奧林的街道上，一個穿着風衣帶着高帽的男人正在街道上似乎漫無目的的行走着。

　　他步行的速度不快，腳上的皮靴看起來已經穿了很長時間——右側的鞋跟都被磨偏了一大塊。

　　似乎是因為鞋跟磨損的原因，他步行的時候整個身體都會有些左右擺動。随着他身體的擺動，一陣清脆的金屬碰撞聲會直接從他右側腰間傳出。

　　仿佛那裡挂着一大串扳手和鑰匙之類的東西。

　　隻不過，這樣的動靜并沒有引起旁人的注意。這裡是奧林，是整個帝國大技師和工程師密度最高的地方。那些仿佛吃飯睡覺都離不開齒輪和螺栓的人在奧林幾乎遍地都是，在身上挂一大串扳手并不怎麼奇怪。

　　奇怪的反而是他的打扮。

　　奧林的天氣和往常一樣,溫和宜人。奧林的太陽可不像殖民地那樣粗暴或者過于虛弱，溫和的陽光播撒在這顆人類誕生的行星上，不冷不熱剛剛好。

　　這樣的天氣下，穿着風衣帶着高帽還腳蹬高幫皮靴的人，看起來就有些不太尋常。

　　不太尋常的風衣客晃悠了一陣，然後慢慢走進了一個開在路邊的報亭房檐下。他有些困難的低下頭，然後摘掉了自己頭上的禮帽。被汗水打濕的金黃色頭發緊緊的貼在他的頭上，看起來就像是戴了一頂粗糙的、用金黃色羊毛編織出的帽子。

　　“一份《奧林娛樂周刊》。”他用低沉沙啞的聲音說出了自己需要購買的刊物的名稱，然後在那張被無數奧林紳士和淑女們用胳膊和袖子打磨發光的金屬櫃台上，放下了兩枚一個便士的硬币。

　　攤主正在看着一份報紙，聽到了這個要求之後，他伸出毛茸茸的大手，在櫃台上摸到了兩枚硬币。然後目不轉睛的盯着報紙，從身旁準确的摸出一本《奧林娛樂周刊》遞了過去。

　　“要知道，現在願意認認真真讀讀報紙的奧林紳士可是越來越少見了。”攤主繼續看着報紙，說話的語氣仿佛是正在輕飄飄的談論天氣，而不是批評自己客人購買刊物的習慣，“娛樂周刊上能有什麼正經的，對人的靈魂有益的信息呢？那上面記載的隻是一群歌劇演員，一幫小醜和狗屁詩人今天又吃了什麼饕餮美味，購買了多少昂貴的異域皮具……甚至他們一天之内上了幾個漂亮的會計學院的女學生！”

　　“那可真是太好了。”風衣客對于攤主的批評毫無反應,甚至還有些欣喜道，“我的靈魂現在就缺乏這樣的毒藥來救贖一下——它已經無聊的太久了。”

　　在攤主驚訝、甚至帶着一絲鄙夷的目光中，風衣客吹着輕佻的口哨離開了報攤，将這份周刊夾在自己的胳膊下方，慢慢走進了路邊的咖啡廳裡。

　　咖啡是最近幾年才開始在奧林流行起來的飲品。和奧林本地産的茶葉不同，咖啡是一種奧林本地植物在其他殖民地經過培育後産生的全新品種。将裡面的咖啡樹上的果子摘下，把裡面的種子挖出後經過發酵和烘焙，人們就得到了一種帶着奇香的黑色小豆子。

　　将這種豆子磨碎後煮水，兌上牛奶和糖，人們就能得到一種和茶葉以及代母茶差不多的飲料。它的價格比茶葉便宜，味道又比代母茶更香。在奧林非常受人歡迎。

　　街邊的咖啡店大多數都同時經營着快餐服務，簡單的煙肉、烤面包片和焗豆子加上雞蛋，就是一頓豐盛且快捷的餐食。這樣的餐食正好适合配上一杯廉價提神的咖啡一起。

　　風衣客找了個座位坐了下來，他哼着小曲，慢慢悠悠的翻看起了自己手裡的雜志。很快，他看着一頁雜志，停下了翻動頁面的手。

　　“舒爾茨先生，今天還是老樣子？”漂亮的女招待輕快的走了過來，她将自己端着的咖啡壺湊近了風衣客的杯子,然後低聲問道，“三塊糖，半杯奶？”

　　等了好一會，女招待都沒能等到這位經常出現在店裡的老常客的回答。她小心翼翼的看向了舒爾茨先生手裡的雜志，然後更加困惑了。

　　上面刊登的是一系列小小的花邊新聞，以及偶爾混雜在其中的，看起來就非常可疑的廣告。

　　“恐怕今天我沒有時間繼續享受咖啡了。”舒爾茨先生合上了自己面前的雜志，他端起自己的咖啡杯，将裡面稍微有些涼了的飲料一飲而盡。随後，他站起身對着這位女招待說道，“我在櫃台還有存款對吧？”

　　“還有……兩個金鎊，四先令零七個便士。”女招待說道，“您需要把錢提出來麼？”

　　“不用了。”舒爾茨将自己的高頂禮帽重新戴在頭上，然後微笑着對女招待說道，“我可能不會再來這裡了，賬上的錢……就都算作給你的小費吧。”

　　如此慷慨的饋贈讓女招待有些吃驚，她下意識的問道，“您要去哪兒？”

　　“哦，我要回家了。”舒爾茨披上了自己的風衣，棕色的羊毛風衣遮蓋住了他腰間閃閃發光的扳手。他看上去心情似乎真的很好，甚至還唱起了一首小曲。

　　哦，我就要回家了，回到我出生的地方。

　　哦，我就要回家了，看看高聳的大樹。

　　那裡是我的家，是旅程的起點也是終點。

　　那裡有一個她，但願我還能重新親吻她的臉頰。

　　哦，我就要回家了，該死的旅程就要結束了。

　　哦，我就要回家了，我就要回家了……

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　　“大公閣下，舒爾茨先生已經到了。”奧林皇宮外大約一哩遠的地方，帝國财務相霍爾大公的府邸上，身穿考究燕尾服的仆人走進書房，對着煙霧缭繞的房間裡說道，“他正在會客室等待您的接見。”

　　“我這裡也沒有其他訪客，讓他進來吧。”霍爾大公揮了揮自己手裡的煙鬥，這動作看上去就像是工業區裡正在濃重晨霧裡指揮交通的警察，“對了，告訴安妮夫人，今天晚上做上幾道紐薩爾風味的美食。我記得她之前做過的那個豬肘味道就很不錯。”

　　幾分鐘後，舒爾茨合着腰間“叮叮當當”的金屬聲響晃進了房間，他脫下自己的高帽，艱難的向霍爾大公單膝跪下，“我應召而來，大公閣下。”

　　“願您身體健康。”霍爾大公放下了自己手裡的煙鬥，非常熱情的站起身來，走到舒爾茨身旁的沙發上坐了下來，“請坐請坐。”

　　舒爾茨從地上慢慢站了起來，随後走到身後的沙發上坐了下來。他身體微微前傾，率先發言道，“大公閣下，在紐薩爾的計劃還沒有到可以馬上實施的階段。”

　　“同盟人已經失控了。”霍爾大公并沒有直接對舒爾茨的話做出什麼反應。他隻是沉聲說道，“我們和同盟的十二條聯絡線同時斷開，不管是大執政官還是主要軍事城邦的負責人……就連那些奴隸商人們都和我們直接斷開了接觸。”