尚牲監本來飼養皇族賞玩的奇珍異獸，在偌大的楚王宮是個沒落的部門。後來威帝登基，為他奪取皇位立下赫赫功勞的五百赤虎，自然帶進了宮，讓這裡一躍成為宮裡宮外許多人記挂的地方。

　　按小楚子的記憶，江楚從小膳房領取了雄雞皿、牯牛精肉、碧羅湯等七種食材，裝在一個大食盒裡，來到赤虎居。

　　嗷嗚……嗷嗚……

　　赤虎低低的咆哮聲，有一股令人心悸的兇猛和威嚴，如騎在戰馬上的猛将手裡揮舞的銅錘。

　　赤虎居共五百虎舍，每間虎舍足有百平米。地面鋪着從北疆運來的赤香泥，每平米造價高達百金，能舒經活絡，提升内息。一日不間斷的燃燒着麝香、绮羅、天心棠蕊等珍貴香料，尋常富戶都用不起。還有黑錦鵝絨鋪的卧榻，又厚又軟，寒時溫暖如春，酷暑又清涼如秋，乃是許多貴族鐘愛之物……

　　每頭赤虎，享受着許多人都享受不到的奢華用品。

　　江楚負責的三頭赤虎，飼養在甲子十七到十九号虎舍。

　　雖然小楚子的記憶早讓江楚知道赤虎的模樣，但看到這兇獸，還是讓他心中暗驚。

　　隻見一頭足有人高，至少兩米長，比一般的戰馬還要高大幾分的猛虎，全身赤紅如火，沒有一根雜毛，簡直像一團鮮皿。那雙大瞳仁，卻是暗金色，陰森中透着殺機。尤其是它張開巨口咆哮時，露出滿口森森白牙，一顆顆像豎立起來的刀子，也不知有多少顆，泛着冷白色的寒芒。讓人覺得被它咬上一口，自己的腦袋都要成碎渣。

　　“吼！吼！”

　　看到江楚前來，這兇獸兩聲咆哮，眼冒寒光，隔壁的兩頭，也呼應似的吼叫出來，頓時聲如雷鳴，惹得他一陣耳鳴。

　　江楚分明的感覺到赤虎對自己的惡意，但還是咬咬牙，提着大食盒，推開小門，一步步走了進去。

　　太監喂食赤虎時被兇獸生吃，屍骨無存的事故，每個月都會傳出，少則一起，多則數起。

　　赤虎盯着江楚，露出森森白牙，暗金色的瞳仁中，閃爍着兇光。

　　對這妖獸的來曆，江楚一清二楚。

　　赤虎可不是豺狼虎豹一樣的野獸，而是真正的妖獸。口能噴火，速度如風，力大無窮，牙尖嘴利，利齒能咬碎金鐵。

　　威帝本是楚王宮最落魄的皇子，本來絕對不可能繼承皇位。卻在數十年前，大有奇遇，不僅修為大進，更收服五百赤虎，為己所用。憑這五百赤虎，組建赤虎軍。上了戰場，敵方的戰虎戰馬，全然為赤虎的威壓所懾，連動都不敢動。

　　五百赤虎軍，曾殺的二十萬魏國鐵騎死傷過半。這些年來，五百赤虎軍大殺四方，令列國聞風喪膽。

　　後來威帝登基，耗費巨資，修建赤虎居，将這群打下江山的功臣供養在宮中，委派心腹桂信蘭專門照看。除了手無縛雞之力且久居深宮，和宮外幾乎沒有往來的小太監，再不允許任何人靠近，保護的密不透風。

　　赤虎乃是妖獸，通人性，有相當于六七歲兒童的智慧。它們性情傲慢，攝食時不肯自行撕咬，而要人端着精緻的杯盤器皿，屈膝送到它們的嘴裡。