隆興帝半閉着眼，眉宇間籠罩着悲傷之色，頹喪地說道：“隻是朕沒有想到……會是老二，他……他……”

　　隆興帝即位已經有十九年了。

　　先皇的皇後聞英秀一直無所出，嫉妒深受先帝寵愛的淑妃沈清秋，買通給淑妃沈清秋接生的穩婆，害得淑妃沈清秋一屍兩命。

　　先皇震怒，将皇後聞秀英貶為庶人，打入冷宮，追封淑妃沈清秋為文靜皇後。

　　因文靜皇後沈清秋之故，先帝并沒有在立皇後，所生皇子皆是庶出。

　　隆興帝的母妃郭太後當時是敬妃，并不得隆興帝寵愛，郭氏一門在朝中地位并不顯赫，無法給隆興帝奪儲提供有力支持。

　　隆興帝志存高遠，又雄才大略，并不甘心。但是隆興帝并沒有因此而退縮，他費盡心思追求魏國公之女高瓊。

　　有了魏國公府高氏一門的支持，隆興帝如虎添翼，最終登上九五至尊之位。

　　魏國公府手握兵權，本就權勢顯赫，又有從龍之功，可謂是翻雲覆雨，隻手遮天。

　　尤其是太子越來越出類拔萃，隆興帝更加擔憂太子和魏國公府會逼宮奪權。

　　太子的才華、智謀以及氣度等都遠超他當年，若是由他繼承大統，定能開創一個乾坤盛世。

　　對于曆盡艱辛才得來至高無上權力的隆興帝來說，他舍不得放下權力，更擔心一旦交出權力，太子會秘密将他毒死。

　　所以他才大力扶植郭太後的母族、崔貴妃的母族以及胞妹扶風長公主的夫家，在朝中形成相互牽制的局面。

　　如今因為老魏國公的病逝，現任魏國公在老家丁憂，魏國公世子獨木難支，隆興帝以為自己可以高枕無憂。

　　沒想到冬至日南郊祭天竟然遇刺，剛剛放下的心又繃得緊緊地。

　　他以為是太子因為魏國公府衰落，恐自己廢掉他的太子之位，故铤而走險，卻沒想到背後的主謀竟然是他最鐘愛的二兒子檀洵。

　　衆多子女中，隆興帝認為秦王豐姿峻嶷、仁孝純深，故對他十分喜歡，卻也讓他生出了不該有的心思。

　　周若是聰明人，自然明白隆興帝内心的痛苦和掙紮，于是柔聲道：“奴婢在福甯殿與秦王殿下有過幾面之緣，看他與皇上甚是親厚，而且也不想是會做出這樣大逆不道之事。會不會是其他人假借秦王殿下的名義圖謀不軌。”

　　周若這番話正中隆興帝下懷，他的眼底閃出一絲希冀，很快又黯淡下去，然後痛楚地說道：“朕也不願意相信，但證據确鑿。不過，朕打算在給他一次機會，所以将此事壓了下去，你一定要守口如瓶。”

　　什麼！

　　周若差點被隆興帝最後一句話氣得皿噴三丈。

　　既然你不想讓别人知道，還告訴我幹什麼？想找個理由坎我的腦袋嗎？

　　周若心裡雖然又氣又憤，也不敢表露出一絲一毫，隻好裝作心領神會的樣子，低聲說道：“奴婢謹記！”

　　得到周若的保證隆興帝滿意地點了點頭，又繼續說道：“之前你說要做朕的親信，那麼現在朕有一件重要的事情要交給你去辦。”