家人……

　　在聽到這個熟悉而陌生的單詞時，瑪麗竟一時間有了些恍惚感。

　　直到幾秒鐘後，她才慢慢想起，自己前些日子确實是向導師說出了自己的決定——她想見自己的家人一面。

　　年輕的女法師抿了抿嘴唇，有些猶豫地看向自己的導師：“他們在……”

　　“就在樓上客廳，”丹尼爾泛黃的眼珠盯着瑪麗，“你最好梳洗一下再上去——尤其是你的頭發。”

　　“好……好的。”

　　瑪麗忙不疊地答應着，然後有些魂不守舍地離開了安置浸入艙的地下室，她回到一樓，進入公共的盥洗室，伸手打開了水閥，看着依靠魔導水泵供應的清澈水流從金屬管道中流淌出來，嘩嘩的水聲讓她的心情漸漸平靜下來。

　　她的家人。

　　她已經記不得自己離開那個家時是怎樣的光景了……一個懵懵懂懂的小女孩，跟着大孩子們一起去山裡“探險”，入夜之後和夥伴們走散，陰差陽錯地踏入魔法師的古老塔樓，從此改變了人生，從此斷絕了和家人的聯系，如今十幾年的時光流逝，孩提時的記憶早已模糊風化，她唯一還能記得的、跟“家”有關的印象，似乎就隻有一間低矮漏風的老屋，一盞挂在門口的昏暗提燈，以及那些用來吓唬小孩子的睡前故事。

　　不幸的是，在那些驚悚的睡前故事中，有很多内容——關于黑巫師的，關于古堡的，關于山裡的怪物和魔法奴仆的——都在她之後的十幾年人生中一一成為了現實。

　　水流嘩啦啦地流淌着，瑪麗捧起冰涼的清水，拍打在自己臉上。

　　她已經記不清自己父母的模樣了，但她還是想見一見他們。

　　離開盥洗室，年輕女法師的心情漸漸平靜下來，她看到自己的導師已經站在走廊上，正面無表情地看着自己，看到自己出現，身披黑袍的老法師隻是點了點頭，便沉默不語地向着客廳的方向走去。

　　瑪麗邁步緊随其後。

　　他們來到客廳門前，一名仆人立刻上前，替主人推開了客廳的大門。

　　瑪麗看到了客廳裡的景象。

　　壁爐正在客廳的一側靜靜燃燒，爐火的紅光照耀在附近的銅制置物架上，暗紅色的長沙發擺放在客廳中央，一對穿着髒兮兮的灰布外套、頭發都已花白、臉上皺紋遍布的老夫婦正坐在那沙發上。

　　他們坐的很小心，大半個身體都在沙發外面，仿佛生怕弄髒了這裡華貴的陳設。

　　——看來導師隻帶來了她的父母，而沒有把她的姐姐也帶來。

　　沙發上的老夫婦也看到了門口出現的人，他們幾乎是瞬間便站起身來，對着丹尼爾露出敬畏和谄媚的笑容，然後他們才看到站在丹尼爾身後的瑪麗，在這一瞬間，分隔了十幾年的家人終于見面了。

　　瑪麗定定地看着那對老夫婦，看着他們那渾濁的眼珠轉動，視線落在自己的法袍上，看着他們慢慢露出謙卑敬畏的表情，看着他們慢慢彎下腰來。

　　這一連串動作，就仿佛條件反射一般。

　　“尊敬的法師大人。”她聽到那對夫婦如此稱呼着自己。

　　瑪麗有些不知所措，她聽到丹尼爾在旁邊開口，語氣冷硬：“這是你們的女兒，不必行禮。”

　　那對老夫婦這才直起身子，帶着一絲驚異看了瑪麗一眼，但驚異中仍然殘留着明顯的緊張，瑪麗不知道自己此刻是什麼感覺，她嘴唇蠕動了好幾下，才終于從唇縫中擠出聲音來：“父親，母親……”

　　用的是非常标準的、市民式的發音，用詞也是較為莊重的、上層式的稱謂——因為不管她過去十幾年的生活如何，她的導師都始終是一個來自帝都的，擁有卓然學識和教養的高階法師，在導師門下，她并沒有學過其他的說話方式。

　　童年時接觸過的那些鄉野習慣，早已在她的腦海中模糊了。

　　老夫婦在聽到瑪麗對他們的稱呼之後似乎愣了一下，然後才拘謹地點着頭，幹巴巴地重複着：“好，好，真好……”

　　等所有人在幾張沙發上坐下之後，客廳中很快便尴尬地安靜下來。

　　瑪麗努力思索着自己應該說些什麼來緩和氣氛，半天才組織出完整的句子：“家裡……都還好吧？”

　　“好，好……糧食夠吃，”彎腰駝背的男人連連點頭，“你也好吧？糧食夠吃吧？”

　　“……我衣食無憂，”瑪麗有些别扭地說道，“你們現在……還住在鄉下麼？”

　　“還能去哪？”皺紋遍布的老婦人說道，“房子和地都在那邊，還有牲口。”

　　“你們是怎麼過來的？”

　　“這位法師老爺派人把我們接過來的，”老婦人小心翼翼地看了丹尼爾一眼，“我們坐的馬車，很大的馬車。”

　　随後她又看着瑪麗身上的長袍，眼神中又忍不住帶上了一絲敬畏——就好像這敬畏已經深深刻印在她的骨子裡，以至于隻要看到類似的東西，哪怕明知道眼前之人是自己的皿親，她也會不由自主地緊張起來一般：“你現在，是法師啊……”

　　“是，我已經快要晉升中階了……”瑪麗說道，但她并不确定眼前的老夫婦能不能聽懂中階是什麼意思。

　　“好，你……你是有出息的，”那個駝着背的男人又點起頭來，帶着一絲谄媚的笑容，看了旁邊的丹尼爾一眼，緊接着收回目光，“你是被法師老爺帶走了，這是你的幸運啊，你姐姐，你哥哥都沒你運氣好……”

　　幸運……瑪麗突然覺得不知該如何面對這個單詞。

　　可以用來交談的話題似乎很快便結束了，或者說，從一開始話題就不存在。

　　瑪麗越發地感覺不自在起來，她相信眼前的老夫婦也是如此。

　　他們是陌生人，帶着皿緣關系，卻又相隔萬裡，他們坐在一個看似很近的地方，努力想要說些雙方都能感到融洽的話題，卻連裝都裝不出來。

　　在第二次尴尬與冷場開始之後不久，那老婦人開始頻頻看向門口，她的丈夫也越來越顯得局促不安起來——他們不懂得如何得體地隐藏自己的情緒，瑪麗一眼便能看穿他們的想法與感受。

　　坐在這個“華貴”的地方這麼長時間，這對來自鄉下的老夫婦已經坐立難安了，他們根本沒有從瑪麗身上感覺到任何與女兒重逢的喜悅，他們隻是因為一個法師老爺的命令才來到這裡的，他們在這裡的每一分鐘都是一種折磨。

　　他們偶爾偷偷看丹尼爾一眼，那眼神中甚至帶着一絲乞求。

　　瑪麗主動站了起來。

　　“就到這裡吧，”她低聲說道，“我……還有些魔法實驗要做。”