堇月從離恨天出來，與袁宣峻一起穿過沙漠，南下而去。

　　天氣已然是入冬，大漠之中晝夜溫差極大，也不似大秦國境那般冷。風寒如刀，吹在臉上仿佛要割下人的一片肉來。

　　她換上了大毛的衣裳，裹在白色的袍子裡如貓兒一般乖巧。疾風而駛的馬匹上馳騁，又是另一種年少的英俊，身體雖然一直單薄，卻從單薄裡透出韌性，眼睛裡是嬰兒般的純粹。透着看透一切的通靈和對一切好奇的懵懂。

　　“師傅，我們到底去哪裡？衣服也有了，不是該回去嗎？”

　　袁宣峻扯了缰繩，想到她母親以前呆過的園子，心下是想帶她過去看看，守歲過年，也算是一家團聚。

　　“大漠的東西味道單薄，帶你去嘗嘗更好吃的。再過一個月就是年下的，你師娘和師姐師哥都會過來守歲過年，到時候再回大漠去。”

　　堇月點點頭，鹌鹑一般跟在他的身後：“好。”

　　大漠與大秦的交界處，有一座城，名曰律城。是北越與大秦交易往來之城，雖然繁華，卻也人口稀少。除了駐守的兵士，大多都是商人。

　　二人随意找了一處客棧住下。

　　店裡賣的是北境才有的燒刀子，和這裡的天氣一樣，烈。

　　堇月喝了一口，隻覺得從舌尖辣到嗓子眼。也不知師傅是怎麼能大口大口的灌下去的。

　　她趕緊罷手，隻夾了一塊白菜炖的醬肉放入嘴裡。袁宣峻笑了笑道：“這酒極烈，和家裡的酒不同，喝不下便不喝了。菜卻不錯，多吃一些。”

　　她道：“我以為所有的酒都是甜的才對呢？”

　　“從大漠往西以北的酒是白色的，乳香且烈容易醉。秦酒兩江的味道全然不同，北為清香，南為濃香，月氏的酒呢是醬香。大多數的果子都可以釀酒，味甜甘美。南诏的酒是糯米釀造的，用甘蔗熬制的冰糖做底，色黃味酸回甜。再過幾年，師傅教你釀酒。”

　　堇月柔和問道：“師傅，您說的這些酒，你都喝過嗎？”

　　“大部分是喝過了，總有一些沒去過的地方，自然有沒喝過的酒。”

　　堇月想了想，突然嘟了下嘴：“你騙我，我看過你給的地圖。就從我們住的地方到這裡都走了好久，你說的地方這麼大，怎麼會都走過呢？”

　　“師傅年紀大了，年紀大的人，走過很多地方有什麼好奇怪的？”

　　堇月想了想，驟然笑出聲音：“那我以後也要去很多地方？”

　　袁宣峻愣了一愣，想着江湖險惡人心難測，徒然又嚴肅道：“你哪裡都不許去，除非師傅帶你出來遊覽。記住了嗎？”

　　堇月不知他為何突然嚴肅起來，想了想道：“師傅，你說過師者，傳道授業解惑。既然是這樣，那應該是教導而非控制。所以，我不能聽你的。”

　　“一日為師，終生為父。為師也是為你好。”

　　“可是我還是覺得你說的不對，為我好未必是控制，不是麼？”

　　袁宣峻一時也不知如何回答了，又叫了一壺茶道：“為師說不過你，就聽你的。”

　　半響又道：“這裡往南有一處山谷，原有極多奇花異草，明日帶你去看看。”

　　他轉頭望向那往南的方向，與堇月母親過往種種皆浮現在眼前。

　　次日榜樣，二人果然到了那山谷。隻見遠遠望去，如天上砸下一枚巨大的雞蛋，在平地裡生生壓出一片谷地。遠有煙霧，樹木森森。因着瘴毒彌漫，所以進去的人極少。

　　袁宣峻在入林處尋了許多草，教她嚼碎了咽下。

　　“凡有毒物，百裡之内都有與其相生相克的。”

　　“嗯，師傅。我們為什麼來這片樹林？沒有什麼美景啊，就是大樹葉綠點，沒落而已。”

　　“這裡，我從前和你師母來過。總想着帶你來看看，等天全部暗下去了，就能看到這裡最好的景色了。”

　　堇月裹緊了衣衫，不明白他為什麼不帶着師母來：“既然是這樣，師傅該帶着師母一起來才是。”

　　他遠遠看着那山峰，不知是刻意還是無意的說道：“都是高處不勝寒的人，都不願來的。”

　　堇月聽不懂，隻搖搖頭。

　　讀幾個時辰，二人走到河畔邊，河中有淺藍色的水母遊過，在冷冷的夜裡，透出陣陣光芒。而複又有螢火蟲從樹中飛出，環繞在周圍。映出二人的臉色。

　　堇月少有這樣放松的時候，隻跑着捉蟲去了。

　　袁宣峻見着，相到十八九歲的南榮曌，隻不過比堇月多了些沉穩。

　　那沉穩是壓抑的，對一切事物都淡淡的，仿佛漠不關心，卻有事事鎮定自若。哪怕是徹底的信任了一個人後，也是淡然而冷漠的。