張铉和公孫上哲談了半個時辰，這才送他離去，并一口答應替他向朝廷美言。
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　　張铉回到軍議堂，卻見房玄齡站在堂前，房玄齡剛從江都留守府衙回來，他走上前笑道：“将軍今天應該收獲不錯吧！
”

　　“和知情人談一談，心裡多少有了底，軍師那邊情況如何？
”

　　房玄齡今天是去辦理糧食交割手續，兵部承諾給他們十萬石糧食，天子楊廣也批準了，從江都糧庫中支付。

　　房玄齡跟随張铉走進大堂，兩人坐下說道：“韋铮答應分兩批把十萬石糧食交割給我們，先五萬石，然後每月給一萬石。
”

　　“他為什麼不一次性給我們，還要分批交割？
”張铉不解地問道。

　　“他們也難辦，本來庫存五十萬餘石，結果十萬石被杜伏威劫走，他們還得再送十萬石進京，這就隻剩下三十萬石了，然後給我們十萬石，兵部給大将軍陳棱那邊也批了十萬石，最後糧食庫裡隻剩下八萬石左右，韋铮告訴我，他怕再出什麼事，壓力就太大了。
”

　　張铉負手來回走了幾步，回頭對房玄齡道：“如果韋铮要運糧北上，還是要面臨被劫糧的威脅，本來我打算先招募三千水鬼訓練，現在看來時間上不允許了，我們必須盡快行動，打通通濟渠的運輸線，也隻有先給朝廷一個交代，我們也才有理由招募水兵。
”

　　房玄齡完全能理解張铉略有些急切的心理，隻有成功邁出第一步，他們才能在江淮站穩，這也是極其重要的第一步。

　　房玄齡沉思片刻道：“将軍打算對哪裡下手呢？
”

　　張铉緩緩道：“公孫上哲給了我一個重要線索，我打算從化明縣着手。
”

　　.......

　　兩天後，抵達江都的隋軍終于出兵。
張铉留裴行俨五千軍協防江都，他自己親率一萬五千大軍和八十艘戰船，水陸并進。
沿着邗溝浩浩蕩蕩向北進發。

　　此時杜伏威的勢力早已滲透進了江都郡，在邗溝兩岸甚至江都城内布滿了探子。
隋軍剛剛出發，立刻有探子用飛鴿傳信緊急通知杜伏威。

　　杜伏威是個十分多疑的人，在江淮一帶有二十幾個老巢，他自己也居無定所，每隔半年就要換一處地方。

　　此時杜伏威正在位于曆陽郡的蓮湖老巢内，蓮湖水面足有數百頃，背靠羅柱山，水寬山高。
水中有一座島嶼，叫做蓮花島，約百畝大小，外形像一朵蓮花，湖也因此得名。

　　杜伏威的老巢就位于蓮湖東岸，依山傍水，是一座占地五百畝的闆牆式軍營，有駐軍約五千人，四周良田千頃，由賊軍家眷負責耕種。
一旦官兵前往圍剿，他們會立刻退到羅柱山上防禦，或者直接退入長江。

　　雖然杜伏威軍營的退路已經安排好。
但事實上，他們從來沒有遭遇過官兵圍剿，二十裡外便是曆陽縣，它們也相安無事，任何明眼人都看得出，如果曆陽官府和賊軍沒有關系，那才是見鬼了。

　　事實上，杜伏威之所以能縱橫江淮，也和他頗有手段有關。
他們靠水吃水，打劫長江和通濟渠的外地商船。
也時常去搶掠中原各郡，

　　但他對江淮本地人卻秋毫不犯。
因此江淮人頗為敬服杜伏威，另一方面，杜伏威對地方官府也是恩威相濟，如果暗中投降他，他禮儀有加，更不會去騷擾，但敢和他作對的官員，他卻心狠手毒，連妻兒也不放過。

　　這樣一來，江淮各郡官員無不被他收拾得服服帖帖，同時，杜伏威也不為難地方官，他的老巢大都不設在城内，不是在高山，就是在水泊，水陸通吃，被稱為江淮狼。

　　不過也有例外，比如苗海潮就占據了化明縣，那也是杜伏威軍隊唯一占據的縣城。

　　羅柱山腳的軍營内，杜伏威打開了剛剛送來的鴿信，信中内容讓他不由倒吸一口冷氣，張铉率隋軍主力水陸并進北上，意圖不明。

　　“速去把左軍師請來！
”杜伏威連聲喊道。