力的老二。

　　“行了，你下去吧，就不用跪退了，咱們都是兄弟嘛。”高英道，“雖然你是個把總，我是千總，這麼多年了，我一直都把你當做兄弟看的。”

　　康三石笑着的臉上頓時為之氣結。

　　高英道：“明天我就要替你們去西安請功，唉，勞碌命，勞碌命啊。”

　　潼關若隻是一個土匪窩子，康三石早就抽出刀子來砍死高英這個隻會溜須拍馬和争功的家夥了，但是這是在軍營，大清綠營軍營之中，作為最能打的将軍，康三石隻能心中憋氣。

　　告辭了高英，康三石回去的路上忿忿地罵道：“高麻杆，有朝一日我非整死你這個王八蛋賣腚的老兔爺不可。”

　　次日，高英又帶着馬太歲的屍體和一衆響馬俘虜，由中營押送着前往西安了，又是領賞搶功。

　　康三石得了李家的兩萬兩銀子心理平衡了一些，不過李家的财産大多數都是店鋪和田産，折現不好折現，康三石打算讓老家二哥搬到安樂鄉去接受李家的産業。

　　過了七天之後，康三石的二哥着手讓一個管家來了說先去統帳。此時不知道朝廷的封賞何時下來，康三石也不好走開，便将曹躍叫來，說道：“百川，我現在有一件事交給你去辦。”

　　曹躍立即說道：“大人，您說。”

　　“你去安樂鄉，幫着唐管家接手李鶴鳴的店鋪和家産，再說你從軍一個月了，也該回去看看家裡了。”康三石道。

　　曹躍立即道：“多謝大人準假，屬下這就準備一下。”

　　“順道帶着幾個熟悉的人一路上仔細保護唐管家。”康三石道。

　　“是。”曹躍道。

　　康三石又從身後拿出一個木盒，遞給他說：“這是賞給你的。”曹躍打開來木盒一看，是一張房契和地契，房是一個小院，地是靠近安樂鄉城裡的二十畝良田，曹躍擡起頭，“熱淚盈眶”地說道：“大人您這是……”

　　“什麼也不必說了，你是我心腹，這是你應得的。”康三石和藹地道。

　　“是，屬下什麼也不說了。”曹躍道，“以後誰要是敢動大人，我就剁了他，朝廷要是動大人，我他娘的就造反殺朝廷。”

　　雖然這話大逆不道，但是聽在康三石耳中無比受用，笑着點頭，心說這曹躍當真是自己挖掘的良才啊，自己是不是也是伯樂之能呢。

　　曹躍算了算，自己前後賺了不少銀子，又得了房契和地契，一月之間成了小康啊，這越是****的年月，自己這種人越是生活的好。曹躍便帶着李明、李亮、郝豹子、馮黑子、呂叫驢和李石頭六個兄弟随自己護送唐管家一起來到了安樂鄉。

　　一路之上平平靜靜，自從馬太歲在潼關縣被砍了腦袋之後，周遭的大小響馬逃到其他地方去了，潼關縣一時之間路不拾遺，成了模範縣。恰逢春暖花開，陽光怡人，春風飒飒，八個人騎着馬仿佛春遊一般從潼關溜達到了安樂鄉。