嚴暮又給了他們希望，在柳雲湘的勸說下，大部分學生都決定留下來繼續上課。連謝思都回心轉意了，說要回去和母親商量，等到明年恩科過後，若沒有中舉，再去當學徒。

　　方萬金自己的主意大，誰也管不了，他想留就能留。

　　隻是這其中卻有一個學生，今天他是自己一個人來的，臨走的時候跟嚴暮說，他不能回來半山書院讀書了，他父母已經将他轉到了明遠書院，明日就會去那邊讀書。

　　嚴暮拍了拍他肩膀，其實在哪兒讀書都好，關鍵是要自己争氣。

　　見那學生低着頭，一副愧疚的樣子，柳雲湘借口送他下山，路上開解了一番。

　　“師娘……”

　　“怎麼了？”

　　這學生叫劉甯，像是遇到了難事，卻又顧慮什麼猶豫着不開口。柳雲湘也不催，靜靜的等着。

　　“我家裡很窮，本該沒有富餘的銀子讓我去明遠書院上學的。”

　　“去明遠書院要很多銀子？”

　　“但是入學就要一百兩。”

　　柳雲湘暗暗吃驚，于普通百姓，确實太多了。難怪明遠書院一副财大氣粗的樣子，能去這個書院上學的，非富即貴。

　　“我爹指望我光宗耀祖，說留在半山書院不過是耽擱時間，想讓我去明遠書院。我原以為他隻是說說，可竟然是真的，我真的要去明遠書院了。”

　　“興許是你爹東拼西湊，好不容易湊足了這些銀子，你到了明遠書院要好好用功，切莫辜負你爹的苦心。”柳雲湘開解道。

　　劉甯低頭默了一會兒，“我懷疑，懷疑這裡面有問題。”

　　柳雲湘歪頭瞅着劉甯，“你懷疑什麼？”

　　“我姐她……她要嫁人了。”

　　“所以呢？”

　　“我懷疑我爹是把我姐賣了，然後湊足這些銀子讓我去明遠書院上學的。”

　　柳雲湘微微一愣，“這隻是你的猜想吧？”

　　“可偏偏是這個節骨眼上。”劉甯眸光複雜，其實他也覺得有些荒謬，“可父親一向重視我，輕忽我姐姐，也不止一次說過養姐姐沒用，總要成為别人家的人。還說以後若是能幫到我，才不枉他們養大姐姐。”

　　柳雲湘思量着這話，正不知如何幫劉甯的時候，有人沿着山路上來了，遠遠看到他們。

　　“劉甯？”

　　聽到這聲，劉甯望過去，看清來人是誰後，小聲對柳雲湘道：“師娘，我來半山書院的事隻告訴了我姐姐，想來是父母問起我來了，姐姐趕忙來找我。”

　　柳雲湘也望過去，見來人是個十五六歲的姑娘，瘦瘦的小小的，但模樣秀麗。她有些怯，在距離他們十幾步遠的地方停下，向柳雲湘點了點頭。

　　柳雲湘收回視線，拍了拍劉甯，道：“遇到困難了，可以來書院找我或先生，我們都會幫你的。”

　　劉甯低下頭，“我喜歡在半山書院讀書，白先生很好，你和嚴先生也很好。”

　　“在哪兒讀書都一樣，關鍵是自己要刻苦。”

　　劉甯點頭，“師娘的話，我一定謹記。”

　　拜别了柳雲湘，劉甯朝着姐姐跑過去，接着姐弟倆相攜一起下山了。

　　柳雲湘回到書院，學生父母帶着自家孩子都下山了。雖然屋頂修好了，可裡面還一團亂，暫時還不能住人。

　　方萬金留下了，他那屋沒有被波及。

　　“我若是回去了，我爹一定不會讓我再出來。”

　　柳雲湘微微歎氣：“可即便半山書院拿回了舉薦學生的資格，你是商籍還是沒法參加鄉試的。”

　　“誰在乎這個。”方萬金撇撇嘴，“我跟我娘說好了，她讓我再玩半年，等恩科過後，我就回家跟父親學做生意。”

　　柳雲湘點頭，“也好。”

　　書院隻剩他們三人，晚飯是柳雲湘做的，嚴暮在旁打下手。

　　二人本想說兩句悄悄話，但方萬金擠了進來。

　　“先生，你竟也會下廚房？”

　　正在竈台前燒火的嚴暮聽到這話嗤了一聲，“我怎麼不能來廚房？”

　　方萬金抱肩靠着門，撇嘴道：“反正我見過的男人都不碰這些家務事，尤其……咳咳……我還看到你給師娘洗衣服了。”

　　嚴暮瞪了方萬金一眼，卻也有些不好意思。

　　書院不同王府，沒有下人，柳雲湘來了月事，身子不舒服。他哪舍得她再勞累，因此趁着學生們睡着了，他将二人的衣服就都洗了。

　　躲着學生，倒也不是怕丢人，而是有時候一些觀念太深刻，他不想讓柳雲湘遭非議而已。私下裡，别說洗衣服了，他還給她洗腳呢，夫妻倆有什麼。

　　“我爹說這樣的男人都沒有出息。”

　　“你爹有出息？”

　　“沒大出息。”

　　說這話，飯也做好了。三人圍坐在飯桌旁，柳雲湘先給方萬金盛了一碗面片湯。

　　方萬金吃了一口，勉強咽下去。

　　“師娘，您怕不是宮裡出來的娘娘吧？