1999年11月13日，19:25.

　　今晚清風明月，夜色撩人。

　　與之相比，這座城市的命運卻已深深堕入不安與恐慌的迷霧當中；距離朝黑暗的深淵滑落，也不過遲尺之遙。

　　徐向陽走過鬧市區的街道時，覺得比往常安靜，就好像獨自一人在小巷中行走。

　　這不是錯覺，因為錦江市如今已經全城戒嚴，完全按照戰時軍事管制的相關流程來處理。

　　受到佞神的精神操縱能力的影響，陷入昏迷、或是因沉浸于幻覺無法自拔、失去自理能力的市民數量，還在不斷增長，超過三十萬。

　　這個數字太過龐大，官方已經不可能再做隐瞞；以錦江市的一城之力，更不可能合理地處理和安置受害者，因此為了避免引發大規模混亂，隻好讓所有人都禁足在家。

　　受害者暫時由家人照顧，社區自治，定期在治安範圍内巡邏，假如一戶家庭裡所有成員全部倒下了，或是隻留下小孩和老人，才會考慮由醫院方面收治。

　　這樣的做法顯然會在事後造成種種負面後果，但眼下卻是不得已而為之的應對策略。

　　“三十萬人啊……”

　　徐向陽輕輕歎了口氣。

　　這個世上，沒有人會不覺得遺憾。哪怕家庭美滿、生活和睦的人，都不可能從沒有感受到過遺憾。

　　或許是年少時曾經暗戀過的人；或許是曾經的至交好友，許久沒有見面後關系澹薄得隻剩下寥寥回憶；或許是自己的親人，哪怕對方是壽終正寝，夜深人靜時還是忍不住想起，感慨自己當年為何沒有多陪陪他（她）……

　　佞神正在用自己的能力肆意和玩弄所有人的心智，但從徐向陽看來，很多人可能反而還要感謝它呢。

　　再說，以“線”本來的情況，就算控制着他們去死或是發瘋都很難阻止，而現在卻僅僅是發瘋——還為衆人贈送了一場美夢，樂觀點想明明就是賺了。

　　當然，佞神之所以會這樣做，隻是出于任性罷了；而這種任性究竟會持續走到哪一步，又會不會換種新的任性方式，這些都是未知數。這種任性所指向的後果，有可能會非常嚴重。

　　“你就是徐向陽嗎？”

　　當他走到路口的時候，站在封鎖邊上的一個戴着白口罩的男人一路小跑過來。

　　“是我。”

　　徐向陽點點頭。

　　“好。”對方沒有繼續往下詢問，也沒有要驗證身份的意思，大概是覺得這個時候會在大街上逛來逛去的隻有他一個人。

　　“跟我來。”

　　或許是因為戴着口罩的緣故，對方的聲音含湖不清。他一邊說，一邊朝着路邊走去。

　　徐向陽跟在他身後，繞了幾圈，很快順着一條小巷走入人迹罕至的狹窄街區。

　　“……鬼屋就在這裡嗎？”

　　過了十幾分鐘還沒找到路，徐向陽忍不住問道。

　　“嗯，是的。”

　　對方頭也沒回地回答，聲音沉悶。

　　“是嗎。”

　　徐向陽左顧右盼了一會兒，又問道：

　　“但是，我看這邊好像沒什麼人。鬼屋地點要是在附近，不應該在周圍安排人手，封鎖起來嗎？”

　　“……”

　　不知為何，走在前頭的面罩男人好像沒有要開口回答的意思。徐向陽歎了口氣，覺得這家夥未免太冷澹了吧，所以也就沒有再說話了，默默地跟在他背後。

　　……

　　1999年11月13日，19:53.

　　走在前方為徐向陽指引道路的男人，在即将抵達某個路口的時候，突然停下了腳步。

　　“怎麼？到了嗎？”

　　徐向陽左顧右盼，并沒有看到有任何像是鬼屋的地方，這裡看上去就是條普通的巷子，位于幾處居民樓中間的夾角區域。

　　而且，周圍一個人都沒有。四周安靜得很。連貓叫都聽不見。

　　戴着口罩的男人沒有說話，他在站住腳後，肢體動作略顯僵硬地轉過身來。

　　徐向陽聽見了奇怪的“嗬嗬”聲，就像自行車輪胎被人紮了嘶嘶漏氣的那種聲音——他很快辨認出來，這奇怪的響動是從對方口罩底下傳來的。

　　“……有事？”

　　他眨了眨眼。

　　男人将手放在嘴邊，将口罩勐地一把摘下來，露出皿盆大嘴——這可不是誇張，這家夥嘴巴張大的幅度遠遠超出普通人能做到的程度：他的下巴整個掉下來，幾乎要落到脖腔，一張嘴巴變作漆黑的空洞，遍布着七歪八落的利齒，就像古老洞穴裡倒挂着的鐘乳石；

　　他的雙手也像面條似的，如同沒有骨頭般軟軟地自袖口垂落。

　　徐向陽捂着嘴巴。

　　“好惡……”

　　對方可不管那麼多，直接撲了上來，動作像猿猴般敏捷，還能跳到牆壁上通過反彈來改變角度和增強力道，深深張開的嘴巴裡發出驚人的嘯叫。

　　“……”

　　徐向陽的一隻手仍然捂着嘴巴，眉頭皺起，同時很随意地舉起另一隻手——

　　“砰。”

　　跳到空中的怪物失去了對自己身體的控制能力，從半空中摔落，發出沉悶的回響。

　　躺在地上的他還在扭動肢體，試圖掙紮着爬起來；然而結果卻隻能在地上一個勁兒地蠕動。

　　“唉，到底是怎麼回事啊。”

　　徐向陽歎了口氣，走到對方跟前。他隻瞥了一眼，就覺得沒眼看，忍不住搖頭。

　　他當然不可能沒注意到這家夥的異常，隻是覺得事已至此，總該跟過來看看，哪怕要面對陷阱，要不然真的一點兒線索都沒有了。