渭山關，這座攔在隴西與甯遠中間的隘口，距隴西城隻不過二百餘裡，因坐落在渭河邊上，又因附近山脈奇險高峻，故而得關名渭山，與隴西以西的首陽關和隴西以北的赤亭關一同拱衛着隴西城，乃是曆來的兵家必争之地。

　　剛過晌午，日頭還是毒辣的時候，往常此時路上是沒有多少人走的，更何況今日晴空當頭萬裡無雲，天氣比以往還要炎熱。

　　此時過路的人少，夏蟬還時不時呱噪上兩聲，直聽得把守關口的幾個士兵張嘴打起呵欠，昏昏欲睡，邊上還拴着幾匹馬，遠遠的正有一隊人往關口而來。

　　大門兩邊，是一道長長的土牆，直有三丈來高，牆上邊有一角樓，這便是守關兵士們平常歇息的地方。

　　這不，便有一個士兵捧了茶水快步進了角樓，見狀，把守渭山關的把總鄭虎親自接過茶壺替坐在首位上的二人倒了水，滿臉堆笑的說道：“劉大人，孫大人，請用！咱們渭山關便隻有這上不得台面的粗茶，望二位大人莫要嫌棄才是。”

　　劉長恭擺了擺手，捧起溫熱的茶水正要喝上一口，便聽底下吵吵鬧鬧的，把總鄭虎瞧劉長恭面色不渝，心裡也是氣惱手底下這些小兵不懂分寸，他忙陪着笑道：“二位大人，卑職先下去看看。”

　　劉長恭仍是不說話，隻是不耐的擺了擺手，便端起茶杯喝了口。

　　把總鄭虎走到城牆邊上往關下一看，原來是一群穿着補丁衣裳風塵仆仆的人，個個面有茶色肩頭還挎着個癟癟的舊包袱。

　　原來是一群逃荒的災民，前邊幾人正又是作揖又是陪着笑與把關士兵說着什麼，鄭虎忙快步下了城牆。

　　“軍爺，你們行行好，就讓我們過去吧！”一個中年漢子佝着腰對着面前兩個士兵不停的作揖懇求道。

　　“不行！沒有路引，不能讓你們過關！快走！”把門的士兵打着呵欠擺手道。

　　中年漢子又道：“軍爺，我們隻是出來逃荒的百姓，哪裡來的路引，求求你了，就讓我們過去吧！”

　　“不行！快走開！再不走就将你們統統抓起來！”一旁的另一個士兵也跟着呵斥道。

　　“軍爺，你們就行行好，給我們這些小老百姓行個方便，求……這位大人，求求您了，就讓我們過去吧！”中年漢子說着話，又見走來一個将官模樣的人，慌忙又作彎腰作揖狀。

　　鄭虎眉頭一皺，在身前這群人迅速身上掃了一眼，約莫有三四十人，便問道：“你叫什麼名字，你們從哪裡來的？”

　　中年漢子猶豫片刻，終是咬牙說道：“大人，實不相瞞，我們都是白水縣人，小人沒有大名，大夥都叫小人王二，今年大旱，從去年年關就再沒見過一滴雨水，地都龜裂了，口糧都快沒了，哪裡還交得上租子，實在是沒法子，這才拖家帶口逃荒出來的，全村一百多口子出來的，饑死病死賣兒賣女，走到這裡已隻剩下四十七人，小人所言千真萬确斷不敢欺瞞大人，請大人行行好，放我們過去吧！”

　　鄭虎有些為難的道：“這……你們沒有路引，是如何從白水走到漳縣的？”

　　中年漢子臉上有些焦急，好似在擔心着什麼，便也隻得道：“不瞞大人，我們一路上都是跋山涉水，避開路上的關卡。”

　　“那你們今日又是為何不避開我這渭山關？”鄭虎瞧他臉色，有些懷疑的問道。

　　中年漢子哭求道：“大人，隻因我們聽說鴛鴦鎮有位樂善好施的大老爺在廣發救濟糧，如今剩下的老的老，病的病，餓的餓，已是再難翻山越嶺了，求大人可憐可憐我們，給我們一條活路吧……”

　　生怕這些人在下邊吵吵鬧鬧的驚擾了上邊二位大人歇息，但鄭虎又怕事情披露出去，遲疑之間，鄭虎看着面前這身形枯槁面黃肌瘦的一群災民也不免動了恻隐之心，似有意動正要開口之時，卻聽身後一士兵喊道：“大人！快看，後邊又有一大隊人馬奔關而來！”