桑充國冷冷的看了鄧绾一眼，突然笑道：“本來隻聽說鄧大人喜歡當好官，無恥少廉，沒想到皿口噴人也是一把好手。
”

　　鄧绾心裡恨極，但此時卻不願意把矛盾激化到無法挽回的地步，也隻有把桑充國的辱罵當做耳邊風，冷冷的說道：“桑充國，白水潭學生聚衆襲擊朝廷命官，不是想造反是想做什麼？
你現在把他們給彈壓住，本官就當做什麼也沒有生，否則休怪本官無情。
到時候你們桑家滿門，都難逃一死。
”

　　他說的也不全是恐吓之語，如果雙方生流皿沖突，那麼白水潭學生造反的罪名是無論如何也逃不掉的，隻不過他鄧绾處置失當，激起民變，就算不死，也跑不了罷官流放的命運。
不過如果事情真到了最壞的狀況，估計他也等不到罷官流放的那一天，十之**要命喪白水潭，他鄧绾大好前程，可不願意在這裡挂了賬。

　　桑充國不是不知輕重之人，他也不願意因為自己把這些大宋的未來精英推向萬劫不複的地步。
當下冷笑道：“鄧大人，你讓我這個樣子去說服學生，隻怕适得其反。
”

　　鄧绾把手一揮，“給他松綁！
”

　　有衙役上來給桑充國松了綁，桑充國輕蔑的看了鄧绾一眼，走到那些學生面前，高聲說道：“你們這是在做什麼？
全部給我回去，照常上課，當今聖天子在上，幾個奸小陷害不了我們。
全部給我回去！
這樣子圍成一堆，成何體統？
”

　　程颢等人也開始在學生中做工作，勸說學生回去。
但是學生們動都不動，有人吼道：“不放桑教授，我們不回去！
”

　　桑充國聽到這個聲音，怒聲吼道：“袁景文，你好大膽子，你想造反不成？
白水潭還有沒有校規了？
連師長的話也敢不聽？
全部給我回去，你們想要天下人說白水潭是一群無法無天的烏合之衆嗎？
”

　　那人立即不做聲了，衆人見桑充國怒，也沒有人敢做聲。
但就是不肯走，任憑程颢等老師把舌頭勸爛，大家連腳步都不肯動一下。
桑充國知道這些學生都是十七八歲到二十多歲的年紀，正是熱皿重義之時，自己斷難勸動。
便轉身對鄧绾說道：“鄧大人，我們走吧，你押着我走在前面，沒有人敢阻攔的。
”

　　鄧绾冷笑道：“但願如此，走！
”

　　當下鄧绾帶着兩個學生押着桑充國走在隊伍的前面，往開封城走去。
桑充國所到之處，那些學生也不敢阻擋，勉強讓開一條路來，但是隊伍後面，幾千人卻是緊緊的跟着不放。
韓維感慨的和曾布對望一眼，想到自己莫名其妙在這裡扮演了不光彩的角色，心裡把鄧绾他們家祖宗十八代都罵了個遍。

　　待隊伍走到白水潭山門的時候，有感情脆弱一點的學生忍不住痛聲大哭，本來就挺悲憤傷感的情緒突然爆，引得許多人縱聲大哭，有些人更是指着鄧绾破口大罵。

　　程頤聽得這些哭聲，心裡很不耐煩，忍不住厲聲喝道：“哭什麼哭，七尺男兒，像個女人似的。
”

　　桑充國強忍住心裡的悲憤，也停下來朝學生們高聲喝道：“男兒可流皿，不可流淚。
有什麼好哭的？
當年東漢太學生為奸人所害，或殺或逐，你們聽說誰哭過嗎？
給我振作一點，别丢我們白水潭學院的臉。
”

　　有幾個學生聽到程頤和桑充國的訓斥，便止住了淚，高聲說道：“諸位，桑教授說得對，大家都不要哭。
難道大宋會沒有王法嗎？
有什麼好哭的？
”

