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京都外的一處莊子。
禮部尚書府的馬車裹着一陣黃塵在一處綠漆大門前停下。
“老夫人,到了。”車夫從車上跳下來,朝着馬車裡的老夫人回禀了一聲,轉頭去拍門。
老夫人面色陰郁的坐在馬車裡,沒說話,隻是一雙蒼老的手捏着手中絹絲帕子,用的力氣之大,幾乎要将這帕子戳出一個洞來。
大門被拍響三五下,裡面很快傳來腳步聲和問話聲,“誰啊?”
車夫放下手,等到裡面的腳步聲近了,道:“老夫人來了,還不快開門!”
他這話一出,裡面的人愣怔了一下。“老夫人?什麼老夫人?”
說着話,裡面的人将大門從裡面打開,探出頭來,狐疑望着外面車夫,上下打量他一眼,目光不善的道:“你找誰?”
車夫冷笑一下,身子避開,讓出身後的馬車,
老夫人坐在馬車裡,挑開車窗上的窗簾,陰鸷的眼睛望着那邊來開門的婦人,“讓王元滾出來見我!”
王元,這莊子上的管事。
聽到這老夫人直呼管事的名字,這婦人心頭打了個哆嗦,下意識縮了縮脖子,隻覺得有些害怕,她也不知道這長得兇巴巴的老太太到底是誰,但有一種不敢得罪的感覺,“你們等着!”
啪,她将大門關上,一陣小跑離開了。
老夫人本來就不太好看的臉色倏忽間随着大門被關,更加難看了。
這莊子因着沒有什麼好的景緻,從建起來之後,她就從來沒有來過這邊,隻是在建好之後派了個自己的心腹過來看着這邊。
這心腹就是王元,在這莊子做管事,逢年過節帶着這邊的特産進京一趟,順便給她彙報一下莊子上的事情。
不過一個莊子而已,能有什麼事兒,回回見面也隻是請安問好罷了。
老夫人深邃而渾濁的眼睛望着這扇綠漆大門,心裡升起濃濃的不安。
綠漆大門兩旁,貼着新年時候的春聯,春聯上的字,她一眼就能認出來是誰寫的。
是她的夫君。
那個早就過世的男人。
有人在臨摹她夫君的字?
那個人是誰,不言而喻。
當年那位庶子的學業,是他夫君親自抓的,寫字都是她夫君一筆一筆手把手教的。
老夫人正出神之際,那扇緊閉的大門再次被打開,王元一臉慌張的笑容從裡面出來,一路小跑直奔馬車前,撲通就跪下。
“奴才該死,不知道老夫人來了,有失遠迎,老夫人恕罪。”
王元身後,跟了許多這莊子上的下人,眼見王元跪下,他們也都跟着跪下,其中就有剛才開門出來的那個婦人。
老夫人掃了一眼這些人,沒說話,從馬車裡出來。
王元眼見老夫人沒帶随從來,慌忙起身攙扶。
老夫人走到門口,指了大門上的字,“誰寫的?”
王元下意識吞了口口水,“年節的時候,來了個賣春聯的,有大門上貼的,有屋裡門上貼着,也有米缸菜窖上貼的,奴才見這字寫的好寓意又吉祥,就買了好多。”
老夫人側頭看了他一眼,沒說别的,擡腳進了院子。
她沒進屋,進了院子就開門見山的吩咐,“把你這裡的人,全都叫來。”
王元不明所以,趕緊招呼,不過眨眼,偌大的一個莊子,足有三四十個伺候的婆子小厮全都被喊了過來,烏泱泱立了一院子。
老夫人眼睛鋒銳的掃過去,沒有找到那張熟悉的臉,也沒有見誰是被毀了容的。
“全都在了?”老夫人問道。
王元立在跟前,“全都在了,一個不剩。”
老夫人也不和他繞彎子,“當年老爺跟前那個妾室,周氏,在哪?”
王元一聽這個,忙道:“老夫人,周姨娘已經過世好多年了,當年她過世,還是奴才去府上給您報的喪,您忘了?您讓奴才給她準備一口好棺木來着。”
老夫人一瞬不瞬看着王元,那目光就像是要吃了他一般。
王元隻覺得脊背生寒,不敢多言。
老夫人忽然笑了一下,“埋在哪裡了?”
王元心頭一個激靈,垂着頭,“就埋在這門這莊子後面的荒地裡,那邊不少墳,都是莊子上的人死了之後安葬的。”
“去把棺木給我挖出來。”老夫人說這話的時候,表情都沒有變。
王元卻是神色大變,“老夫人,這”
老夫人看着他,冷笑,“去,帶着人現在就去,挖出棺木來,直接把棺材給我擡過來,我要見一見我這位好妹妹的屍體。”
王元低垂的眼底,恭順的卑和消退,取而代之的,一層冷色湧上,他擡頭,平靜的望着老夫人,“老夫人,這不妥吧,死者為安。”
老夫人登時一聲哼笑,“她不過是我許家的一條賤婢,死了賣身契也還在我許家,我若不安,她憑什麼安,你是我許家的管家,當年是我把你派到這裡來的,怎麼,你要反抗我的意思?”
王元看着老夫人,“奴才不敢,别的事奴才都聽老夫人的吩咐,但是這個,人已經死了多年,已經入土為安了,老夫人何必還要再挖出她來。”
他擺明了不肯執行。
老夫人也不理他,轉頭對向院中其他一衆下人,“你們都是我禮部尚書府的人,每個月吃的喝的都是我禮部尚書府供養的,甚至身上穿的也是我禮部尚書府的,你們也要像他一樣,違抗我的意思?”
她說完,那一院子的下人,鴉雀無聲,沒有一個敢支應的。
默了一瞬,之前給她開門的那個婦人擡起頭來,看着老夫人,“您不能因為您是主子,就挖人家墳啊,這不是缺了大德?”
這話一出,王元嗖的一道寒涼的目光看向那婦人。
那婦人置若罔聞,她看着老夫人,眼底帶着怨氣,“那位是姨娘,您是正妻,所以,她活着的時候,活該兒子不得好死,活該自己被攆到莊子上來,現在人死了,也活該被掘墳麼?這是什麼道理,去許家做了妾,生被許家左右,死也不得安生麼?”
她這話話音才落,忽的一個黑衣人從天而降,直接将她一把提起。
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