當然這事在聞家看來，和“聞真真”自然沒有半點關系。哪怕就是聞至味，好像也沒覺得這事有她什麼份兒。所以他今天吃早飯時，很坦然地告訴文臻，聞家這回選女官，十分重視，為了保證公正，請來了家族的鄉老，也請來了當地的士紳，甚至宮裡也來了人。
其實在文臻到來之前，已經經過了一輪比試，那一輪的主要内容是白案，今天的是重頭戲，紅案，煎炒蒸煮都可以有，不限材料，而且這回安排比較新鮮，露天的，就在前院和後院中間的花園裡舉行。說是那地方大，可以互不幹擾，也能容納下那許多客人。
文臻端來了一碟花生米，金紅油亮，酥脆非常，老頭一顆顆往嘴裡送，嚷嚷着好花生米當配酒，當即爬回去又拿酒。趁他拿酒的功夫，文臻打算再弄個菜。今天廚房裡的食材，不知怎的特别少。
估計又是哪位的手筆，生怕她萬一去比試的地方插一腳，幹脆不給她配食材，巧婦難為無米之炊嘛。
文臻探頭對外看看，門口不知何時多了幾個健壯婦人，正目光灼灼看着屋内。
文臻還沒到門口，果然被那幾個婦人攔下，當先一人冷冷道：“真真姑娘，今日府中有要事。上頭交代下來，請您不要随意走動。”
“那也行，”文臻道，“那我需要一些食材，煩請嫂子去前院幫我拿一些來。”
“今日府中有大宴，食材都供應那邊了，我們去也拿不到。”那婦人冷冰冰地道，“還請真真姑娘自重些，得明白自己也不是什麼牌名上的人，少胡亂指使，免得害人吃挂落。”
“前頭是比試廚藝吧？”文臻笑道，“至于這麼小氣嗎？我也是聞家人，我不說參加了，去瞧瞧也不成？”
“真真姑娘是在說笑話吧？”那婦人細長的眼睛幾乎要載不下滿溢的輕蔑，“不懂廚藝的人，去那裡做什麼？毛手毛腳打翻了什麼，真真姑娘貴人沒事，連累的可是我們這些可憐人。”
她說着自己是個可憐人，看文臻的眼神卻像她才是個可憐人。
文臻還是笑一笑，也沒說什麼，轉身回去。走了幾步就聽見身後有人啐了一聲道：“果然十三小姐說的不錯，就不是個省心的！”
又有一人笑道：“也不奇怪，那家子出來的嘛。那位聞三太姑奶奶，當年可是個厲害角色，原先也是一手好廚藝，但後來據說觸怒了先皇，生生廢了眼睛，說是嫁出去，其實也就是被趕出聞家了，哈，還說自己是聞家人，也不知道咱聞家願不願意認……”
又有人“噓”了一聲，衆人便不再說話。
文臻笑意不改，腳步微微一停。
聞老太太原先竟然是擅長廚藝的？她是被逐出聞家的？
雖說是三言兩語八卦，但想來也是另有隐情的故事，但這個故事一眼能看見末梢——聞老太太凄惶低嫁，中年守寡，晚年喪孫。
拿不到食材，文臻也看不出十分在意，一邊随便湊菜，一邊招來一個丫鬟，給了她一點碎銀，讓她去找君莫曉身邊的人，邀請君莫曉來她這裡一叙。
她不遮不掩，邀請得大大方方，算準了君莫曉現在正憋着氣，好奇心又重，必定會來。
那丫鬟有些猶豫，然而看看那銀角子，終究禁不住心動，接了銀子出去了。過了一會回來，遠遠沖文臻使眼色，文臻便知道事情已經辦妥了。
等到聞老頭把那瓶好不容易找到的酒頓在桌上時，文臻的菜也上桌了。先上來金黃四面翹鍋巴一整塊，入油炸得微酥，邊緣的米粒微微膨脹，可愛透明如黃水晶。
聞至味一見倒笑了，道：“鍋巴下酒，不如沒有。”
“那成，你老呆會别吃。”文臻又進了廚房，聞老頭抓抓下巴，忍不住探頭看。
此時，小院門外，君莫曉帶着兩個丫鬟剛剛走近。
君莫曉擡頭看看小院門：“試莺，你說她好端端地請我做甚？”
“奴婢想不出，其實姑娘你就不應該理她，還真親自來看，萬一人家不懷好意……”
“那倒不至于，光天化日來請，傻子才會玩花招。”君莫曉冷哼一聲，“反正今兒也去不成了……”
丫鬟立即憤憤道：“太不要臉了！那個聞十三！平白給姑娘你潑了污水也罷了，這一大早還故意派人送禮道歉，耽擱姑娘的功夫。要我說，姑娘就該把她送來的東西，給扔出去。”
另一個侍女幽幽道：“戲莺你總是那麼莽撞，咱們寄人籬下，總不好把主人家拒之門外吧？”
“曲荷你總說寄人籬下寄人籬下，好像這便低人一等，可是瞧家主對咱們姑娘，可比親生的還要上心，要不怎麼說……”
“戲莺！”
巷子裡安靜一瞬，戲莺惴惴低下了頭。
曲荷擔憂地看着自家姑娘。
君莫曉的臉掩在院牆陰影裡，不見神情，隻看得見蹿得分外高的眉端，好一會兒她才開口，語氣卻是懶懶的，“說呗，怎麼不說了？”
兩個丫鬟讷讷不語。
“不就是私生女嘛。你們不說，自然也有别人嚼舌頭，今早聞近純派來的老媽子，口口聲聲，不就是在暗示我一個外人，見好就收嘛。”
兩個丫鬟頭低得更厲害，君莫曉卻歎口氣，“昨晚聞十三置之死地而後生，反把六姑娘和我都扯了進去。我還算好，好歹有家主保我，六姑娘還在祠堂裡跪着呢，昨夜被潑了那一身涼水，也不知道會不會生病，”想了想，又咬牙道，“這賤人故意的吧？耽擱我那一夜，我熬着的那一鍋湯汁生生過了火，不能用了！”
“還不是給那個聞真真牽連的！一個鄉下丫頭，運氣倒好。老祖宗傳藝，十三小姐也沒算計着。”