孫傳庭帶着親衛走在武清縣漳河邊，被那熱火朝天的開荒情景驚到了。

　　這年頭兵荒馬亂，朝不保夕，官僚士紳也不知道明天會如何，考慮事情時候目光越來越短淺，隻琢磨怎麼欺壓沒有背景的小農，各地的水利設施一塌糊塗。但有一點天災，各地就能把小災變成大禍，演出難民逃荒妻離子散的慘劇出來，哪裡還有人去開發新田，去建水利設施？

　　但到了武清縣，這裡卻是裝水車修水渠，視野之内上萬人幹得熱火朝天。那些貧苦農民在修水渠時候沒有一點被強迫的感覺，一個個主動積極。尤其是其中一些，吆喝着張羅着，仿佛幹這體力活是一件大喜事。

　　孫傳庭看到一個婦女擔了兩桶水到工地上，在給其他農民遞水喝。那喜氣洋洋的主人翁姿态，讓人覺得好日子就在眼前。一台圓柱形水車放在漳河邊上，有幾個在水車邊歇息的農民試驗性搖了搖，車了一些水到水渠裡。那些農民見到了水，一個個樂得眉開眼笑。

　　這是哪家人牽頭建的水利工程，我大明如今竟還有人組織這麼大的水利工程，還有如此有銳氣之地？

　　這還是兵荒馬亂的崇祯十二年？

　　孫傳庭停下了隊伍，派了三個親兵去工地上詢問，問問這是哪家人在修水渠。

　　三個親兵問了一會，跑了回來，孫傳庭趕緊問道：“問清楚是哪家人了？”

　　那個親兵半跪在地，大聲答道：“問清楚了，大人，是天津的左都督李植開墾私田，修的水渠。”

　　孫傳庭愣了愣，怎麼又是李植。

　　這李植打仗厲害，打得鞑子聞風喪膽，怎麼搞建設也這麼出挑？這萬餘人在修的水渠，一看就是大工程。而且這還是官道邊孫傳庭看到的，那看不到的地方，不知道還有多少工程？這可是大手筆。

　　孫傳庭摸着胡子想了想，說道：“這李植修私田，是為自己牟利。這些百姓怎麼幹得這麼熱火朝天，喜氣洋洋？”

　　那親兵說道：“大人，如今是農閑，那些百姓本來沒事可作。但幫李植幹活一個月能拿一兩五錢的銀子，每半個月就發一次從不拖欠，所以雇來的農民一個個幹得賣力。而且這些農民中還有一些人是李植新雇的佃農，以後這田開出來就給他們種了，所以他們十分高興。”

　　孫傳庭想了半天，問道：“做個佃農，有什麼好高興的。”

　　那個親兵說道：“我也問了，那些農民說了，大将軍家的佃農和别人家完全不同。首先是地多，一個男丁或壯女分二十畝田，其次是田好，有水渠灌溉可以澆足水，大将軍還分耕牛，保證收成好。最後是地租薄，包括軍田的稅賦，将軍大人隻收三成地租，剩下七成農民們可以留下。這樣算下來，農民要不了一年就能富起來！”

　　“因為如此，那些分到田的佃農才如此興高采烈。”

　　孫傳庭聽完這話，愣了好久，讪讪說道：“這李植戰場上殺鞑子兇狠，回了天津對農民怎地如此仁厚？”

　　不過他算了算，又大緻算清了李植的賬，啐道：“不過這李植開新田還是賺錢的，能賺不少。”

　　孫傳庭似乎有些嫉妒李植的組織能力，冷哼了一聲，揮袖說道：“走！到範家莊去看看！”

　　走到了範家莊地界，孫傳庭卻越來越吃驚。

　　那範家莊地界上似乎本來沒有多少田地，有一些打井灌溉的旱田也因為軍戶逃亡抛荒了。但在幾條小河邊，卻開出了大片的水渠灌溉新田。那些新田此時已經收了冬小麥，全種着一種低矮的闊葉植物。