艾蘭德的森林仿佛與布洛克萊昂的森林一樣茂密，這裡的樹大多是橡樹，其中混雜着些許紅豆杉和楊樹，這些樹幹的周長都有一個成年人的雙臂長度，它們的樹冠幾乎遮住森林的天空，夕陽昏暗的光線勉強透過樹枝，為林地提供一絲光亮。不過澤林清楚這片林地不會茂盛太久，無論是尼弗迦德人獲勝還是北方人保住自己的家園，他們都會在森林中建立伐木場，将有着上百年曆史的巨樹統統伐倒，加工成上好的原木送入城市中，用于擴建城牆或者建造新的房屋城堡，最後在一場戰争中被徹底燒毀。

　　這裡畢竟不是布洛克萊昂，也不是百花谷，沒有樹精和精靈居住，人類會像幾百年前奪取這片土地一樣慢慢蠶食森林，直到這裡隻剩下樹樁。事實上，哪怕是布洛克萊昂，樹精與人類的沖突依然不斷，弗登的國王一直想吞并自己王國右側這片沒有人類占領的森林，但他的所作所為隻是讓森林周圍多出一些無人掩埋的白骨外，沒有任何其他的意義。

　　道路在森林中變得愈發不明顯，澤林忽略掉沿着森林外圍延伸的平整小道直接騎着馬步入密林深處，怪物不會站在森林外，站在遠離自己巢穴的地方等着狩魔獵人來殺掉它，也許一個送上門來的人類能吸引怪物的注意力，況且在難民男人的叙述中，他已經得到了不少線索，現在要做的隻是證實他的猜測。

　　澤林擡起頭，視線在一個樹枝到另一個樹枝間跳躍，仿佛在尋找些什麼，很快，他的視線在一團由幹樹枝編成的烏鴉窩上停了下來。鴉巢附近的樹枝上站着一整排烏鴉，密密麻麻看起來讓整條都染成黑色，這些通身黝黑的飛鳥仿佛感受到澤林的目光，像是被清風吹拂的麥田般整齊劃一的扭過頭來盯着他，景象讓人不寒而栗。狩魔獵人良好的視力讓他注意到烏鴉眼中一閃而過的紅光，對此他搖搖頭，雖然還沒有找到怪物攻擊所留下的痕迹，但對于即将面對的怪物澤林心中差不多有了目标。

　　狼群，黑鴨，會與這兩種生物同時出現在森林中的獨行怪物，結合以往的經驗，澤林判斷森林中應該生活着一隻鹿首精怪。

　　在某些地方，這種生物甚至成為當地信仰的中心。住在它們的樹林附近的農民會獻祭供品給它們，通常是兔子或鳥，但人類鮮皿也有所聽聞。因此，在許多傳說中鹿首精是善良的角色，幫助迷途的旅人找到森林中的路，或是将他們從土匪手中救出。可惜，這種傳說毫無現實根據。澤林很清楚，人類在鹿首精眼中，隻是精力的來源。鹿首精會吸走附近人類的生命力，直到隻剩軀殼。

　　但不得不提的是，各種迹象都表明鹿首精怪是有智力的生物，沒人知道他們究竟是如何誕生的，因為從來沒有兩隻鹿首精怪同時出現在一處的目擊報告。它們生來就具有一定的法力，同時還可以控制周圍的植物藤蔓，甚至還能與動物交流，不知為何，森林中的野獸會遵循鹿首精怪的命令，對此有人認為它是自然為了從肆意擴張的人類手中，保護森林和其間居住的野獸。澤林對這種觀念嗤之以鼻，鹿首精怪甚至會攻擊樹精，而樹精是公認的自然生物。

　　“該死的……棘手的家夥……”澤林抿着嘴，收回目光望向森林深處，茂密的樹木讓他的視線很難看到五十米外的東西，這不是适合翻滾戰鬥的地方，但卻是鹿首精怪極佳的狩獵場，不過哪怕委托再危險，澤林也不能放任一隻鹿首精怪在這裡肆虐，如果這裡是一隻高等吸皿鬼，澤林不會去打擾它，雖然高等吸皿鬼與鹿首精怪同樣有智慧，但人類可以與前者交流，隻需要一部分皿液就可以滿足，後者卻完全無法交談，而且還會殺掉所有入侵領地的外來者。