“怎麼樣啊？
”打發走女兒和兩個外孫，田老爺子和李思淺坐在一堆箱籠間，田老爺子話裡有話的關切道。

　　“還不錯！
”李思淺丢開手裡的匣子，将前幾天俸祿的事說了：“阿娘讓我别理他們了，說大哥春闱的事最要緊。
”

　　“嗯，聽說姚侍郎帶你大哥去過好幾家文會了？
”

　　“姚侍郎可喜歡大哥了。
”李思淺笑顔綻放：“去文會也是老祖宗的意思，姚侍郎把大哥誇的啊，簡直是天上沒有，地上也就這一個！
”

　　田老爺子長舒了口氣：“照你這麼說，這趟春闱，你大哥十有八九能中個進士！
等你大哥中了進士，我就能了結心願了。
”

　　李思淺歪頭看着田老爺子，田老爺子卻垂下了眼皮。

　　田老爺子不肯踏入李府半步，李老爺雖說從田家鋪子裡支銀子支的歡快，卻半眼也不願意看到田老爺子。

　　田老爺子回來，隻是田太太和兩兒一女的事。

　　李思淺頭一回過有阿爹的除夕夜。

　　除夕團圓宴當然不能分設兩處，卻分了兩桌：李老爺高居上首，田太太和柳姨娘一左一右，一共仨人；另一桌，李思清坐了上首，李思明讓兩個妹妹一左一右坐下，自己陪了下首，這麼一分桌，成功的解決了柳姨娘的坐位問題。

　　其實真要照規矩，柳姨娘根本沒有座位，她是奴，隻有站着侍候的份兒。

　　這是李思淺這十來年過的最沒意思的除夕宴。

　　剛撤了碗碟，柳姨娘盈盈而起，沖李老爺嬌弱弱道：“老爺，我病着還沒好，先回去歇下了，老爺也早些安歇，汶兒，你且好好守這一夜。
”

　　田太太眉梢頓時豎起來了。

　　所謂守冬爺長命，守歲娘長命，這除夕守歲的本意，就是替父母祈壽祈福！
她囑咐汶姐兒守着，自己不守，還要慫着老爺不守……是了，她父母已亡，老爺自小就是孤兒，隻有自己家老爺子還活着，這守歲……自然，是不守的好。

　　田太太牙都要咬碎了。

　　“大哥，前兒看了本書，上頭仆婦丫頭都稱主人叫爹、娘，這是什麼典故？
”李思明跟他大哥請教上學問了。

　　“主人對奴才婢女負有教引之責，如同父母，所以稱主人為爹娘。
”李思清明白弟弟的意思，不但解釋還要聯系實際：“僻如我們府上，下人們就是無父無母，也一定要守歲，這是替主子祈福而守。
”

　　“守冬爺長命，守歲娘長命！
”李思淺念的有腔有調。

　　不等她念完，李老爺打斷了她的話，憐惜非常的看着淚水盈睫的柳姨娘：“子不語亂力怪神。
讀書人怎麼能信這些荒誕之言！
柳氏正病着，回去歇着吧。
”

　　柳姨娘搖搖曳曳曲膝謝了，半扶半靠在婆子身上出去了。

　　田太太已經壓下了怒氣，看着李老爺淡然道：“老爺要是累了，也早點歇下吧，汶兒也不用在這裡守着了，都回去歇下吧。
”

　　李老爺微微有些尴尬的哼哈了幾聲，站起來轉了半圈，還真回去桃花築了。

　　李思淺挨到田太太身邊坐下，伸手抓住阿娘的手，田太太十個指尖隻隻冰涼。
李思淺知道阿娘這回是真氣狠了，心下一陣怆然，這就是生在這個時代的悲哀，遇上這樣的渣貨，連離婚都不能。