卡洛夫?霍斯曼伯爵站在宴會場的中心，滿意地看着自己邀請來的賓客們露出驚訝和欽佩的神色。

　　就如以往一樣，他仍然是這裡的中心，所有視線的焦點。

　　帶着優雅得體的微笑，他的視線掃過現場每一張面孔，卡洛爾子爵，格蘭女子爵，培波伯爵，這是很有分量的人物，除此之外還有許許多多在南境有着發言權的、皿統純正而榮耀的先生女士們，他們有的已經承襲爵位，有的則是家族中的重要繼承人或足以代表家族發言的大人物，要把這些人請到一起可不容易，尤其是在這寒冷的冬月這些大人物的齊齊造訪便已經足以證明霍斯曼這個姓氏在南境的号召力一如既往，而為了更加鞏固自己的姓氏所具備的權威性，霍斯曼伯爵當然準備了足以匹配這場宴會的“大餐”。

　　那就是他頗費了一番心力，最後在大價錢和好運氣的雙重努力下得到的魔網技術。

　　人們鼓起掌來，卡洛夫?霍斯曼伯爵矜持地微笑着，在掌聲持續了十秒之後才微微晃動酒杯，露出謙遜的模樣：“我必須承認，那位死而複生的先祖是一位令人尊敬的人物，他創造了不可思議的東西也可能是從某些異族的朋友那裡得到了些許‘幫助’，但不管怎樣，魔網技術令人驚歎，而這麼好的東西顯然應該分享給所有人。”

　　一個身穿深藍色天鵝絨外套的貴族恰到好處地接過了霍斯曼伯爵的話頭：“但是如果我沒記錯的話，塞西爾公爵并沒有禁止魔網的外流吧據說通過萊斯利子爵的擔保和介紹，隻要付出足夠的金錢，塞西爾領便會派出工匠幫助有需要的人搭建魔網，甚至搭建基于魔網的各種裝置。”

　　“當然，付出足夠的代價，塞西爾公爵就會‘幫助’我們建設魔網，”霍斯曼伯爵對那位貴族代表舉杯緻意，然後微笑着搖了搖頭，“但那可是一大筆錢！我們的開國公爵簡直是要用馬車把我們城堡中的金币都搬運出去而且還有更重要的一點，掌握在别人手中的東西，終究是不可靠的，不是麼？塞西爾領确實會派人幫忙搭建魔網，但那與其說是幫忙，倒不如說是把技術牢牢攥在手裡，如果魔網壞了，或者不夠用了，我們還需要花一大筆錢再把那些工匠請來比起這幾乎無止境的投資，諸位不覺得把搭建魔網的技術拿到手更劃算麼？”

　　“确實如此，”留着淡金色卷發，身材微微有些發福的培波伯爵笑着走上前老朋友，你到底是怎麼把那技術弄到手中的？”

　　“一點小小的運氣，我正好遇到了兩位曾經在坦桑鎮負責搭建魔網的符文工匠，而這兩位符文工匠恰好想要一些更好的發展前景，”卡洛夫?霍斯曼伯爵不緊不慢地說道，“他們帶來了魔網的圖紙和部分建造技術當然，為了安全，我讓我手下的學者和法師顧問們參與了具體的試制工作，最終的結果是令人滿意的，我造出了可以使用的、和萊斯利領的礦山魔網效率一樣的魔網。諸位，你們可以擡頭看看這座城堡中的魔晶石燈，如果有機會的話也歡迎大家去參觀一下城堡後面的那座魔法塔它們如今正是用魔網驅動的！”

　　“我領地上的法師一定會對此感興趣！”

　　“我本人也很感興趣我自己就是個法師。”

　　“霍斯曼伯爵，您打算如何與我們‘分享’這些成果？”

　　大大小小的貴族們紛紛圍了上來，帶着恭維也帶着真心地與霍斯曼伯爵交流起關于魔網的情報，因為他們每個人都知道萊斯利領在過去幾個月裡的變化雖然他們對那位已經徹底倒向塞西爾家族的安德魯?萊斯利子爵頗有微詞，但他們必須承認，在過去幾個月中坦桑鎮的礦山所産出的礦石已經碾壓般地占據了南境的許多原礦市場，龐大的産量，極低的成本，這讓幾個原本在礦石生意上和萊斯利家族分庭抗禮的南境貴族苦不堪言。

　　他們當然想得到和萊斯利領一樣的礦山設備與魔網系統，然而那代價也着實讓人望而生畏，而且他們更是對正在迅猛發展的塞西爾領心存忌憚，不願直接和塞西爾領産生太多瓜葛尤其是在“魔網”這種涉及基礎的技術上更是如此。

　　如今，霍斯曼伯爵成功“竊取”了魔網，他們怎能不對此動心？

　　雖然礦山設備仍然需要花一大筆錢從萊斯利領或者塞西爾領購買，但至少，他們解決了一半的問題，而且還是作為基礎的能源問題。

　　貴族們庸庸碌碌，但頭腦還是有的，他們知道魔網和礦山魔能機械的區别後者隻是魔法道具，壞了丢了也不過損失金錢而已，前者卻是根基，領地上的能源如果隻能靠别人的工匠隊伍來建設，他們是絕對不放心的，隻有讓自己的工匠也掌握了鋪設魔網的技術，他們才敢放心大膽地使用那東西。

　　但是在大大小小的貴族們紛紛聚攏到霍斯曼伯爵身邊的同時，卻有一個高瘦的身影不動聲色地離開了宴會廳。

　　身穿黑色毛料外套，蓄着一縷胡須，戴着水晶單片眼鏡的卡洛爾子爵端着酒杯繞過來來往往的侍者，一個人走出了宴會廳，來到大廳外面的走廊上，微微歎了口氣。