女皇忿然：“招安封王，來日有個造反的豈非就開了這白白得了爵位的先例？那好，天下人皆反叛，朕如何處置？”

　　魯懿立刻跪下道：“陛下，臣以為先招安，再以治本之道治理吳州，斷了後路之後。若是招安後再行謀反，便是視陛下的恩德為無物，殺之，便做天下人之鑒。且此人當真是景帝之孫尚未可查，陛下當以萬名福祉為重。”

　　女皇笑道：“愛卿看得長遠細緻，的确有理。罷了，你去吧，召集諸臣，仔細研究好各項事宜。”又指了桌上的象牙對牌道：“這對牌有些舊了，朕記得今年南方供奉了一對象牙如意，且賜給你。朕喜歡有才能的人，你為女相的時間短些，不知也是常情，以後定要忠心直谏，朕不是容不得谏臣的昏君。隻一樣，莫太張揚。”

　　魯懿跪下謝恩，慢慢退了出去。

　　女皇将玫德端來的茶放下道：“朕從前有一套紫色刺繡龍紋鑲嵌南珠的公主服制，年深久遠了些，你命人找出來。再取一幅先帝的畫像，晚膳後朕去徽宜院看看長公主。”

　　玫德領命去了。

　　陳威将點心送上，小心問道：“陛下，堇月公主明日便到了。陛下可要駕臨公主府？”

　　女皇夾了半塊芙蓉糕道：“明日事忙，傳旨，請宸君去一趟吧。”

　　“奴才領命。”

　　是夜，月氏皇宮中徽宜院燈火幽幽。天空中烏雲消散，冷星閃爍，連同院子裡的花草都仿佛是灑了霜一般，瑟縮着脊骨，一點綠色也在夜中隐去，黯淡無光。一切一切，正如這位貶為庶人的公主的心境，如今不過是遁入空門的道姑了。

　　遠處琉璃燈暖着路邊的金菊，徐徐而來的，是身着數十年前的深紫團龍牡丹紋南珠扣公主服制的女皇陛下。那衣裳已經是多年的物件了，再精心保養也泛着舊的退卻些許光澤的粗糙。

　　宮人跪迎她進去，玫德将先帝的畫像挂在正堂，帶着諸人退出去。

　　女皇走到先帝的畫像前，跪下拜了一拜，複起身看着跪在神像前認真念着經文的人道：“裳嵘殿下，父皇畫像在上，你也不願拜見他麼？”

　　神像前的人一身淺灰道服，手持念珠一串，拂塵一把，五官深邃，卻極顯蒼老。她站起身來，對着女皇行禮道：“出家無家，貧道明空，見過女皇陛下，願吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

　　女皇就着桌前的位置坐下，仿佛是自言自語道：“朕記得，父皇遺命，令朕好生照顧諸兄弟姊妹。為了這道遺言，你在吳州安然過了幾十年。如今，你倒是不願認他了，也不知是否是當年過于寵溺幼子的緣故。”

　　明空眼神突然被什麼擊中，哽咽道：“貧道出家多年，前塵往事，早已不再記得了。”

　　女皇倒了兩杯茶在桌上，自己飲了一杯。複放下茶杯道：“站着累，你且坐下，這茶是從前你在時常備的，也嘗嘗今年的新茶可有舊年的滋味。”明空拜了一拜，坐在她的對面。見她坐下，才道：“朕知道許多事你不願想起，莫說你，這些年來，許多事朕也希望盡數忘了。可是午夜夢回，卻還是能見到他們，一個個的流着皿指責朕。如今朕已經是五十有餘的人了，這夢境裡的人，不少反曾了。”