荊奴死于亂刀之下，身上皮開肉綻，卻奇迹般地保住了頭顱。

　　他應該一直跟在歡奴身邊才對，不知道在哪裡兩人失去了聯系，到處都有拼殺，地面、屋頂，總有人出其不意地沖出來，等到顧慎為發現荊奴失蹤，天色已暗，再想找着他已沒有可能。

　　荊奴就這麼成為十公子屬下第二名死亡的殺手。

　　表面上看，虬社損失更大，傷亡上百名刀客，但是隻占其實力的四分之一，鲲社雖然隻死了五十餘人，卻是全部刀手的一半。

　　自從這場殘酷的大戰之後，雙方都很難再雇到刀客，連已有的受雇者也常常不辭而别，有些人甚至連當月的薪酬都不要了。

　　命還是比錢更重要。

　　這回所有人都能推測出最終的赢家是誰了，刀客再難招募，虬社憑借孟家的錢财也總能補上缺額，鲲社的銀子卻要見底了，就是将鐵寒鋒的遺産全都拿出來，也沒法跟對方競争。

　　顧慎為第一次感受到衆叛親離的味道。

　　雖然這場大戰的勝敗不是歡奴所能改變的，但他身為堂主，在最關鍵的時刻不見蹤影，半途才加入戰鬥，帶領的殺手又死于非命，這一切都是無法遮掩的污點。

　　殺手們遠離他，刀手也不再信任他，就連許氏姐弟聽到消息之後也有點惶然，表面上還保持着恭謹，暗地裡已經開始積攢銀子，要是鲲社慘敗，他們得馬上花錢尋找新靠山。

　　隻有荷女不受任何外力的影響，甚至在歡奴開口之前，就表示荊奴之死必有陰謀，“荊奴不是魯莽的人，怎麼會沖進人群裡被亂刀砍死？”

　　顧慎為心裡更清楚，荊奴死得不明不白，但他還是自責，明知道荊奴命懸一線，而且是揭露真相的關鍵人物，自己竟然沒有寸步不離地守着他。

　　最難過的一關是去北城面見上官如。

　　上官雨時站在十公子身邊，她參加了戰鬥，罕見地沒有在歡奴的表現上添油加醋，她是個聰明人，知道什麼叫适得其反。

　　“為什麼之前一點消息也沒有？咱們被打了一個措手不及。”

　　上官如的疑問顧慎為無法解釋，雖然從來沒有明确的分工，但情報總是歸他負責，虬社這麼大規模的進攻行動，他事前一無所知，無論怎樣都是失職。

　　“是我的錯，屬下知罪，請十公子責罰。”

　　顧慎為隻能認錯，這讓他心中極為惱火，因為他明知道這些事情背後藏着陰謀，卻拿不出證據，甚至不能提出來，因為這會讓上官如認為他是在陷害雨公子。

　　這時的局勢好像又回到了當年的巨石崖，上官雨時出其不意暗殺歡奴，隻是如今的她手段更成熟，幾乎不留痕迹，而歡奴反擊的餘地也越來越少。

　　“不是你的錯，是我想得太簡單了，坐在北城，隔着一道高牆和一條河，怎麼能面面俱到？”

　　上官如将這句話當成主人該有的負責态度，在顧慎為聽來卻是不折不扣的羞辱。

　　顧慎為留在北城，聲稱要閉門思過，當天傍晚偷偷溜出，前去拜見葉四郎，他現在無路可走，隻能将周圍的每一道門都推開看一眼。

　　葉四郎的家位于北城一條小胡同裡，與左鄰右舍相比有些寒酸，他是劍客，沒有别的營生，生活全靠仰慕者援助，随人家的心意時多時少，好在他的要求不高，也沒有特别的愛好，才能一直住在北城。

　　葉四郎坐在軟榻之上，兇前還纏着繃帶，上身**，身邊放着長劍，他是極少數獲得允許能在北城攜劍的人之一。

　　或許是受到望城巷的影響，顧慎為不自覺地想到葉四郎的身材有多麼完美，就是對男子不感興趣的人也要驚歎，即使重傷未愈，他看上去也充滿了力量，好像那一層層的繃帶隻是裝飾品。

　　葉家唯一的的老奴端來茶水，很快退去，葉四郎這才開口說話，“你救過我。”聲音裡可沒有多少感激的意味，更像是諷刺與憤憤不平。

　　“無需報答，我有自己的目的，想知道到底是誰想殺你。”

　　葉四郎就像是沒聽到殺手的話，目光直直地盯着他，“我是劍客，不是殺手，不管你怎麼想，我得還你一條命。”

　　顧慎為身在石堡太久了，幾乎忘了天下還有與殺手不一樣的規矩，“不用還命，那個我用不着，告訴我誰想殺你，咱們就算兩清了。”

　　“這是我的事，跟你有什麼關系？”

　　“有沒有關系說了才知道。”

　　“嘿，我聽說過你不少事情，專愛多管閑事，這可不像一名金鵬殺手。我會報答救命之恩，怎麼報答由我自己決定。不送。”

　　主人下了逐客令，顧慎為隻能離開，他在外面轉了一圈，又回到胡同口，等了沒多一會，看到葉宅的老仆果然出門，提着一盞燈籠，七扭七拐，進了一座大宅子的角門。