呂奇英打好行李準備逃亡，可一想到已經擁有的一切和晦暗的前途，悔恨得腸子都青了，真不明白自己為什麼會如此輕信，竟然參與陷害龍王的陰謀。

　　事情本不應該是這樣的，按照計劃，龍王将會狼狽不堪地交出孟家的财産，他與蕭鳳钗則與無數金銀一道，在大軍的保護下前往樓蘭國，在西域東部靜觀璧玉城局勢。

　　結果陷阱卻挖在了自己腳下。

　　十隻箱子，相較于呂奇英所擁有的商隊，簡直是九牛一毛，但對于一名逃亡者來說，卻顯得太多，他狠狠心，減掉一多半，隻留四隻，由四匹駱駝馱運，速度可以更快些。

　　呂奇英給自己準備了三匹馬，今後一段時間，估計他得在馬背上度過了，即使那樣，也得需要一定的運氣。

　　唯一信任的夥計悄聲走進來，向主人點點頭，表示可以走了。

　　由七畜兩人組成的小小隊伍從後門進入漆黑的街道，璧玉城最大一支商隊的擁有者親自動手牽引駱駝，若是有人看到這一幕，定會吃驚地叫出聲來。

　　呂奇英回身看了一眼，心中長歎，這可是北城，自己夢想多年才住進來，為這所宅子他花了不少錢，還沒享受到多少好處，就得放棄。

　　北城不是南城，天黑不久街上行人就已稀少，走出三條街之後，呂奇英稍感放心，無人攔阻，沒準龍王尚未發現自己的背叛，這給了他保命的機會。

　　東城門的守衛頭目沉默地接過夥計遞給來的小皮囊，掂了掂，二百兩，說明對方是一名懂規矩的行家裡手，于是揮手命令衛兵打開便門。将這支小小的隊伍放行出去。

　　從這裡開始到約定地點，大概是最危險的一段路程，呂奇英騎上馬，不停地催促夥計與駱駝，甚至想再扔掉兩隻箱子，可他不能兩手空空地去樓蘭國。在哪都得有銀子。

　　孟家的金山，呂奇英雖然滿懷恐懼，還是忍不住幻想那堆虛幻的财富，跟普通居民不一樣，他有足夠的理由懷疑孟府老宅裡的秘藏仍然是假的，龍王是個聰明人，絕不會無緣無故放棄丁點利益。

　　一想到那個面色冰冷的年輕人，呂奇英心中一顫，四處望了一眼。覺得每一座屋子裡都可能藏着龍王派出來的殺手。

　　房屋漸稀，雲層散開，露出後面的星月，呂奇英驚訝地發現黑夜竟會如此明亮，當他還是酒館掌櫃的時候，幾乎每天都徹夜經營，可他極少在天黑之後出城。

　　前面帶路的夥計回頭小聲說：“到了，前面就是。”

　　胭脂林像一頭巨獸蹲伏在前方。不懷好意，呂奇英心中陡生疑懼。他甯願走在荒野裡，也不想進入黑黢黢的林地，“你過去看看他們到了沒有。”

　　“他們”是蕭鳳钗和中原人，雖然龐靖沒按計劃行事，但呂奇英沒有選擇，還是得依靠他的保護。

　　夥計拍馬駛向胭脂林。蹄聲急促，令人心驚肉跳，幾匹駱駝倒是不急不躁，很高興能停下來休息一會，安靜地倒嚼。

　　一刻鐘之後。夥計騎馬返回，“都到了，就等您了。”

　　呂奇英的信任已經耗光，說：“不用等了，讓他們出來，咱們這就出發吧，樓蘭國在東邊，不在林地裡。”

　　“呃，蕭夫人請主人進去一趟，說是商量一下再出發。”

　　“事已至此，有什麼可商量的？”呂奇英看着自己的夥計，那是一張年輕的臉孔，他仍記得這張臉從前的樣子，茫然而卑賤，要不是他的照顧，早已在南城的溝渠裡腐爛。

　　“這是蕭夫人的意思，主人還是過去吧，我來照看牲畜。”夥計的聲音跟平時一樣坦然，好像一點也沒發覺主人的懷疑。

　　“唉，我待你不薄。”呂奇英說，刹那間覺得星月都變得黯淡無光。

　　夥計愣了一會，“龍王待你也不薄。”說罷撥馬又向林地駛去，大聲叫道：“呂奇英要逃，呂奇英要逃！”

　　呂奇英又歎了口氣，他倒是想逃，可還能逃到哪去？中原人隻是利用他勸降孟明恕，現在的他已經毫無價值。

　　如此明顯的事實，呂奇英納悶自己怎麼早沒想到。

　　身後傳來一陣馬蹄聲，呂奇英扭身，望見一小隊人馬，遠遠停下，似乎在觀察這邊的形勢。

　　呂奇英心中一動，這些人才是中原士兵，他還沒有被龐靖徹底抛棄，“我在……”他大聲叫道，馬上就被打斷了。

　　一陣低沉的号角聲響起，持續的時間很短，遠處睡夢中的人即使聽到也會以為自己耳鳴，對于中原士兵來說，它卻有着明确的含義，他們立刻調轉馬頭，順原路離開。