實際上，在這一次畢業的兩百多名學生當中，絕大部分人都以進入李将軍所領導的北弗吉尼亞軍團為榮。

　　當主持人宣布羅伯特·李上台的時候，台下響起了熱烈的掌聲，一個個年輕的準軍官們伸長脖子，期待自己的偶像。

　　甚至不少人都已經換上了紅色背心，舉起了自繪的佩奇旗幟，一副粉絲見面會的模樣。

　　這時候，隻見一個穿着分紅夾克衫，帶着綠色水手帽，兇前打着小豬佩奇領結的老頭，精神矍铄地走上了演講台。

　　如果朱富貴在這裡，一定會由衷欽佩，不愧是史書留名的将軍，居然就連“育膘王”也沒能将他催肥，隻是稍微壯碩了一些。

　　與畢業生們做了簡短的問候之後，羅伯特·李講起了精心準備的演講稿：

　　“同學們，你們知不知道，為什麼我作為一個快要六十歲的老人，卻身體如此健康，精力如此充沛？

　　那是因為，我們捍衛自由的正義事業受到了一位先生的幫助。

　　他雖然不是南方人，卻無私地低價資助給我們物資，以抵禦北方人的暴政。

　　這正應合了一篇社論，這篇發表在英國人報紙上的社論，我想你們當中許多人也已經讀過了。

　　那就是‘喪鐘’先生的一系列著作。

　　這位喪鐘先生同樣也是一位心系自由人權的民主逗士，發表了一系列揭露北方政府醜惡，贊揚我們南方人民意志的文章，堪比是文壇中的利刃。

　　這一切，都印證了他那句話，‘得道多助，失道寡助’。

　　另外，我還很欣賞他對于戰争局勢的判斷。

　　那就是我們反抗入侵兩年以來，一切經驗都證明下述兩種觀點的不對：一種是南方政府必亡論，一種是南方政府速勝論。前者産生妥協傾向，後者産生輕敵傾向。他們看問題的方法都是主觀的和片面的，一句話，非科學的。

　　戰争以前，存在着許多看衰我們南方農業州的議論。

　　例如說：‘南方州工業産值不如人，戰必敗。’‘如果抗戰，必會變成美洲的愛爾蘭人。’

　　戰争動員之後，公開的敗論沒有了，但暗地是有的，而且很多。

　　例如妥協的空氣時起時伏，主張妥協者的根據就是‘再戰必亡’。

　　有個年輕軍官從亞拉巴馬寫信來說：‘在鄉村的募兵工作困難極了，農場主們不相信我們會取得勝利，這些短時的人，既想要保住自己的黑色牲口，又不願意讓兒子參軍送死。’

　　老實說，這樣的消極情緒即便是在我們北弗吉尼亞也是存在的。

　　尤其是當格蘭傑和謝爾曼執行三光政策（沒錯，三光政策也是北美奴隸制種族滅絕反人類匪幫首創，日本人隻是學生）火燒亞曆山大，城内老幼婦孺無一幸免之時，這種悲觀情緒達到了頂點。

　　謝爾曼甚至大言不慚地說：‘我就是要讓南方佬得到刻骨銘心的教訓，永遠不敢再謀求獨立！’

　　好在我們沒有被野蠻的洋基佬吓到，反而浴火重生，繼承了烈火的意志！

　　在本人的運籌帷幄之下，以及我的親密戰友傑克遜，以及其他友軍的輔助之下，過去十個月中，我們接連取得了底格裡斯堡等多場戰役的勝利，徹底粉碎了北方聯邦迅速将我滅亡的野心。

　　但這個時候，我發現，在軍營和鄉下又都出現了‘南方将迅速取得勝利’的盲目樂觀情緒。

　　在這裡，我作為多場決定性戰役的指揮者、親曆者，必須告誡大家，這場戰争絕對是速勝速敗的遊戲，我們要做好八年、十年，乃至二十年，一百年作戰的準備。

　　這便是喪鐘先生所說的論持久戰。

　　但毫無疑問，這場戰争最終的勝利者必然将是我們南方人……”

　　到了高潮處，羅伯特·李解下了自己的領帶，站上桌子用力揮舞，他大喊道：“佩奇飛舞之處，火亦生生不息，火的影子照耀着南方大地，新的紅脖子就會茁壯發芽！”

　　一時之間，老而彌堅的将軍熱情如火的意志感染了台下的年輕學生們，弗吉尼亞軍校之中爆發起了熱烈掌聲。

　　看着這一張張狂熱、虔誠的面孔，羅伯特·李欣慰地露出笑容，“看來四月的農忙攻勢已經勝利一半了！”

　　……

　　相比南方州高漲的戰鬥熱情，白宮裡可以用愁雲慘淡來形容了。

　　林肯的小兒子還在紐約接受治療，這讓他時不時會開小差。