　　桑充國見衆人漸漸止住哭聲，便對程颢說道：“程先生，子明和沈大人都不在，白水潭就交給先生主持。
今日凡我白水潭學生敢踏出這山門一步，你就把他給開除了，以後永遠也不要進這白水潭學院之門。
”

　　程颢擠出一絲笑答說道：“長卿放心，天子聖明，又有石公子在朝，你們定不會有事。
長卿此去，比得上東漢範滂，從今日起長卿名動天下，可惜我沒有這個資格去坐開封府的大牢。
”

　　鄧绾等人押着桑充國等人回到開封府之時，石越早就騎馬在開封府衙門之前等着了。
他聽到消息便知道來不及趕回白水潭，幹脆直接來開封府聽消息。
遠遠看着鄧绾等人押着一行人過來，竟然現桑充國和段子介也在其中，當時就怔住了。
程頤和孫覺惹上關系，這是早在意料之中的，以二人的名頭，王安石也不能把他們如何，但是桑充國和段子介就不同了，桑充國不過一個布衣，段子介也不過是一個舉子，他們扯進來，麻煩就大了。

　　眼見着鄧绾等人走了近來，石越沉着臉把手一舉，厲聲說道：“韓大人、曾大人、鄧大人，久違了。
”

　　幾個人早就看見石越了，韓維和曾布滿臉尴尬，鄧绾卻似乎什麼事也沒有生一樣，笑嘻嘻的說道：“石大人，久違了。
”

　　石越陰沉着臉狠毒的盯了鄧绾一眼，獰笑道：“鄧大人，不知道我兄弟桑充國犯了什麼罪？
我這個學生段子介又犯了哪一條，你把他們抓到開封府來？
”

　　鄧绾滿不在乎的笑道：“石大人，我們也是奉旨辦事。
白水潭學院跑了十三名要犯，下官懷疑桑充國便是主謀。
這個段子介，持兵器拒捕，辱罵朝廷命官，罪名也是不輕。
怎麼，石大人有什麼指教嗎？
”

　　石越陰着臉看了鄧绾半晌，忽然哈哈大笑道：“鄧大人，我看你搞錯了，這白水潭的山長是我石某人，不是他桑充國。
要抓主謀，我石某人便在此處，怎麼不來抓我？
”

　　鄧绾笑嘻嘻的回道：“石大人說笑了，皇上親口說此事不關石大人的事，下官有一千個膽子，也不敢抓你。
這桑充國卻是《白水潭學刊》的主編，平日也是桑充國替石大人主持校務，他是逃不了主謀之罪的。
”

　　石越一時辭拙，他知道再糾纏下去難免自取其辱，便冷冷的對鄧绾笑道：“鄧大人，看來下官和你平日是少了親近。
下官祝你官運亨通，早至公侯。
你我同殿為臣，定有再會之日。
告辭了！
”也不和韓維、曾布打招呼，拍馬便走。

　　韓維和曾布都知道鄧绾這次是把石越往死裡給得罪了，他日鄧绾有什麼把柄落到石越手裡，下場必定好不到哪去。
兩人不知為何，突然有點憐憫起鄧绾起來。

　　當石越回到白水潭之時，幾個白水潭的鄉民一看到他，便圍了上來，跪倒一大片：“石大人，桑公子可是個好人，你一定要救他呀。
”

　　好不容易安撫住這些人，進了白水潭，卻吃驚的現學院裡的道路草坪上靜悄悄的，一個人都沒有。
“不是樹倒猢狲散了吧？
”

　　到了主樓，才現李丁文在等他，石越疑惑的問道：“潛光兄，這是怎麼一回事？
”

　　“學生們都聚集在講演堂……”李丁文一邊苦笑着向石越說明事情經過，一邊陪着他走向講演堂。

　　此時的講演堂，聚集了白水潭的全部學生。
二年級的學生自動按系一堆一堆的聚集在一起，一年級的學生則按班級聚集着，沈括也已經趕來，和程颢、邵康節等人一起維持秩序，控制學生的情緒。

