北庭有十位王爺，在繼位排名上，大rì王名列第一，但這并不意味着他的地位穩如泰山，事實恰恰相反。

　　按北庭的傳統，繼位排名隻在上一任汗王沒有直接指定繼承人時，才能發揮作用，老汗王可以選擇任何人，包括十王以外的子孫繼承汗位，他的話高于一切。

　　對現任老汗王來說，确立繼承人已成為一個敏感的話題，随着病情加重，忌諱也越來越深，誰要是敢冒失地在他面前提起這件事，要承擔掉腦袋的危險。

　　本來，這對大rì王是好現象，隻要老汗王一直不開口，他就是理所應當的下一任汗王，可最近幾年，他的自信越來越少，甚至生出不安與惶恐來。

　　貴族們通常以一種最簡單不過的方法判斷某人的受寵程度：看他接受老汗王私下召見的次數。

　　寵幸必然是面對面的，這是颠撲不破的真理，不需要多高深的學問，北庭貴族們也能發現它的準确xìng。

　　大rì王得蒙召見的次數并未減少，讓他恐懼的是，誇rì王的次數卻在穩步增加，尤其是最近一兩年，甚至有反超的趨勢。

　　不隻一位貴族提醒大rì王注意這件事，也不隻一位貴族，在腳踩兩隻船的同時，将重心向誇rì王傾斜。

　　這是你死我活的競争，失敗者要麼追随老汗王進入yīn間，要麼遠走他鄉，消失在浩瀚的不毛之地，再也不能參與北庭的任何事務。

　　這也是刀刀見皿的貼身肉搏，雙方必須寸步不讓，在每一寸領土、每一件小事上傾盡全力，直到徹底占領，此後也隻能稍稍喘一口氣，馬上投入下一場戰鬥。

　　龍王現在就是他們的戰場。

　　顧慎為對此已有察覺，他想弄清楚其中的原因，很快發現，大rì王跟rì逐王一樣，也是在隐瞞真相。

　　雖然大rì王一直是金鵬堡最重要的支持者，顧慎為對他并無排斥，在摸清所有權貴人物的真實底線之前，他不會憑印象站隊。

　　下級對上級才有所謂的忠誠與背叛，占據高位者在抛棄奴仆與追随者時，向來理直氣壯，大rì王親臨賤民區，屏退閑人，向龍王說的第一句話就是：“希望金鵬堡不要成為你我之間的障礙，我所做的每一項決定，都取決于它能否為北庭帶來利益，至于我個人的喜好，不占一點份量。”

　　“也希望我先求見誇rì王的事情不會讓你失望，先易後難是我的原則，大rì王的難度對我可有點高。”

　　“哈哈。”大rì王發出北庭人特有的爽朗笑聲，“在這次見面之後，你就再也不會覺得我有難度了。”

　　言語是直白的，話題卻是迂回的，雙方仍在互相試探，以便快速形成印象。

　　顧慎為看到的是一位削瘦的老人，五十歲左右，身材中等，豪爽與平易近人的表象之下，是多年手握重權者才有的威嚴，這威嚴已經成為大rì王的一部分，即使淪為階下囚，也不會輕易消失。

　　可是顧慎為注意到，大rì王說話有些不太連貫，偶爾會出現冷場與停頓，好像突然間失去了語言能力，轉瞬間又會恢複正常，他本人對此似乎一無所知。

　　在大rì王眼裡，龍王卻令人琢磨不透，以大rì王的身分地位，以及支持金鵬堡的曆史，突然出現在賤民區，親自來見往昔的敵人，龍王應該大驚失sè，然後被他徹底折服才對，可這名年輕人，好像沒有一點意外，神态坦然自若，根本就沒将他當成王北庭第一王。

　　“我老了。”發現自己的意外駕臨沒有取得應有的效果之後，大rì王的熱情減弱不少，“連站着說話都是個負擔，龍王是否願意接受我的邀請，到我的帳篷裡喝杯水酒呢？”

　　“求之不得。”顧慎為接受了邀請，語氣仍然平淡，沒有多少“求之不得”的意思。

　　帳外等着一隊衛兵，還有壽老和他手下的刀客波桑。

　　顧慎為在壽老面前停下，說：“後天我會再來。”

　　壽老臉sèyīn晴不定，當着大rì王的面，不知該如何回答。

　　大rì王倒不在意，“去告訴四王，就說龍王被我請走了，讓他等兩天吧。”

　　“是。”壽老恭恭敬敬地回道，知道自己的生意快要做到頭了，汗位之争越來越激烈，他不得不在敵對雙方之間做出選擇，這本是暗中的投靠，曝光之後，會極大地損害他的聲譽，從此再也不會有人相信他的不偏不倚，更不用說誇rì王的憤怒。

　　大rì王親臨賤民區，沒讓龍王意外，卻給予壽老緻命一擊，而他甚至不敢向王爺做出一丁點的暗示，那會讓他死得更快。

　　波桑興奮地望着龍王，圓圓的臉上滿是難以置信的欽仰，因為太過緊張，脖子上青筋畢露，外人看到，會以為他是在表達仇視。