以後的八年，是葉文潔一生中最平靜的一段時間。“文革”中的經曆造成的驚懼漸漸平息，她終于能夠稍微放松一下自己的精神。紅岸工程已經完成了實驗和磨合期，一切漸漸轉入常規，需要解決的技術問題越來越少，工作和生活變得有規律了。

　　平靜之後，一直被緊張和恐懼壓抑着的記憶開始蘇醒，葉文潔發現，真正的傷痛才剛剛開始。噩夢般的記憶像一處處死灰複燃的火種，越燒越旺，灼燒着她的心靈。對于普通的女性，也許時間能夠漸漸愈合這些創傷，畢竟，“文革”中有她這樣遭遇的女性太多了，比起她們中的很多人，她算是幸運的。但葉文潔是一位科學女性，她拒絕忘卻，而且是用理性的目光直視那些傷害了她的瘋狂和偏執。

　　其實，葉文潔對人類惡的一面的理性思考，從她看到《寂靜的春天》那天就開始了。随着與楊衛甯關系的日益密切，葉文潔通過他，以收集技術資料的名義，購進了許多外文的哲學和曆史經典著作，斑斑皿迹裝飾着的人類曆史令她不寒而栗，而那些思想家的卓越思考，則将她引向人性的最本質最隐秘之處。

　　其實，就是在這近乎世外桃源的雷達峰上，人類的非理性和瘋狂仍然每天都曆曆在目。葉文潔看到，山下的森林，每天都在被她昔日的戰友瘋狂砍伐，荒地面積日益擴大，仿佛是大興安嶺被剝去皮膚的部分，當這些區域連成一片後，那幸存的幾片林木倒顯得不正常了。燒荒的大火在那光秃秃的山野上燃起，雷達峰成了那些火海中逃生的鳥兒的避難所，當火燒起來時，基地裡那些鳥兒凄慘的叫聲不絕于耳，它們的羽毛都被燒焦了。

　　在更遠的外部世界，人類的瘋狂已達到了文明史上的頂峰。那段時間，正是美蘇争霸最激烈的時期，分布在兩個大陸上的數不清的發射井中，在幽靈般潛行于深海下的戰略核潛艇上，能将地球毀滅幾十次的核武器一觸即發，僅一艘“北極星”或“台風”級潛艇上的分導核彈頭，就足以摧毀上百座城市，殺死幾億人。但普通人對此仍然一笑置之，似乎與己無關。

　　作為天體物理學家，葉文潔對核武器十分敏感，她知道這是恒星才具有的力量。她更清楚，宇宙中還有更可怕的力量，有黑洞，有反物質，等等，與那些力量相比，熱核炸彈不過是一支溫柔的蠟燭。如果人類得到了那些力量中的一種，世界可能在瞬間被汽化，在瘋狂面前，理智是軟弱無力的。

　　進入紅岸基地四年後，葉文潔和楊衛甯組成了家庭。楊衛甯是真心愛着葉文潔的，為了愛情，他放棄了自己的前途。這時，“文革”最激烈的時期已經過去，政治環境相對溫和了一些，楊衛甯沒有因為自己的婚姻受到迫害，但因為娶了一個戴着反革命帽子的妻子，被視為政治上不成熟，丢掉了總工程師的職位。他和妻子能夠作為普通技術人員留在基地，也僅僅是因為技術上離不開他們。對于葉文潔來說，接受楊衛甯的愛情主要是出于一種報恩的心理，在那最危難的時刻，如果不是他将自己帶進這個與世隔絕的避風港，她可能早已不在人世了。楊衛甯很有才華，風度和修養俱佳，不是一個讓她讨厭的人，但她自己已心如死灰，很難再燃起愛情的火焰了。

　　對人類本質的思考，使葉文潔陷入了深重的精神危機。她首先面臨的，是一種奉獻目标的缺失，她曾是一個理想主義者，需要将自己的才華貢獻給一個偉大的目标，現在卻發現，自己以前做的一切全無意義，以後也不可能有什麼有意義的追求。這種心态發展下去，她漸漸覺得這個世界是那樣的陌生，她不屬于這裡，這種精神上的流浪感殘酷地折磨着她，在組成家庭後，她的心靈反而無家可歸了。

　　這天葉文潔值夜班，這是最孤寂的時刻，在靜靜的午夜，宇宙向它的聆聽者展示着廣漠的荒涼。葉文潔最不願意看的，就是顯示器上緩緩移動的那條曲線，那是紅岸接收到的宇宙電波的波形，無意義的噪聲。葉文潔感到這條無限長的曲線就是宇宙的抽象，一頭連着無限的過去，另一頭連着無限的未來，中間隻有無規律無生命的随機起伏，一個個高低錯落的波峰就像一粒粒大小不等的沙子，整條曲線就像是所有沙粒排成行形成的一維沙漠，荒涼寂寥，長得令人無法忍受。你可以沿着它向前向後走無限遠，但永遠找不到歸宿。

　　但今天，當葉文潔掃了一眼波形顯示器後，發現有些異樣。即使是專業人員，也很難僅憑肉眼看出波形是否攜帶信息，但葉文潔對宇宙噪聲的波形太熟悉了，眼前移動的波形，似乎多了某種說不出來的東西，這條起伏的細線像是有了靈魂，她敢肯定，眼前的電波是被智能調制的！葉文潔沖到另一台主機終端前，察看計算機對目前接收内容識别度的判别，發現識别度是AAAAA！！在這之前，紅岸接收到的宇宙電波，識别度從未超過C，如果達到A，波段包含智能信息的可能性就大于百分之九十；連續五個A是一個極端情況，它意味着接收到的信息使用的就是紅岸發射信息的語言！葉文潔打開了紅岸譯解系統，這個軟件能對識别度大于B的信息進行試譯解，在整個紅岸監聽過程中，它從未被正式使用過。按軟件試驗運行中的情況，翻譯一段可能的智能編碼可能需要幾天甚至幾個月的運算時間，出來的結果多半還是譯解失敗。但這次，原始文件剛剛提交，幾乎沒有時間間隔，屏幕上就顯示譯解完成。葉文潔打開結果文件，人類第一次讀到了來自宇宙中另一個世界的信息，其内容出乎所有人的想象，它是三條重複的警告：

　　不要回答！