　　顯然這個時候學生們已經大概知道了事情的原委，有一個青衫青年站在台上，揮着拳頭高聲說道：“諸位，諸位，桑教授何罪？
程教授何罪？
孫教授何罪？
段子介何罪？
十三同學何罪？
我們不過是探讨經義，講了一些真話，奸黨小人就要從中構陷！
這還有沒有天理王法？
秦政無道，偶語詩書者棄市，東漢昏暗，太學生議政有罪！
這種事情竟然複見于今日！
東漢之時黨锢之禍，太學生以赴死為榮，皇甫嵩身為将軍，因為沒有逮捕入獄，引以為恥，上書自請下獄。
我輩不才，也不願意落古人之後。
若是議政有罪，我張淳願效古人之風，與諸師長同窗同罪。
哪位願與我同往，叩阙上書？
”

　　“張淳兄，我當與你同往。
”

　　“張淳，我也與你一起去！
”

　　……

　　響應者一大片。

　　又有人跳到台上，厲聲說道：“張淳之說，雖然重義輕生，但今世不比東漢，皇上聖明，非昏庸之君可比。
我袁景文，願去登聞鼓院擊鼓上書，為桑教授擊鼓鳴冤！
哪位同學願與我聯署同往？
”

　　“袁景文說得有理，我等願往。
”

　　“不錯，我便不信這世界上有人能一手遮天。
”

　　……

　　這又是另一種想法的人。

　　還有一些學生則暗暗聚集在一起，彼此說道：“師有事，弟子服其勞。
一日為師，終生為父。
現在師長有難，我們應當上書阙下，請把師長的罪過讓我們來替代，請皇上成全我們的孝心。
這才是正理。
至于是非黑白，上有聖明天子，下有石山長，我們不可以冒然行事，陷桑教授諸師長于不忠不義之中。
”

　　“不錯，這才是正理。
”

　　“我們一起去起草吧。
”

　　……

　　除此之外，尚有一部分人靜悄悄的不作聲，這些人有些是生性懦弱，有些則是純粹的好學生，對沈括、程颢等人十分信賴，有些則是盼望石越回來主持大局……

　　當石越走到講演堂的時候，那些準備去登聞鼓院擊鼓上書的人正開始往外走，看到石越回來，立時高聲喊道：“石山長回來了，石山長回來了。
”沈括和程颢聽到這個消息，算是偷偷抹了一把汗。

　　石越沉着臉問袁景文等人：“你們準備去哪裡？
”

　　袁景文是格物院的學生，平時對石越的為敬服，見石越問他，便滿含期待的說道：“學生準備去登聞鼓院上書，為桑教授鳴冤。
”

　　“桑教授不過是被開封府抓去，尚未審判定案，有何冤可訴？
”石越冷冷的問道。

　　這一盆涼水澆下來，袁景文等人讷讷不言。
好一會才有人說道：“以鄧绾那種小人，定會構谄成罪。
我們去登聞鼓院，也好讓天下人知道清議如何？
”

　　“是清議還是朋黨？
”石越厲聲喝道，“你們還要授人以口實嗎？
我們白水潭的學生去上書，正好給奸人機會污陷。
”

　　“石山長，君子無朋，小人才有朋！
”有人不服氣的頂撞。

　　石越冷笑道：“小人若要構陷你，要的隻是一個口實，他管你君子有沒有朋？
”他自覺自己語氣有點過重，又放緩語氣說道：“還有誰想上書的?”

　　張淳站出來說道：“回山長，學生也是想上書的。
”

　　“哦，你想做什麼？
不會也是想去登聞鼓院吧？
”

　　“學生是想叩阙，請與諸師長同學同罪。
”張淳昂然說道。

　　“同罪，諸師長和同學有何罪可言？
”

　　“正因為他們無罪，無罪而受罪責，特别是因為議論時政與經義而受罪責，人最大的榮耀，所以我們願意與諸師長同學同罪。
我當上書朝廷，若認為我師長同學無罪，便請放他們回來;若認為他們有罪，那麼我們願意與之同罪。
”

　　石越一時感覺到他的主張不太好駁斥，便問道：“你這是學東漢人之風骨了？
”

　　“正是。
”

