“母親喜歡，以後兒子定選最好的煙花，再次盛放在皇城之上。”

　　她仿佛看見妹妹的影子，在這閣樓裡歡笑，“你妹妹那時候極為可愛，你父親不像話，卻最喜歡她。有一次她跑着去罵了你父親一頓，小孩子懂什麼。你父親竟然抱着她來給我道歉。說來，孩子對父母的愛，總是要多過父母愛孩子的。”

　　巽恬安慰道：“妹妹若還在，也是大姑娘了。她一定不希望母親為她落淚的。”

　　“為娘到這個年紀本也想過頤養天年，在大漠裡也不算太差。可是一想到你當年北越王庭是因我而散，就仿佛看見父親前來質問我當時為何不聽他的。再者，為娘知道你心底畢竟不能放下，既然這樣咱們母子橫豎也放手一搏。日後也不留什麼遺憾。”

　　巽恬滿面哀色，愧疚道：“兒子不孝，讓母親費心了。”

　　“什麼孝和不孝的，說來母親一直把光複兩國的擔子壓在你肩上，有時真覺得對你不起。”

　　“孩兒不敢，身體裡流着兩國皇室的皿液自然當擔負起應有的責任，母親萬萬不要自責。”

　　她心底又生出另一種憂慮，到了年紀為人父母都會有的，“我瞧着貞婳很是不錯，對你也是一心一意。這幾日她悄然提起，我問問你的意思。以後，可有這個打算？”

　　巽恬眉頭一簇，聲音亦低沉了幾度：“母親，大業為成，兒子不想考慮這些。師姐是永遠的師姐，于這一層說，兒子很敬重她。但是旁的，兒子不曾想過。”

　　“感情的事，最是強扭的瓜不甜，這般為娘以後再不提這件事。張家如此盡忠，以後厚待于他才是。”

　　夜風這般清冷，難免澆滅一個少女的心。可這世間情愛最是折磨人，閑暇境地，相思徹骨。

　　山間越發的冷了，雲霧缭繞在山林河谷，碧色的鮮嫩蔬菜裹上一層淡淡的冰霜。堇月素喜安靜，這樣的美麗景色與安定日子倒是深得她意。

　　擔水劈柴等重活也輪不到她，也漸漸研究起了廚藝。遠遠的河面結了冰塊，袁宣峻帶了她去，河面上鑿了一個洞，漁網橫杆而下半個時辰後竟然拉扯出許多個頭極大的魚，凍在冰面上，等事情做完也結了冰。

　　堇月不斷攪動着存着的溫水，深怕唯一的一條也結了冰塊，“師傅，你不是說魚要新鮮的才好吃麼？這些都凍死了。”

　　袁宣峻一身漁夫模樣，邊收拾那些魚邊回答道：“這冬天的魚一旦凍住，鮮味也是凍住的。不着急，回去就炖成魚湯給你喝。”

　　回去時候，薩伊已經到了，娴熟的碾米洗菜。

　　他見了，隻道：“你們到了，一路過來辛苦了。”

　　薩伊收起米來，“也沒什麼辛苦的，倒是難為你收拾這兒想必不容易。”

　　他放下凍好的魚，一條條搬進新修的磚窖裡。薩伊淘了米下鍋後走到種了冬竹的空地上道：“宣哥，這裡得修個矮窯，過幾日烤些過節用的點心。”

　　“好，明天讓巽兒拉半車磚頭來，修好烤幹就行了。明天再去尋點野蜂蜜，夠過年了。”

　　薩伊廚藝尚可，來了也未讓他再動手。堇月不閑着，去挖地裡生的菜和竹林的冬筍了。

　　放了在廚房裡才問道：“師娘，師哥和師姐哪裡去了？”

　　她一邊把才洗的菜倒入鍋裡，“離這裡不遠有野生的冬菇和木耳，讓他們去采去了，晚點剁點餡兒好包餃子。你去對年哪個老槐樹下挖些蔥來，淘澈幹淨切成末，一會子裹餃子餡。”