卯辰之交，天才剛亮，江城縣的幾條主要街道上已熱鬧了起來，街道兩邊支起了各種攤子，等候着生意上門，幾處面攤和包子鋪前也已有顧客上門了。

　　這時，一個穿着直裰犢鼻褲的年輕人從長街的盡頭勻速跑來，額頭與脖子上已然見了汗珠，連呼吸都略顯粗重，但即便如此，也不見他有絲毫放棄的意思，直到跑到某處正炸着油條的攤子前，才對老闆笑着說道：“孫叔，今日給我來兩根油條吧。”

　　“是大郎啊，你又這麼早跑到城門外頭去了？”剛接待完一個客人的油條攤老闆孫德旺看着滿頭是汗的李淩關心道：“你可别累着了自己，居然比我們做買賣的起得還早。”

　　聽到大郎這個稱呼李淩還是覺着有些别扭，總讓他聯想到某個姓武的名人，但他還是笑着道：“鍛煉下身子總是沒壞處的。我之前也正是因為身子骨太弱缺了鍛煉才總是病恹恹的，這可不成。”

　　“說的也是。喏，拿好了，兩根油條，一共十文錢。”孫叔一面說着話，一面已麻利地用油紙給李淩包了兩根頗為粗大的油條遞了過去。李淩謝過接了，又和邊上其他人打了兩聲招呼，這才再次奔跑着朝自家所在的巷子而去。

　　目送他離開，孫叔才和邊上的攤主感慨道：“真沒想到啊，這李大郎居然會有這麼大的改變，整個人都跟兩月前完全不同了。要不是他模樣沒什麼變化，我都不敢認了。”

　　“他這也是沒法子啊，誰叫他爹……不過現在聽說他經營着那家小書店生意還算不錯，總算是他李家祖宗保佑了。”

　　這話立刻又引起了其他攤主的一陣感慨，不過已經跑遠的李淩卻是聽不到了。其實就算聽到了他也不會太往心裡去，畢竟日子是過給自己感受的，隻要自己和月兒過得好些，别人說什麼都無所謂。

　　轉眼間書店重新開張已經過去了十來天，靠着租書的新手段，外加李淩打出的頗為吸引人的廣告，還真就引來了不少讀書人上門。光是四書五經之類的大部頭的書籍便租出去了五六十本，再加上捎帶着外租的小說話本，雖然利薄，但也讓李家暫時擺脫了有出無入的窘境。

　　當然，隻靠這點租書的收入是遠無法讓他在幾月裡還清二百兩銀子巨債的，所以他還得再想其他更多的法子來賺錢。不過眼下最重要的，卻還是先讓妹妹能吃飽飯，過上更好的日子。

　　當李淩推開院門進入家裡時，便看到李月兒正把一小鍋的米湯往兩隻碗裡倒呢，大一些的碗裡的米明顯是小碗裡的多倍，看她那小心翼翼的模樣，顯然是不想把半粒米倒在外頭了。聽到動靜，李月兒忙擡頭看來，見是兄長，便甜甜一笑：“哥，可以吃飯了。”

　　“嗯，正好我買了油條，咱們油條就米湯，吃頓好的。”李淩沒有點破妹妹把更多食物留給自己的小舉動，隻是笑着舉了下自己手裡的油條。而在看到這兩根金燦燦的碩大油條後，李月兒的眼裡更是露出了雀躍來：“油條，我們已經好久都沒有吃過了，哥你最好了。”

　　李淩把油條放到桌上，拉了李月兒一起坐下，這才笑道：“到底是油條好啊，還是我這個哥哥好啊？”

　　“當然是哥好了。”李月兒自然是抵擋不住噴香的油條誘惑的，當下就取過一根，全無淑女模樣的大口咬了下去，再拿起小碗，喝了口米湯，發出了滿足的呻吟：“哥，真好吃啊，要是以後能天天吃到油條就好了。”說着，又好像覺着有些不對，忙擺了下手：“哥，我随便說說的，油條好貴的，偶爾吃一次就很滿足了。”

　　李淩聽了，心頭一顫，這個小姑娘的要求真是太低了，又那樣的體貼懂事，有這樣一個妹妹，自己的确該更努力，至少要讓她過上更好的生活才是啊。想到這兒，他便伸手揉了揉李月兒稀疏發黃的頭發，保證着說道：“月兒你放心，哥向你保證，用不了太久，我們就不用為吃喝什麼的發愁了。”

　　李月兒嘴裡咀嚼着油條一鼓一鼓的，頭卻點的飛快，含糊應道：“嗯，我相信哥……”

　　吃過早飯，換過衣裳，李淩才出門前往書店，這時縣城已完全蘇醒熱鬧起來，書店的生意也就來了。果然，他才開門不久，就陸續有客人上門，多是些讀書人，所以也多半隻關注那些四書五經及其注解，一上午時間裡倒又租出去了七八本書。