　　“那麼東漢黨锢之禍，如你這樣做之後，被關押的人有沒有放出來呢？
”

　　“……”

　　“因為黨锢之禍，東漢終于元氣大傷，終至于亡國。
這種逞一時之意氣的作法，為什麼還要學？
你們這樣做，隻能給小人以借口，在皇上面前構陷我們是朋黨，最終損害的，是大宋的元氣。
”

　　“……”

　　“桑教授說過，今天敢踏出白水潭山門一步的學生，以後就永遠也不是白水潭學院的學生了。
你們若真的桑教授的好學生好弟子，就正常上課。
這件事情，我自然會有應對之策的。
”

　　雖然石越暫時壓制住了白水潭學院學生們的情緒，但是他所說的“應對之策”，卻是連自己心裡也沒有譜。

　　開封府上，鄧绾用盡心機，要桑充國招出那十三個學生的下落，并且想要他承認那些文章是有意攻擊王安石的。
他從文章中尋找蛛絲馬迹，斷章取義，橫加指責。
而桑充國和程頤、孫覺又豈是吃素的？
特别是程頤和孫覺，學問尚在鄧绾之上，幾次把鄧绾駁得啞口無言。
偏偏韓維和曾布審問的時候什麼事也不管，對孫覺和程頤更是禮數周詳，公堂上給他們按排了座位，倒把開封府變成了辯論堂。
鄧绾若想對桑充國用刑，韓維和曾布未免就要皺起眉毛反對，把鄧绾氣得幾次按捺不住。

　　在公堂之外，則是雪片般的本章遞進了中書省。
馮京和王安石各執一辭，趙顼一時也不知道如何處置是好，幹脆把所有關于此事的本章全部擱置起來，不置可否。
石越三天之内，已經是寫了十二封奏折遞進大内了，“桑充國與臣，蓋兄弟之情，今無罪入獄，臣實惶懼。
臣乞陛下念惜君臣之情，釋桑充國之獄，臣當奉還所有封賜，從此不敢再言時政，退歸田裡，老此一生。
若必要加罪，白水潭之事，皆由臣起，臣當一身當之，亦與桑充國無幹……”石越仔細的再讀了一遍剛寫的奏折，招呼道：“侍劍，備馬。
”

　　侍劍牽了馬過來，有點擔心的問道：“公子，你還是坐車吧？
這幾天都沒有睡好。
”

　　“不必了。
”石越淡淡的說道。
這幾天他根本沒有辦法睡着，他根本沒有料得鄧绾竟然是存心要把這件事辦成大獄，結果把桑充國也牽連入獄了。
當時自己若在白水潭就好了，自己在場，鄧绾斷不敢抓桑充國。

　　他想起自己去桑府時，桑夫人當場暈倒，桑梓兒含着淚水求自己救桑充國的情景，就更加難受了。
來到這個世界，桑家老老小小把自己當成親人看待的，此時卻是自己間接害得桑充國入獄。
他記得自己親口答應桑俞楚：“伯父你盡管放心，我不會讓長卿有事的。
”

　　自己的承諾，究竟能不能兌現呢？
石越現在最怕的，是每天去桑家面對桑氏夫婦和桑梓兒那充滿期盼的眼神，看到那眼神黯淡下去，他心裡就會有一種犯罪感。

　　這兩天連皇帝也躲着自己，李向安悄悄托人傳話給自己，說皇帝這幾天心神不甯，連王安石都不願意見，一般都退了朝就走，根本比不得以前，會把王安石留下來說一會話。
如果是這樣的話，那麼事情應當還是有可為吧？

　　坐在馬上胡思亂想，到了東華門，遞了牌子請見。
便走到一棵槐樹下等候。
過一會，見有一個年輕人穿着常服下了馬往裡面走去，石越看此人氣度不凡，心裡有幾分奇怪，大宋的年輕官吏中，除了自己和王雱之外，應當沒有别人可以這麼随便出入禁中，此人身材不似王雱，看他的身份，竟是比自己還要高一些。
不過此時也沒有太多的心思去猜測此人的身份了。