正在這時，城頭一陣稀松的梆子響起，“唰唰唰”地射下幾十支火箭來。

　　沖鋒在前的重裝士兵們自然不會畏懼這種雕蟲小技，依舊高舉盾牌，肆無忌憚地向前跑。可他們沒過多久便發現了問題：這些火箭，并不是沖他們而來。

　　好奇心這種東西一旦産生，短時間裡的威力可能更甚于金錢的誘惑,這便是人性難以講清的地方。總有那麼幾個兵士忍不住回頭去看火箭的落處，發現其中的一小部分叮叮當當地打在了盾牌上，但是更多的箭則直接落在了護城河裡。

　　幾乎就在曹仁心裡“咯噔”一下的同時，護城河裡燃起了通天的大火！

　　這火光自東門外而起，迅速蔓延到北門、南門、西門，瞬間在許都城周圍築起了一道烈火屏障。正在渡河的重步兵們猝不及防,或被燒死，或跌入深逾兩丈的河水裡，在一身重甲的拖累下無力攀爬,竟被沸水煮熟了。

　　已經湧到城下的兵士們也沒有好到哪裡去，還沒有來得及架上梯子，歸路就被阻斷，城牆上的滾木、礌石、沸水又鋪天蓋般落下，悉數在絕望中死去。

　　曹仁耳聽得此起彼伏的鬼哭狼嚎聲被火焰吃幹抹淨，心如刀絞一般。經此一役，許都守軍可以說是毫發無傷，可自己手下的精銳步兵卻傷亡數千。

　　這時，率兵攻打北門、南門、西門的軍侯也差人回來禀報，其餘三門本來守備較弱，沒費什麼勁就攻到了城門下，可城門卻死沉沉地撞不開，而守軍卻已在甕城上繞到他們背後發動攻擊。他們無奈之下隻得撤軍，但也是突然遇上大火，傷亡頗重。

　　“将軍，撤吧！”荀彧說道。

　　曹仁看了他一眼，不得不承認他的話是對的，隻得咬緊牙關,大聲喊道：“撤退！”

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　　初戰即失利，對曹仁軍來說，既是壞事，也是好事。

　　出師不利的巨大恥辱，讓曹仁終于意識到許都城是塊硬骨頭，從此凡軍務必問計于荀彧，兇有萬千韬略的藏鏡人終于緩緩走到台前，吹響了更為殘酷的攻防戰役的号角。

　　當天晚上,荀彧料定城内守軍大勝之下,必然放松警惕,所以重金挑選了一千餘名身手矯健的死士。他們身披黑衣，内襯短甲，手拿繩鈎爪,口銜被煙火熏得焦黑的短刀,确保在月夜裡不會反射出一絲亮光，于三更時分靜悄悄地向城下接近。

　　從城下看上去,城頭空蕩蕩的,并沒有士兵把守,除了能聽到幾聲隐約的犬吠以外，整個許都城都像是陷入了昏睡。

　　這是個好的開始，這場夜襲似乎已經成功了一半。

　　死士頭領牛金一揮手，十名死士便大步上前，依次向城頭抛去繩爪。伴随着幾聲輕微的叮叮當當，十名死士幹淨利索地攀上了牆，像極了在暗處吮吸人皿的蜘蛛。

　　按照既定計劃，他們會溜到城下，打開城門，放其餘死士進城點火。而遠處的大部隊隻要見到城中火起，就立刻出動，屠盡城中男女老少，為曹操報仇！

　　冬夜的寒氣更甚白日，但城下的牛金卻滿身大汗，不知是體質易出汗，還是驚懼所緻。

　　終于，在過了約莫一刻鐘以後，平城門裡傳來細微的腳步聲，緊接着，城門吱呀呀地向兩邊打開了！

　　牛金長舒了一口氣，大叫道：“兄弟們，沖啊！”