何綿兒之前來到此處，便時不時見表哥到庵中來。她本是有意通過表哥來探聽家中父母的消息，自是不會避而不見。

　　表哥若是前來，必然是得了消息，何綿兒現在并未想好如何去面對。

　　明法師太擺擺手道：“不是的，來的是位女施主。”

　　這話倒是讓何綿兒有些詫異，女施主，莫不是江大嫂來了？她心中思忖着，雖然妯娌關系不成，但做個朋友還是可以，自是沒有拒絕。

　　何綿兒擱下繡品，跟着明法師太到了庵中的禅房。

　　裡面一人坐在那裡，正在細細品茶。何綿兒看着眼前之人，雍容華貴，穿戴華麗，竟是自己昔日的閨中密友羅水苼。

　　羅水苼嫁入英國侯府後，便與自己分道揚镳，自小的手帕交也斷了交情。

　　見何綿兒進來，羅水苼當下擱下茶杯，揮手讓身側的丫鬟退去，這才慢慢走上前來，細細端詳着何綿兒。

　　羅水苼昔日最是聰慧，為人冷靜自持，對何綿兒自甘做妾的行徑是極為鄙棄，想不到今日竟會主動前來。

　　“綿兒……”豈料，羅水苼叫了聲名字，便泣不成聲，眼淚簌簌地滾了下來。“你這又是何苦呢？”

　　何綿兒一時也覺鼻頭一酸，眼眶立馬就紅了，掏出手帕給羅水苼擦眼淚道：“我這不是好好的嗎？莫要再哭了。”

　　話說着，她自己眼眶中的眼淚也忍不住落了下來。兩人是抱頭痛哭，一時之間，室内隻聞啜泣之聲。

　　羅水苼哭了一會，倒是有些不好意思，擦了擦眼淚道：“你看我，說哭就哭了，惹得你也哭了。”

　　何綿兒大概心中還是有些怨氣的，不無埋怨道：“若不是你這個狠心人幾年不理我，我豈會如此。”

　　兩人說着，都破涕為笑。

　　倒是羅水苼不無感歎道：“可算是離開了那個火坑，接下來，你有什麼打算？”

　　何綿兒搖搖頭，最近人人都問她，既是離了将軍府，打算如何，她自己心中卻是一片茫然，隻能是走一步算一步。

　　羅水苼倒似不在意地道：“你可知，我今日前來，便是為你考慮。是你那癡情的好表哥托人到英國侯府，讓我替他來當個說客。”

　　看何綿兒微微皺眉，羅水苼歎了口氣道：“我心知你怕是有些不願意的，隻是那陳子仁既是鐘情于你，當下也是願意三媒六聘明媒正娶，娶你回家去做那正房娘子，你也該知足了。”

　　何綿兒輕輕歎了一口氣，表哥對她，一向确實是愛護有加。隻是這麼多年，她隻當他是自己的哥哥，從未有過其他想法。

　　“若是能嫁與你表哥，父母那邊，應該也好交代。你也是有幾年沒見伯父伯母了。”羅水苼趁機添了一把火，接着蠱惑道。

　　一提到父母，何綿兒很難不動容。是了，眼下願意娉她為正房娘子的人除了表哥，怕是再無他人。嫁與陳子仁，自是會慢慢消解昔日與父母的芥蒂。

　　何綿兒一時之間，陷入兩難。她心知自己已是讓父母傷透了心。

　　隻是，違背自己的心願，嫁與一個自己不愛的人，對表哥是否公平，她何綿兒心中，又是否能無半分不甘，當下，難不成不嫁與表哥，便無路可走嗎？

　　看何綿兒始終不松口，羅水苼終于是有幾分怒意了，她強壓着心中的不悅道：“做女兒的，自是要為父母考慮考慮。況且做正房娘子，自是比你再去給旁人做小妾要好得很。”