皇帝和沙皇坐上馬車，在人們的歡呼聲中往夏洛騰堡宮去了。而立了大功的赫斯曼少校，則被在火車站等候的卡納裡斯少校拉上了去大總參謀部的汽車。

　　和上一次回到柏林，見到了遊行抗議的場面一樣，這次再回柏林，赫斯曼同樣感到了驚訝——柏林竟在戒嚴當中！大街小巷上到處都是戴着鋼盔的士兵，同彼得堡街頭的紅軍戰士一樣，都端着上了刺刀的步槍，氣勢洶洶。

　　“1月28日發生了一場大罷工！”矮小的卡納裡斯少校一邊抽煙，一邊開車，還用陰郁的語氣把最近發生的事情一一告訴赫斯曼。

　　“是反對戰争的罷工，要求和英法講和，締結不兼并不賠款的和約，就和我們同俄國締約一樣。在2月1日，奧匈帝國的水兵在卡塔羅港嘩變，要求立即締結不割地不賠款的全面和約，就像《布列斯特條約》一樣。也不知道這次靠俘虜沙皇激發起來的士氣能夠維持多久？”

　　工人罷工，水兵暴動，形勢真是叫人擔心！很顯然，德意志帝國和奧匈帝國人心浮動，厭戰情緒高漲，已經支撐不了太久了。想要背靠俄國打持久戰，恐怕也是不可能實現的目标。

　　怪不得魯登道夫上将要孤注一擲發動進攻……隻是這進攻真的能得勝嗎？

　　赫斯曼苦笑:“布爾什維克可失去了不少地盤，而且還秘密支付了600噸黃金……對了，那些黃金怎麼處理的？”

　　“黃金嗎？”卡納裡斯說，“那是機密，我也不知道。”

　　連托爾小組的成員都不知道！看來這批黃金被軍方高層藏起來了。赫斯曼隐約也能猜到興登堡和魯登道夫的心思……雖然這兩個老家夥口頭強硬樂觀，但是心裡面對局勢恐怕也不大看好。已經在做最壞的打算，自己從俄國訛回來的金子，正好可以用作複興德國的秘密經費。

　　“那麼，前線的攻勢還順利嗎？”赫斯曼又問起了前線的情況。曆史上3月下旬才開始的魯登道夫攻勢被提前了兩個多月，在1月上旬就開始了。

　　赫斯曼在彼得堡得到相關的戰情通報，不過都是些含糊而樂觀的内容，沒有多少價值。

　　“還算順利，”卡納裡斯回答道：“1月8日開始我們在阿拉斯和拉菲爾之間的地區發動攻勢，采取的是突襲進攻的方法。炮擊隻持續了5個小時，然後在100公裡長的前線展開進攻，并且取得了突破。到昨天為止，似乎已經向前推進了幾十公裡。另外，我們還在伊普爾附近發起新一倫攻勢，剛剛開始，情況尚不清楚。”

　　“幾十公裡……也不解決問題啊！”赫斯曼閉上眼睛，腦海中浮現出的都是西線戰場所謂“靜态戰争”的打法——依靠大炮、戰壕和潮水一樣的步兵沖擊作戰。每一場大會戰都會造成數以十萬計的傷亡。而且勝利一方的損失比起失敗一方是好不了多少的，而每一次突破的效果也不會太大。因為依賴重炮和步兵進行的進攻往往行動遲緩，即使達成突破，也無法迅速擴大戰果，敵人很容易調集預備隊進行封堵。

　　所以，西線的塹壕戰就是一場場消耗戰，比得就是人多槍多。如果美國不參戰，憑着德國的六千幾百萬人和奧匈帝國的五千幾百萬人，是可以擊敗英法意三國的，但是美國一旦加入，德國和奧匈就很難取勝。如果奧匈帝國再發生革命，那麼德國就必然會失敗，而奧匈帝國本來就不大穩定，在目前情況下發生革命幾乎就是遲早的事情……

　　“赫斯曼少校，元帥閣下要見你！”在托爾小組的辦公室裡，已經晉升為中校的施萊徹爾已經等候了一會兒，看到赫斯曼到來，微微皺了下眉，就告訴他魯登道夫召見的事情。

　　這次要召見赫斯曼的是興登堡元帥！魯登道夫并不在柏林，他去了比利時帕斯的前線總部，指揮他的“魯登道夫攻勢”去了。所以大總參謀部的實際事物就由這位“好好先生”來主持了。